Выбрать главу

- Само собой. Тебя с родителями доставил космический корабль, высадил вас на десантной лодке и, надо полагать, улетел обратно...

- Нет. Корабль остался на орбите Плутона. На корабле есть мощная станция-ретранслятор, через нее и идет моя связь с Эиром. Может быть, сегодня корабль перейдет на околоземную орбиту.

- Почему?

- Он придет за мной. Сегодня истекает мой срок...

- Что?! - Нонна испуганно уставилась на Ура.

- Они прилетят за мной, но я откажусь возвращаться. Я остаюсь.

- Правильно! - кивнул Валерий. - Что тебе там делать? Может, у них больше порядка и все такое, но, по-моему, скучноватая планета.

Ур не ответил. Он смотрел на экран, на бурный, уходящий к туманному горизонту океан. Скоро, наверное, уже откроется прямо по курсу Кергелен.

- Я ведь не рассчитывал на то, что Нонна вызовет лодку и прилетит за мной, - сказал Ур, помолчав. - Думал, что ты лежишь с вывихнутой ногой...

- Кому же ты послал вызов? Им? - спросила Нонна.

- Да. У меня была надежда на то, что корабль близко.

- Ур... они не увезут тебя силой?

- Надеюсь, что нет. Дай мне, пожалуйста, блокнот. Надо быть готовым ответить на вызов.

Нонна пристально на него смотрела и угадывала каким-то обострившимся чутьем, что он неспокоен, что за внешней сдержанностью скрывается тревожное ожидание.

- А что, - спросил Валерий, - на Эире так и поставлено обучение глотай пленку с закодированной информацией?

- Это один из методов, - ответил Ур с рассеянным видом. - Есть и другие... Между прочим, - взглянул он на Валерия, - меня удивило в священном писании... удивили некоторые детали. Пророк Иезекииль там глотает книжный свиток и наполняется таким образом знанием. И в Апокалипсисе - Иоанн Патмосский тоже учился так пророчествовать, тоже свиток какой-то глотал. Откуда это?

- Хм! - пожал плечами Валерий. - Метод, одобренный священным писанием... А может, эирцы, когда посетили Землю, научили кого-то... Черт, что это?!

Резкий толчок. Нос лодки стал быстро задираться кверху, будто она наскочила на препятствие и готовилась его перепрыгнуть. Нонна, вскрикнув, упала на спинку пилотского кресла. Ура и Валерия отжало к задней стенке отсека. Но Ур успел ухватиться за тумбу кресла и подтянул налившееся тяжестью тело к пульту. Перед ним заскользили цветные полосы, все быстрее, быстрее, и что-то тихонько щелкало.

Ур знал, что означает щелканье - перемену курса. Автопилот не мог этого сделать...

Он дотянулся до клавиши тормозного устройства. Нет. Лодка продолжала идти с ускорением. Попробовал изменить курс - лодка не послушалась. Нонна, лежа в кресле, со страхом смотрела на его перекошенное лицо, вывернутые губы. Она не знала, что и ее лицо сейчас искажено перегрузкой.

- Что это? - спросила она, с трудом шевеля языком.

Ур молча пытался обуздать лодку, вышедшую из повиновения. Но он уже понимал, что ничего сделать нельзя...

- Это они? - прохрипела Нонна.

- Да...

- Что им нужно?.. Я не хочу к ним, не хочу, не хочу...

Вцепившись в подлокотник кресла, Ур беспомощно лежал на почти отвесном полу. Он слышал, как сзади стонал сквозь зубы Валерий. Знать бы заранее, он усадил бы Валерия в кресло в соседнем отсеке. Там спинка с амортизатором - Валерию было бы легче перенести ускорение. О себе он не думал.

- Ур, сделай что-нибудь, - хрипела Нонна. - Мне страшно... Скажи им, чтоб отпустили...

