— Это точно, их нету, — согласился Чакан. — Но один все ж-таки имеется. Я его черта лешего словлю. В целях охраны окружающей среды…
— Поехали домой, — предложила Мари. — Я есть хочу…
— Да, время обеда, — кивнул муж. — И к тому же, — потянул он носом воздух, — вкусно пахнет…
— Это Захар Дудко, браконьер, — проворчал Чакан. — Знает, что люди воздухом надышутся, ждать ушицы невмоготу. Он тут как тут с котелком — отведайте рыбки, люди добрые.
— Ну и прекрасно, купим у него рыбу, — обрадовалась Мари.
— Привыкла ты, Манька, там у себя все покупать да продавать! — разозлился дед. — Здеся у нас Кубань! Казаки мы! С гостей денег не берем!
— К берегу, к берегу! — призывно замахал Раймон. — Я слышу, как меня зовет из котелка рыба!
Евгения Федоровна взволнованно ходила по двору, что-то ее тревожило.
У калитки появился Дудко.
— Григория Васильевича нет дома, — сказала Березина.
— Я не к нему пришел… Я к тебе, директорша.
— А я чем могу вам помочь?
— Помочь-то я хочу тебе… Что же ты, так и будешь жить дальше, как слепая?
— О чем вы говорите?!
— Думаешь, твой Березин святой? В монахи подался? Живет твой Березин с Чернобривцевой…
— Я прошу вас…
— А ты не проси! Ты не проси меня… Я Березина просил, чтоб в суд не передавал. А он что? Он что?
— Да не знаю я этого всего! Не знаю… Уходите. Немедленно уходите. — И отвернувшись от Дудко, она торопливо ушла в дом.
Две «Волги» остановились на пригорке возле рыбачьего поселка. Из машин вылезли Хоменко, Березин, Чернобривцева, Костоглод.
— Хорошо тут, Антон Петрович, правда? — угодливо подкатился Костоглод.
— Запах хороший, — согласился Хоменко. — Ухой пахнет.
— Браконьеры, конечно, не перевелись, — мигом настроился на новую тему Костоглод. — Встречаются отдельные личности. Вот Захар Дудко, например. Я неоднократно ставил вопрос…
— К нему и заглянем в гости…
И Хоменко направился вниз, в поселок. Березин двинулся за ним. Костоглод было тоже решил примкнуть к группе, но Хоменко его остановил:
— Мы вдвоем с Григорием Васильевичем управимся. А вы тут подышите воздухом.
— Есть, — щелкнул каблуками Костоглод и обратил взор на Чернобривцеву. — Как Ольга Семеновна, скоро мы изживем пережитки в отдельных личностях?
— Боюсь, если некоторые личности избавятся от своих пережитков, они вообще перестанут быть личностями, — усмехнулась Чернобривцева.
— Ответ глубокий, заставляет задуматься, — посерьезнел Костоглод. — Постараюсь вникнуть…
…Хоменко и Березин шли по поселку.
— Не скажете, где здесь Захар Дудко живет? — обратился Хоменко к проходящей мимо женщине.
— Вон третий дом. А вы не из милиции?
— Нет. А вы что, милицию ждете?
— Да нет, просто так сказала… — махнул» рукой женщина. — Третий дом.
— Спасибо.
— