– Ваш фамильяр жив? – настороженно спросил он, прежде чем ответить.
– О, да, не сомневайтесь. Я спрашиваю на всякий случай. Вдруг с ним что-нибудь случится?
Ответ был неутешительным – магический помощник дается в единственном экземпляре и на всю жизнь. Как только было произнесено заклинание, происходит устойчивая привязка к хозяину.
– Но мыши, к примеру, живут всего два года, – нашла я способ смягчить недовольных однокурсников, кому повезло обзавестись хищниками. – А я собираюсь прожить не меньше полутысячи. Как быть в этом случае?
– Цикл жизни фамильяра синхронизируется с хозяйским. Сколько отведено вам, леди Амари, столько и вашему помощнику.
Осталось только вздохнуть. Я представляла, как все будут смеяться, когда узнают, что мой фамильяр – моль.
Законопорядок оказался скучным предметом. Под бормотание преподавателя у меня закрывались глаза. Устав бороться, я заснула, положив голову на руки, и очнулась только тогда, когда пришел лектор по гадознанию. Вернее, пришла. Лектором была женщина.
Глава 18
Для лектора гадознания у меня тоже были заготовлены вопросы. И мне не терпелось узнать ответы. Преподавательница только закрыла после переклички журнал, а я уже тянула руку.
– Да, леди Амари?
– Я бы хотела узнать кое-что важное о пересмешниках, – произнесла я, поднимаясь с места. – Как долго они могут находиться вне болота? И еще. Они принимают образ виденных ими людей или придумывают сами? Что говорит наука? Я не нашла ответов в учебнике.
– Тему о пересмешниках мы будем проходить только через месяц. И нарушать учебный план из-за пустого любопытства я не намеренна, – я застыла, когда ее холодный взгляд вперился в меня. – А сейчас откройте учебники на параграфе «Вошь – распространитель заразных болезней» и приготовьтесь к опросу.
Только после лекции узнала, что гадознание у нас преподает леди Бавалон – мать лекаря душ. Хотя уже по приводящему в дрожь взгляду можно было догадаться, что она тоже из рода змей. Бр-р-р-р…
К демону я отправилась, предварительно сытно поев. Неизвестно, каким образом он будет требовать с меня долги, поэтому я посчитала, что удобнее будет принимать удары судьбы на сытый желудок.
Страшилась ли я расплаты за нарушение договора? Нет, конечно. Что может сделать демон физически здоровой девушке, если он лежит на животе и боится лишний раз пошевелиться? Меня голыми руками не возьмешь. Я не настолько глупая, чтобы не подстраховаться.
Прежде чем отправиться в лазарет, я написала записку лорду Труэлю и передала ее через его секретаря. Кстати, весьма примечательного секретаря: бумажки с место на место перекладывал самый настоящий сын русалочьего народа. Я не постеснялась и заглянула под стол, чтобы убедиться, что там стоит бочонок с водой, где волоокий красавец отмачивал свой хвост.
– Почему я вас первый раз вижу? – спросила я, обходя стол и делая вид, что любуюсь портретом короля на стене. На самом деле меня интересовало, где заканчивается рубашка, красиво облепившая плечи секретаря. Мимоходом подметила, что с влажных волос речного «чудища» натекла небольшая лужица.
– Я вас тоже, – он хищно улыбнулся, показав ямочки на щечках и острые зубы в три ряда. Такими легко можно откусить голову.
– Оригинально! – восхитилась я. – Разрешите полюбопытствовать, а как вы уходите домой после работы?
– Мы никогда не ходим. Мы плаваем.
– Простите, я повторю свой вопрос: как вы уплываете после работы?
– Легко. У меня под стулом люк, который ведет в подземную реку, а там и до Русалочьего грота недалеко.
– Здорово! А как вы выполняете поручения? Секретарь декана факультета Бытовой магии бегает по УПС, как загнанный конь.
– Пусть и дальше бегает. Его никогда нет на месте, из-за чего в приемной полный бардак. А я всегда за столом. Мимо меня и муха не пролетит, – он рассмеялся своей шутке, которую я не поняла. Но старясь подлизаться к строгому секретарю (все ради дела!), тоже похихикала.
– Но все же, как?
– Для курьерской работы лорд Труэль использует своего фамильяра.
– Интересно было бы с ним познакомиться.
– Цезарь сзади вас. На стене.
Я испуганно обернулась, но ничего, кроме крупной мухи, сидящей на носу написанного маслом короля, не увидела. Обладательница изумрудного брюшка деловито потирала передними лапками.
– Привет! – сказала она, не прекращая своего занятия.
– Муха?! – изумилась я. Теперь до меня дошла шутка русала.
Зеленобрюхое насекомое перестало дергать конечностями и с осуждением уставилось на меня.