Он молчал. Он знал, что они сейчас не ответят на вызов, не станут говорить с ним, пока не притянут лодку на место...

Экран был закрыт серой пеленой. Потом его залила голубизна - это лодка прорвала густую облачность и шла теперь вверх в чистом небе.

- Сделай, сделай что-нибудь, Ур...

Голубое небо начало меркнуть, словно наступил вечер. Вот оно стало темно-фиолетовым, почти черным... вспыхнули звезды - незнакомые, круглые, немигающие...

- Они не смеют! - кричала Нонна отчаянным шепотом. - Не смеют увозить насильно...

Вдруг перегрузка кончилась. Замедление было мягким, только стало красно в глазах от прилива крови. Наступила невесомость. Нонна и Ур держались за кресло, а Валерий всплыл, его ноги висели у Ура перед носом. Нонна успела заметить, что на экране появилось нечто совершенно непонятное - какие-то странные конструкции, длинные сверкающие плоскости... Лодка, вздрогнув, остановилась. Снаружи донесся короткий стук, потом - шипение.

- Стыковка? - спросил Валерий.

Он опустился на пол. Невесомость теперь исчезла. Тело весило почти нормально.

- Здесь искусственная тяжесть, - сказал Ур. - Сидите и ждите меня.

Он пошел к двери, но тут Нонна выскочила из кресла и решительно заявила:

- Мы идем с тобой.

Ур поколебался было, потом махнул рукой:

- Ладно. Только ни во что не вмешивайтесь.

Они прошли шлюз. Открылась овальная наружная дверь, и Нонна увидела темноватый коридор и гладкий помост, плотно прилегающий к корпусу лодки. Он был пригнан с такой точностью, без щелей, что сразу стало ясно: лодка заняла свое место. Это было ее гнездо в чреве космического корабля.

Ур быстро пошел по кольцевому коридору, освещенному невидимыми светильниками. Нонна и Валерий шли за ним, не отставая ни на шаг.

- КТО С ТОБОЙ?

- Женщина, которую я люблю. И мой друг.

- ОНИ ХОТЯТ ЛЕТЕТЬ С НАМИ?

- Нет. Они хотят остаться на своей планете. И я останусь с ними.

- ТВОЕ ПРЕБЫВАНИЕ ЗДЕСЬ КОНЧИЛОСЬ. ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ НА ЭИР.

- Нет, я решил остаться. Всем сердцем я благодарен своему первому Учителю и всем эирцам, но я останусь на Земле. Я человек и хочу жить среди людей.

- ТЫ ЗАБЫЛ ВСЕ, ЧЕМУ ТЕБЯ УЧИЛИ. ТЫ МЫСЛИШЬ НЕПОСЛЕДОВАТЕЛЬНО, ТЫ САМ МНОГО РАЗ ПРОСИЛ ПОСКОРЕЕ ВЫВЕЗТИ ТЕБЯ ОБРАТНО НА ЭИР.

- Да, просил. Я не сразу пришел к ясному пониманию... Непоследовательность только подтверждает мою человеческую природу.

- ОНА ПОДТВЕРЖДАЕТ ТОЛЬКО ТО, ЧТО ПРЕБЫВАНИЕ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ СИЛЬНО НА ТЕБЕ ОТРАЗИЛОСЬ. К КОНЦУ СРОКА ТЫ ВСЕ ХУЖЕ ВЫПОЛНЯЛ СВОЮ ЗАДАЧУ.

- Я выполнял ее как умел. Мне было трудно здесь, и на моей информации невольно отражались смятение, растерянность... Но она всегда была правдивой. Я еще раз, последний раз говорю тебе: планета Земля не опасна для Эира...

Нонна стояла чуть позади Ура. Она не видела никого в темном помещении. Впереди светились окошки каких-то приборов - большие и маленькие окошки чужого мира. Где-то вверху была словно прорублена дыра, в которой виднелось звездное небо. Иногда по нему пробегали цветные волны.