Зеркало явило меня в полный рост. Черный комбинезон туго стягивал тело, но в поясе оказался широковат, отчего я утратила все то, что ценили орки – фигуру в форме песочных часов. Где моя тонкая талия и плавная линия бедер? Где моя замечательная грудь? Вместо нее прикрытая концами платка лепешка, которую от свободы удерживала единственная пуговица. Я ясно увидела, что никогда не впишусь в компанию будущих жен, слишком уж отличаюсь от них.
Вот как? Как они, даже не зная меня, умудрились внушить мне чувство неполноценности? И ведь я совсем не желала походить на них. Хотела остаться собой и гордиться тем, что я из племени Гхы–Гхы, а не дочь какого-то там Эндорольского вельможи.
О том, что в модную лавку заявились фифочки с Бытового, я поняла, когда они на полном серьезе обсуждали, стоит ли приходить на зельеварение в кружевных перчатках или лучше выбрать из тончайшей кожи.
Вскоре парочка трепетных овец закрылась в соседней примерочной и, не стесняясь обслуживающего персонала, принялась мыть кости всем окружающим. Дамы явно не подозревали, что за ширмой находится кто-то еще, а помощницы хозяйки не удосужились сообщить им об этом.
Я напрягла слух, услышав знакомое имя. Бросила возиться с пуговицами комбинезона – я уже расстегнула верхние две и могла дышать полной грудью.
– Тутто всего лишь на пару лет старше Сига, а что себе позволяет? – капризным голосом пожаловалась первая.
– Он преподаватель, а твой Сиг еще студент, – возразила вторая, чей голос был более низкий. Говорила она с чувственным придыханием.
– Я все равно не понимаю. Нет, чтобы отчитать хамку, которая порвала моему парню ухо, вызвал его на бой.
– Дикая какая-то история, – охотно подхватила вторая. – Жаль, что ты еще не видела эту девицу. Я едва не упала в обморок, когда она прошла мимо нас. Лицо темное, точно его терли кирпичом, волосы выгорели на солнце. Их бы заплести и уложить, но нет, это не для нее. Как и приличная одежда. Я уверена, что под меховой юбочкой у нее ничего не было. Позор!
– Как ты думаешь, почему лорд Амброуз увлекся ею? Ведь она такая ужасная.
– Очередная его игрушка. Тутто любит все необычное.
– А тебе не обидно?
– Пусть развлекается, пока холостой. Он все равно будет моим.
– Он еще не знает, что родители решили вас поженить?
Я хлопнула ресницами.
– Нет. Об этом будет объявлено на осеннем балу. Как ты думаешь, мне взять это желтое платье или лучше то, первое, салатовое?
Злые слова будущих жен вынудили меня вернуться к зеркалу. Ну да, лохматая – волосы сильно пушились после душа, но зато как они блестели на солнце! На лице веснушки, которые я всегда считала привлекательными. Я же помню, как сын вождя засматривался на них. Красавчик Шуга перед отъездом предупредил, чтобы я не смела от них избавляться. Он любит каждую веснушку. Ну да, я чересчур загорелая, но ведь синева глаз от этого сделалась только ярче. Пусть я рослая и широкоплечая, но по мне сразу видно, что метну копье дальше всех.
– Поганки все до одной, – прошептала я, собирая волосы в узел. Пришла пора мерить белье. Сняв комбинезон, я огладила тело ладонями. – Я не игрушка. Я само совершенство.
Корсеты отложила в сторону сразу – ими только фигуру портить и воздуха себя лишать. Мои мышцы покрепче любого китового уса удержат форму. Кружево и шелк пошли туда же. Я в растерянности замерла перед пустыми коробками. Мерить оказалось нечего.
– Вам что-нибудь подошло? – робко спросили меня из–за занавески.
– Увы, нет. А менее изящного белья нет? – спросила я, высунув нос. Мне повезло. Как раз в этот момент соседнюю примерочную покидали две сплетницы. Одна из них была блондинкой с пышными формами, другая – худосочной девицей с зелеными волосами. Похоже, что из леших. Кто из них являлся подружкой темного эльфа, а кто тайной невестой Тутто понять было сложно, пока я не услышала голос блондинки.
– Пожалуй я возьму это платье, – она указала на салатовое и тут же расплылась в притворной улыбке, сделав вид, что только что заметила сидящего на диване демона. – О, лорд Амброуз, какими судьбами вы здесь? Ах, молчу–молчу, мне не нужны подробности вашей холостяцкой жизни.
– Дамы, – Тутто поднялся и вежливо кивнул обеим девушкам. Зеленовласка надула обиженно губы, но руку для поцелуя подала.
– Позвольте поздравить вас с назначением на должность преподавателя боевых искусств, – продолжила лить бальзам блондинка. – Я слышала, вам пришлось выдержать жесткую проверку ваших способностей? Ни минуты не сомневалась, что вы обойдете своих соперников.