- Здравствуйте, - сказала Нонна Уру. - Меня зовут Нонна Павловна, но можно называть просто Нонна, это у нас принято.
- Просто Нонна, - произнес Ур и широко улыбнулся.
- Разрешите узнать, какие вопросы вас интересуют, какова программа вашей практики? - продолжала Нонна.
Ур подумал немного, а потом сказал:
- Я хочу работать.
Синещекий Рустам, сидевший за своим столом, ухмыльнулся и подмигнул Валерию. У Нонны ответ Ура не вызвал улыбки.
- Вполне естественно, что вы хотите работать, - ровным голосом сказала она. - Иначе вас не послали бы на практику. Полагаю, что вас интересует Каспийское море. - Нонна плавно поднялась из-за стола и подошла к большой карте Каспия. - Следовало бы прежде всего объяснить вам, почему наш головной московский институт, занимающийся Мировым океаном, имеет свой филиал в лице нашего института здесь, на Каспии. Как вы знаете, Каспийское море изолировано от океана, это, в сущности, озеро…
- Нонна, я знаю, - сказал Ур гулким голосом. - Каспийское море отличается от океана. Здесь нет больших масс свободной воды, которые вращаются вокруг земной оси.
- Вы говорите об океанских течениях? - спросила Нонна, несколько удивленная формулировкой Ура. Обращение на «ты» она пропустила мимо ушей: ей уже была ясна невоспитанность практиканта.
- Сначала - огромное количество свободной воды, - проговорил Ур, - потом обнаруживается, что она движется. Постоянное движение.
- Не совсем понимаю, к чему вы это говорите. Но приступим к делу. - Нонна открыла шкаф и указала на полку, заставленную толстыми папками. - Здесь отчеты о работе отдела за последние полгода. Познакомьтесь с материалами, они введут вас в курс наших работ. Потом обговорим вопросы вашей дальнейшей практики. Согласны?
- Нонна, я согласен.
И Ур, подступив к шкафу, выгреб сразу все папки с полки. Держа их перед собой, как растянутую гармонь, он огляделся в поисках свободного места.
- Садитесь за мой стол, - сказал Рустам. - Я сейчас в архив уйду.
Ур сел за стол Рустама, раскрыл первую папку и пошел перелистывать страницы. Валерий тоже принялся за работу. Разложил перед собой ленты с записями подводного магнитографа - те самые, обработку которых прервала неожиданная командировка к Чертову городищу. Но только он взялся за счетную линейку, как Нонна позвала его:
- Валерий, подсядь, пожалуйста, ко мне.
Она коротко ввела Валерия в курс дела: надо проделать некоторые расчеты для докторской диссертации одного видного товарища. Вот тема, вот справочный материал (она кивнула на стопку книг и гору папок, из которых торчали обтрепанные края пожелтевших листов бумаги и синек), все это надо систематизировать, потом, когда понадобится, отдать на обработку в вычислительный центр, она, Нонна, оформит заявку. Все ясно?
- Я не закончил еще обработку кривых, - уныло сказал Валерий.
- Придется отложить кривые. Это срочное задание.
Некоторое время в комнате было тихо. Только от стола, за которым сидел Ур, доносился частый шорох переворачиваемых страниц.
«Мне бы такую скорость развить, - подумал Валерий, - листая бумаги и синьки, отбирая нужные материалы по методике определения кривизны морской поверхности». Нужные! Ему-то, Валерию, положим, вовсе ненужные. Смехотища: свою кандидатскую еще не сделал, а уже ворочает докторскую для «дяди».
Незадолго до перерыва Ур поставил папки - все разом - на полку и сказал:
- Нонна, я прочитал.
- Вы, конечно, шутите, - холодно произнесла Нонна.
- Он действительно прочел, - вставил Валерий, - можешь проверить, с любой страницы.
- Мне проверять незачем. Товарищ приехал на практику, и его отношение к делу - вопрос только его совести.
- Совесть, - сказал Ур. - Мне встречалось это слово в книгах. Что оно означает?
- Погоди, Ур. - Валерий вышел из-за стола. - Мне знаешь что в голову пришло, Нонна? Ур превосходный физматик, я имел случай убедиться. Так вот, не засадить ли его за расчеты для диссертации? Слушай, не смотри ты на меня как тюлень на морковку, - добавил он сердито. - Я серьезно говорю.
- Ну, если Ур не возражает, - сказала Нонна, - то пусть поможет тебе.
В перерыв Валерий выскочил в садик, примыкавший к институту, и огляделся в поисках лаборантки Ани Беликовой. Давно уже он хотел выяснить свои отношения с ней. И тут его окликнул Грушин, сидевший в пальто и высокой шапке на скамейке под голыми акациями. Валерий сделал вид, что не услышал, и хотел проскочить на большой скорости мимо, но Грушин был не из тех, от которых можно улизнуть. В следующий миг Валерий уже сидел на скамейке рядом с Грушиным и, томясь и озираясь, выслушивал его похвалу транзистору «Сони».