– Понятия не имею. Я просто не нашел ее на привычном месте. И вот, спустя три года, я расследую убийство ведьмы и натыкаюсь на пропавшую куклу.
– Ого! Чувствую, еще немного и мне, наряду с убийством и намеренным проклятием принца, припишут пошлое воровство, – я была разочарована. – Час от часу не легче.
– Да уж. В который раз убеждаюсь, что твой учитель дал тебе меткое прозвище. Надеюсь, теперь я могу вернуть себе куклу? Растрепа – это все, что осталось мне на память от моей рано умершей сестры. Она сшила ее, когда ей было всего десять лет.
– Нет! – я вспомнила, что в кукле живет мой фамильяр. – Простите, но пока не могу. Обещаю, что буду обращаться с ней бережно. Пожалуйста, пусть она побудет со мной, пока не кончатся темные для меня времена. Растрепа – единственное, что я привезла из дома.
– У тебя полный шкаф вещей из дома, – возразил мне эльф.
Он точно знал, где и что у меня лежит, раз уж заглянул под матрас, чтобы найти там недовязанный шарф.
– Понимаете… – я запнулась, ища более вескую причину, чтобы оставить пристанище фамильяра у себя до тех пор, пока окончательно не разберусь с молью. – Я хочу иметь под рукой подружку, которой буду рассказать о произошедшем за день. О всех моих несчастьях и приключениях.
– Я могу быть такой подружкой, – возразил эльф без тени улыбки. – Мне очень интересна твоя жизнь.
– О, давайте тогда перейдем на «ты» и обсудим, какой красивый зад у демона Тутто. Ты знал, что лорд Осифир наложил на левую ягодицу племянника декана факультета Бытовой магии девять швов? Представляешь? Девять! – я в восторге закатила глаза. – Я присутствовала на операции и успела разглядеть не только это. Демон, должно быть, неутомимый самец!
– Хорошо. Пусть Растрепа останется у тебя, – Труэль поднялся со стула.
Я победила. Описанием зада Тутто я настолько выбила чернокнижника из колеи, что он решил прекратить допрос. Жаль, что я не успела расспросить, что он знает о моем прошлом и почему назвал меня беззастенчивой. Но мы же не в последний раз встречаемся?
– Поговорим об остальном завтра. Мне нужно подумать, – сказал эльф, подойдя к двери. Румянец так и не покинул его лица. Подняв на меня глаза, Труэль вздохнул. – Насколько же трудно тебе живется в УПС, если у тебя в ближайших подружках кукла?
Я в ответ печально покачала головой и поторопилась закрыть за деканом дверь.
– Я все слышала! – подала голос моль. – Я та самая подружка и готова выслушать, почему ты сделала вывод, что Тутто неутомимый самец.
Я опять закатила глаза. Не успели они вернуться на место, как в дверь снова постучали.
– Какой-то проходной двор, – обиженно произнесла моль.
Я распахнула двери, уверенная, что вернулся Труэль. Но нет, передо мной стоял Фейр.
– Ты хотела посмотреть, каким я стану после жабы, – выдохнул он, позволяя мне со всех сторон рассмотреть свое лицо. Он не только прошел процедуру удаления синяка, но и помыл голову и переоделся. Наверное, чтобы сразить наповал.
Если не считать нашей первой встречи, происходящей в полутьме коридора, и второй, когда лицо однокурсника уже утратило привычные формы и цвет, то сейчас мне довелось увидеть мужчину редкостной красоты. Я и до этого замечала, что он является обладателем голубого глаза, но когда их стало два – они произвели особый эффект. Хотелось в них утонуть. Светлая кожа, темные брови, волосы цвета пшеницы, заплетенные в небрежную косу, капризный излом губ, которыми он умело пользовался при поцелуе – теперь я понимала, почему некромантка Шадди до такой степени потеряла голову, что сделалась его любовницей.
– Нравлюсь? – самодовольно спросил Фейр. – Наверняка ты не ожидала увидеть такого результата.
– Я всего лишь пожелала вернуться красавчиком, но не говорила, что хочу любоваться тобой далеко за полночь.
– Я едва дождался, когда уйдет Труэль. Почему он к тебе прицепился?
– Считает, что это я убила… – я захлопнула рот ладонью, едва не проболтавшись о ведьме, смерть которой скрывают. – …принца. Ой, прости, нет так выразилась. Труэль думает, что у меня тайная ненависть к принцу. Контролирует, чтобы я не добила Ялда.
– Ты о наследнике драконов? – поднял бровь Фейр.
– Ну да. Это же я ударила его книгой, когда он вдруг подхватил меня на руки и принялся кружить. Я никогда не позволяю незнакомцам так со мной обращаться.
– Разве ты раньше не была с ним знакома?
Я не знала, что ответить. Но паузы иногда помогают. Фейр не стал ждать ответа.