– У тебя кто-то в комнате, поэтому ты не хочешь меня впускать? – эльф недовольно сверкнул глазами.
– У меня есть более веская причина общаться с вами через порог, чем прикрываться несуществующим посетителем. Нашелся свидетель, который видел, как вы три года назад столкнули меня со скалы.
– Не мели чепухи, – Труэль поморщился. – Я был в доме у озера единственный раз, когда привез помолвочные браслеты. Мы быстро провели церемонию, и я уехал.
– Он врет! – пискнула моль. – Я лично видела его на холмах. Вот этими своими старенькими глазоньками!
– Как вам не стыдно так нагло лгать? – я покачала головой. Жаль, очень жаль. Такой симпатичный экземпляр, а преступник, по которому плачет висилица. – Это из-за вас я едва не умерла. Вы прислали мне записку, где просили о встрече. Я помчалась к вам, прихватив Растрепу. Видимо, хотела вернуть законному хозяину, а вы… а вы меня убили. Столкнули с утеса. А теперь прикидываетесь подружкой.
– Ей подружка только я! – опять подала голос моль.
– Кто там у тебя? – устало вздохнув, спросил Труэль. – Кто кормит тебя выдуманными историями?
– Мой фамильяр! – я гордо вскинула нос. – Моя моль ничем не хуже вашей мухи.
– Цезарь? – позвал своего фамильяра эльф.
– Я здесь, хозяин, – муха выползла из-за занавески. – О чем они говорят?
– Ват та, бледная, что живет в кукле, уверила свою госпожу, что вы убийца.
– Ах! Так вот как вы шпионите за мной! – я в негодовании всплеснула руками. – А я-то гадаю, как вы всегда умудряетесь появляться так вовремя!
– Служба такая, – буркнул Труэль и, бесцеремонно отодвинув меня в сторону, прошел в комнату. Взял в руки куклу и потряс ее. – Выходи.
– Я стесняюсь, – ответила моль. – Я не одета.
Эльф закатил глаза.
– Она живет больше пятнадцати лет, – Цезарь быстро передавал хозяину подслушанные сведения. – С ней что-то не так. Моль в естественной среде так долго не протянет. Здесь явно замешана магия.
– Однако я существую, – пискнула моль. – И у меня отличная память, несмотря на глубокую старость. Я до мельчайших подробностей могу описать, как выглядела моя нынешняя хозяйка в день бала дебютанток. Ее отец не пожалел драгоценностей…
– Что?! – мы воскликнули с эльфом в один голос. – Ты помнишь тот день?!
– Да. И не только его. Я все расскажу, только не убивайте меня.
– Никто тебя не убьет. Можешь выходить. Пусть только попробует тронуть тебя, – я смерила эльфа уничтожающим взглядом. – Я сама с ним разделаюсь. Опыт убийства старушек уже имеется.
– Это признание? – быстро схватил меня за язык чернокнижник.
– Это угроза. Но давайте не будем отвлекаться на мелочи. Нас ждут куда более интересные открытия. Моль, скажи, как эта кукла попала ко мне в руки?
Почему-то я считала именно этот момент началом череды своих несчастий. Воровать кукол нехорошо, и не стоит забывать об общеизвестных истинах, что скрытое всегда становится явным, но наказание за незначительное преступление было слишком жестоким.
Я взяла из рук Труэля Растрепу. Усадила ее на подушки, а сама встала у кровати на колени, чтобы держать моль в поле зрения. Та показалась из зарослей шерстяных волос. Эльф немного подумал и пристроился рядом со мной. Я почувствовала тепло его тела, когда он прикоснулся ко мне плечом.
Моль выползла на нос куклы, как на трибуну, откашлялась и, тряхнув крылышками, начала:
– Был тихий вечер. Мы с родителями только вернулись с бала, где наблюдали недостойное поведение одной из дебютанток, которая первая пригласила мужчину. Только закончили ее обсуждать и собрались лечь спать, как заметили ее в дверях.
– Это она обо мне? – я с беспокойством посмотрела на эльфа. Труэль кивнул.
Глава 20
Моль строго кашлянула, показав, что мы ей мешаем. Убедившись, что мы больше не шепчемся, продолжила воспоминания давних событий.
– Девушка застыла на пороге, не решаясь войти в чужие покои. Господин еще не вернулся и, конечно же, не мог откликнуться, когда леди позвала его. Поняв, что она одна, незваная гостья вошла в гостиную. Она заметила куклу и взяла ее в руки.
– Я только посмотреть! – нашла я себе оправдание.
– Тише. Дай ей рассказать до конца. Я, кажется, знаю, что произошло дальше, – эльф выглядел расстроенным.
Моль воодушевилась неожиданной поддержкой.
– В это время в соседних покоях раздался громкий стон. Я тогда не поняла, что происходит, и испугалась, но мама объяснила мне, что люди всегда издают неприличные звуки во время любовного соития. Видимо, моей нынешней хозяйке о подобном мама не рассказывала, поэтому она прямиком направилась в смежные покои. И увидела, как голый Баэлаэль лежит на ее подруге.