Паша почесал нос и вспомнил, как прошлым летом Витька Горбушкин попросил у него перед самым отъездом удочку, да видно так и решил оставить ее у себя на хранении.
«Щас я тебе устрою милицейский обыск!» - подумал Пашка.
Он вышел за калитку и направился вверх по залитой солнцем улице.
Не успел пройти и двадцати шагов...
- Пашка, ты что ли?! Не узнала! - воскликнула седая старуха, доившая за забором козу - ту самую, с которой Пашка встретился, когда зашел на хутор.
- Я, баба Марусь!
- Ой, как вырос-то! Мужичина настояшший!
«Вырос!», - усмехнулся про себя Пашка. - «Всего-то на всего год прошел. Прошлым летом меня видела. Память дырявая, что ли?»
- Плечи аршинные... - продолжала восхищаться баба Маруся.
- Невеста-то твоя, - перешла она вдруг на шепот. - Лизанька здеся! Приехала позавчера только.
- Да какая она мне невеста, - Пашка махнул рукой.
И все-таки в чем-то баба Маруся была, конечно, права. Не зря, распрощавшись с ней, Паша пошел не прямо к дому Витьки, а сделал большой крюк в полхутора и только для того, чтобы увидеть двухэтажный деревянный дом зеленого цвета и стоящий перед ним за сетчатой оградой белый «Москвич».
Лиза была дочкой полковника Косогорова и очень нравилась Пашке. Беда была в том, что Лизка не только была красивой девчонкой с огненно-рыжими волосами и большими не по-девичьи серьезными глазищами. Кроме этого, она почти на отлично училась в школе, хорошо знала немецкий, прекрасно плавала, умела стоять на руках, стреляла из отцовского пистолета и даже владела приемами рукопашного боя. Рядом с ней Пашка чувствовал себя так же, как наверно себя ощущает тетерев, увидев парящую в небе орлицу. И если бы при всех этих качествах Лиза была надменной или суровой, чтобы совсем уж не давать Паше никаких надежд. Но она как на зло была веселой и приветливой.
Пашка постоял у калитки, желая и в то же время боясь, что Лиза выйдет на крыльцо и увидит его. Потом с грустью присвистнул и побрел дальше.
Витька в грязной майке и широченных штанах сидел на корточках посреди двора, ковыряясь в железных внутренностях старого черного мотоцикла. Пашка плохо разбирался в моделях, но, кажется, это был допотопный К-125.
- Привет! - крикнул Пашка.
Витька махнул в ответ рукой.
- Прикарманил мою удочку?
Витька с недоумением посмотрел на друга, а потом, вспомнив, усмехнулся.
- А да, было маленько. Забыл отдать. Потом думаю: че пропадать добру? А ты прям цельный год об ней помнишь!
- Ага.
- Забудь! Лучше помоги мотоцикл починить!
Пашка смотрел на развалюху с диковатой смесью зависти и презрения. Будь у него хороший доход, он ни за что не купил бы себе такое старье. Беда в том, что хорошего дохода у Пашки никогда не было.
- Откуда машина-то?
- Батя купил. За то, что школу закончил нормально.
«Мне дед тоже подарочек сделал...» - чуть было не брякнул Пашка, но вовремя осекся.
- У приятеля своего купил за копейки. Говорит: чини сам, как знаешь. Инструменты, запчасти - все сам. Вот и сижу теперь.
- А чего чинить-то?
Следующие два часа друзья потели над мотоциклом. Кряхтя и чертыхаясь, разбирали карбюратор, вычищали мусор из крохотных жиклеров, промывали поплавковую камеру.
Когда солнце заметно скатилось на запад и тени вытянулись, работа, наконец, подошла к концу.
- Слышь, дай мне порулить! - сказал Паша, разгибая затекшую спину и вытирая пот грязным рукавом.
- Подожди! А умыться-то!
- Неси удочки и поехали! - заторопил Пашка. - В озере отмоемся. А то скоро вечер!
Друзья сели на мотоцикл. Пашка долбанул ногой педаль заводки, поддал газу.
Рыча, как выпущенный из клетки тигр, мотоцикл понес ребят через хутор, распугивая собак, гусей и случайных прохожих отдельными громкими выстрелами серо-черного дыма.
Пашка включил последнюю передачу и, едва не наехав на футбольный мяч, вылетел на большую дорогу, где до смерти перепугал возвращавшихся с поля женщин. Они с визгом шарахнулись в сторону, промелькнув мимо, как подхваченные вихрем бумажки. Ехавшая навстречу полуторка отчаянно взвыла и сама чуть не свалилась в кювет.
Пашка на радостях принялся что-то петь, не слыша собственного голоса, поскольку совершенно оглох. Мотоцикл скакал по колдобинам, камни летели из-под колес, словно шальные пули.
На подходе к озеру дорога резко устремилась вниз, так что Пашка впервые за время езды по-настоящему испугался. За спиной орал благим матом Витька и колотил его по спине.
- Дурак, что ль?! - задыхался он, когда Паша наконец сбавил скорость, подъезжая к берегу озера. - Я те больше водить не дам!
Вода в озере была чистейшая и в то же время приятно холодная. Загорая на колючем травянистом берегу, друзья следили за поплавками удочек, болтали о всякой ерунде, и, конечно же, фантазировали, что, если бы на озеро вдруг пришли купаться (и непременно без одежды) девчонки, из каких кустов было бы удобней за ними наблюдать.