Дерьмо. Могла ли она догадаться, что я хочу ее дочь?
— Расскажи мне что-нибудь, Картер, — сказала она. Внимание Риган и Херба
переключилось на нас.
— Д-да? — я вдруг почувствовал, что воротник на моей футболке слишком тугой.
Видела ли она, как я смотрю на Риган обожающими глазами щенка? У меня закрутило в
животе, я беспокоился, что мои чувства успели выйти на поверхность, прежде чем я
поделился ими с Риган.
Нужно ли мне что-то предпринять?
Должен ли я заявить Риган прямо в эту же минуту, что хочу встречаться с ней, прежде
чем ее мама скажет что-нибудь еще?
Она усмехнулась, и эта улыбка ничуть меня не успокоила.
— У тебя есть жилье в городе? Слышала, у тебя все еще есть дом во владении, в
нескольких часах езды. Как ты справляешься? Ты, должно быть, устал от долгих переездов?
Или ты остаешься где-то в городе, пока вы играете? Станешь ли ты искать здесь работу, раз
уж упомянул о том, что хочешь стать тренером, как только твоя футбольная карьера
подойдет к концу?
Это что, игра в двадцать вопросов?
По крайней мере, ни один из них не касался моего увлечения ее дочерью.
Так что, возможно, она ничего и не заметила.
— Мам, Картер не…
— Все в порядке, Риган. — Я улыбнулся ей. Она мгновение изучала меня.
— По крайней мере, почему бы нам не перейти в гостиную, чтобы устроиться
поудобнее, прежде чем ты начнешь отвечать? — предложила она.
— Звучит неплохо, — сказала Элейн.
Мы все встали из-за стола и направились в гостиную, когда я почувствовал, что меня
схватили за запястье. Так как Херб и Элейн находились передо мной, я знал, что это не они.
Меня развернули в обратную сторону, и Риган приблизилась. Она даже встала на цыпочки, чтобы достать до моего лица.
— Мы можем уйти. Задняя дверь прямо через кухню. Мы могли бы проскользнуть
через нее и сбежать.
Я фыркнул, покачал головой, но делал это с улыбкой. Проведя своей рукой по ее руке
вверх и вниз, с удовольствием ощутил дрожь от моего прикосновения.
— Честно говоря, это всего лишь несколько нормальных вопросов от обеспокоенных
родителей, которые знают, что мы будем проводить время друг с другом.
Ее глаза расширились.
— Как друзья, — добавил я, и почувствовал себя дерьмово, так как это было ложью.
Возможно, в начале, наше совместное времяпрепровождение будет основываться на дружбе.
Но я хочу, чтобы она знала, что многие пары, начинавшие как друзья, оставались вместе
навсегда. Я просто не придумал, как поделиться с ней этой информацией. И, черт возьми, я
боялся, что такая скорость нашей «дружбы», вызовет в Риган настоящий страх и заставит ее
сбежать. Но я строил весь этот феномен «от дружбы до влюбленных» на примере своих
родителей. Они начинали, как друзья, пока папа не заставил маму сходит с ним на свидание, это папины слова, и они до сих пор очень любят друг друга.
Она облизала свои губы. Я хотел последовать по этому пути, только своим
собственным языком.
— Хорошо, — кивнула она и отпустила мое запястье. — Но, если в какой-то момент
все станет просто ужасно, потому что это может случиться – мама может поднять вопрос о
твоих бывших сексуальных партнерах по какой-то непонятной причине, тогда ты дашь мне
сигнал.
Я подмигнул.
— Хорошо.
Когда мы вошли в гостиную Элейн спросила:
— Что-то случилось?
— Не-а, — ответила Риган. — Все хорошо. Прекрасно, на самом деле.
— Вот и отлично. — Хлопнула в ладоши Элейн. — Вы двое, присаживайтесь.
Мы сели рядом на диван, напротив родителей Риган. Я заметил, что Херб быстро отвел
взгляд в сторону. У мужика, что, на глазах были слезы?
Какого черта?
Почему?
Если только Элейн все же не увидела мой звездный взгляд на ее дочь, и не рассказала
об этом Хербу, который, несомненно, был бы потрясен возможностью того, что мы с Риган
можем быть кем-то большим, чем просто друзьями.
Они ей что-нибудь скажут?
Подтолкнут свою дочь ко мне еще сильнее?
Я не хотел, чтобы это произошло, потому что все могло получиться наоборот, и Риган, наверное, не захотела бы проводить со мной время, если бы на этом настаивали ее родители.
— Картер? — позвала Элейн.
— Ах, да. Итак, отвечая на ваши вопросы, которые вы ранее задали, я давно хотел
переехать обратно в город, но, до недавнего времени, я не хотел покидать свой пляжный
домик.
— Но теперь ты хочешь?
— Да, или хотя бы сдавать его в аренду, чтобы потом иметь возможность приезжать
туда в отпуск.