Ужин.
В доме его родителей.
Друзья ведь делают это… верно?
Ну, он же был здесь, сидел за столом моих родителей.
Так что, думаю, я смогу сделать это.
Я сглотнула.
— Ух, конечно?
Его ухмылка выросла в полноценную улыбку.
— Здорово.
— Что здорово? — спросила мама, когда вошла.
Картер помог ей с блюдом, наполненным овощами. Она подарила ему теплую улыбку.
После того, как Каттер сел обратно, и папа разместил на столе блюдо с мясом, он
ответил на мамин вопрос:
— Я говорил Риган, что было бы здорово, если бы она как-нибудь пришла на ужин к
моей семье.
Они оба переводили свой взгляд с меня на него. Я была уверена, что видела, как
папины глаза прослезились.
Мама прочистила горло.
— Итак, эм, вы двое просто друзья, правильно?
— Да, — быстро ответила я. Потом нервно засмеялась. — Друзья. На самом деле, мы с
Картером вместе учились в старшей школе. Не то, чтобы мы знали друг друга тогда, но мы
знакомы сейчас, и это хорошо, иметь друзей-мужчин. Они… полезны. — Полезны? Полезны
для чего? — Для, эм, ну, знаете, починить что-то и, эм, все такое.
— И для защиты, — добавил Картер. Взгляд моих родителей переметнулся на него.
Легкий румянец покрыл его щеки. — Потому что женщине не помешают лишние знакомые, которые могут защитить ее от, ну, вы знаете, мужчин и подобного.
— Верно, — подтвердил папа, затем шмыгнул носом. — Друзья. Это хорошо. —
Кивнул он.
— Ты гей? — выпалила мама.
Картер как раз перед этим вопросом сделал глоток пива, поэтому прямо сейчас он
выплюнул его на стол перед собой.
— Мам, нельзя спрашивать о таком, — отругала ее я.
— Элейн, он не гей, — прорычал папа.
Картер прочистил свое горло.
— Нет, миссис Уайлд…
— Элейн.
Картер кивнул.
— Элейн, я не гей.
— Тогда ладно. — Улыбнулась она, а потом посмотрела на меня и подмигнула. Я
закрыла свое лицо рукой и простонала. Смогу ли я вообще пережить этот вечер? Я не была в
этом так уверена.
Родители Риган были чертовски забавными. Как и у дочери, у Элейн совсем не было
фильтра. По-видимому, мне не придется слишком сильно напрягаться, чтобы расположить
их к себе. На самом деле, я был уверен, что уже был любимчиком Херба. С кончика моего
языка почти сорвалось согласие, на все его предложения, касательно того, чтобы заполучить
его дочь, но я воздержался.
Я должен был заставить Риган влюбиться в меня так же сильно, как и ее родителей. На
самом деле даже больше.
На протяжении всего ужина, Риган, казалось, немного расслабилась. Она была
шокирована, смущена и возмущена поведением родителей, и беспокоилась о том, как я на
них отреагирую, но это был лучший вечер за чертовски длинный период времени.
Это было именно то, чего я так хотел.
Особенный человек, который, находясь рядом со мной в кругу своей семьей, просто
наслаждался бы обществом друг друга. Кто-то, с кем можно было делиться разными вещами.
Кто-то, кто так много значил бы для меня, что я захотел бы провести с ней остаток жизни.
И я уже представлял кого-то вроде Риган.
Мне было чертовски страшно, потому что все развивалось слишком быстро, но в этом я
винил свою одержимость жизнью на полную катушку, которая появилась еще со времен
старшей школы.
В Риган было все, о чем только можно было мечтать. Она была забавная, милая, застенчивая, неуклюжая, горячая, и чертовски потрясающая. Как я мог отрицать то, что уже
чувствовал, когда эти чувства были такими сильными? Несмотря на то, что я был мужчиной, я был на связи со своими чувствами, и все они были нацелены на Риган.
Черт, это звучало убого.
Волновало ли меня это? Вовсе нет.
— … а потом мне пришлось отправиться в бар, чтобы забрать пьяного Тома и папу, после того, как их выгнали и забанили, за то, что они устроили сцену, — закончила Риган, и
мне пришлось засмеяться. Дело было не в самой истории, хотя она была забавной, или в том, как Херб ругал ее за то, что она ее рассказала. Это было из-за ее хихиканья. То, как ее голос
звенел, словно маленький колокольчик, то, как сияли ее глаза от радости. Ее смех был
заразительным. Я хотел смеяться вместе с ней, потому что она заставляла людей
наслаждаться этой историей.
— Хмм, — внезапно произнесла Элейн. Я повернулся и увидел, что вместо того, чтобы
наблюдать за дочерью и мужем, она смотрела на меня.