– И чем закончилась вся эта история с Руэллинн?
– Она до сих пор не закончилась. Идет тяжба. Родители Руэллинн требуют отступных. Сумма большая, но не она останавливает Баэля. Он не хочет платить за то, чего не делал. Стоит ему отдать деньги, как тут же по королевству разнесутся слухи, что наследник князя признал свою вину. Пока мы не найдем того или тех, кто нас подставил, скандал так и будет тянуться.
– Поэтому он не навещал меня? – мне многое становилось понятно.
– Баэль не хотел пачкать всей этой историей твое светлое имя. Появись он в вашем доме, чем подтвердил бы свои намерения жениться на тебе, и родители Руэллинн придали бы дело огласке. Он не хотел расстроить свадьбу. Пришлось даже обратиться к королю, чтобы он накинул полог молчания на злые языки. Новая волна скандала, где всплывут подробности из уст очевидцев, могла поставить крест не только на планах Баэля, но и его честном имени.
– Он знал о моих проблемах с головой? – осторожно спросила я.
– Его обеспокоило известие о том, что тебя сбросила лошадь. Мы не догадывались, что все так серьезно. Твоя мать присылала нам ложные отчеты. И теперь я точно знаю, что тебя пытались убить только потому, что ты видела Руэллинн в объятиях Баэля.
– Но мое свидетельство помогло бы Руэллин! Ее слово против слова Баэля, а я могла заявить, что она не лжет!
– Видимо, есть еще что-то, чего ни ты, ни я, ни наша уважаемая моль не знаем.
Моль довольно захихикала.
– Но теперь-то вы понимаете, как я была права, когда заподозрила, что всеми нами манипулирует какой-то пересмешник? Я ведь тоже не убивала ведьму, а меня видели с лопатой. Уверена, мы все стали жертвами одной очень опасной интриги.
– Знать бы, кто ее затеял и какую преследует цель. А по поводу пересмешника скажу одно – я по-прежнему не верю, что такое примитивное существо, как болотная тварь, смогло бы провернуть настолько сложную комбинацию. Тем более, что у нас в УПС нет болота. Жаб нам поставляют из питомника, который находится в соседнем городе.
– Нам нужно встретиться с Руэллинн, – твердо заявила я. – Если Руэл мне подруга, то не удивится, если я попрошу встречи с ней. Было еще что-то на балу, где мы обе с упорством безумцев наделали глупостей, чем вызвали скандал. Я пригласила мужчину на танец, а она легла по доброй воле в кровать. Меня не добили, наверное, только потому, что я потеряла память. И заметьте, как ловко нас обеих изолировали от общества.
– Я сам не могу связаться с Руэллинн, – Труэль покачал головой. – Все знают, что я из княжеской семьи, поэтому воспримут мою переписку с ней как давление или попытку к примирению.
– Я сама напишу подруге, – я поднялась и потерла ноющие коленки. Разговор получился слишком долгим, и я устала стоять в неудобной позе. – Попрошу о встрече где-нибудь в городе. Я на все пойду, лишь бы нащупать врага. Сейчас это наше общее дело.
– Во время встречи с Руэллинн я буду неподалеку. Вмешаюсь в случае опасности, – Труэль тоже поднялся.
– Хозяйка, возьми с собой куклу, – вклинилась в наш разговор моль. – Вдруг я пригожусь?
– Я тоже там буду. Для быстрой связи между вами, – муха Цезарь села на плечо эльфа.
Я была рада, что мы поговорили начистоту. Если бы я захлопнула дверь перед носом Труэля, а наутро побежала к ректору, обвиняя чернокнижника в покушении на убийство, все еще больше усложнилось бы.
За дверью нас поджидал комендант. Он вытянулся по стойке смирно, когда в коридор вышел Труэль.
– Барышень отнесли в лазарет, – отрапортовал ведьмак.
– Каких барышень? – не сразу сообразил эльф.
– Тех, что нашли под ее окном, – последовал не совсем вежливый кивок в мою сторону. – Лорд Осифир уверяет, что они стали жертвами сильного проклятия.
– Ах, этих. Сила действия равна силе противодействия, – туманно ответил Труэль и подмигнул мне. Комендант пошел на свое место, так ничего и не поняв.
– Вот же зар-р-разы! – не удержалась я. – Скорей всего, им уже донесли, что я целовалась с демоном. Кому-то очень нужно, чтобы я не могла продохнуть от неприятностей. Согласитесь, что наш общий враг обитает в УПС и пристально следит за всеми нами?
– Согласен, – поддержал меня Труэль.
– Раз уж мы стали одной командой, – подала голос моль, порхая над нашими головами, – и никто не собирается меня убивать, объясните мне, пожалуйста, почему я так долго живу? Мне уже самой любопытно.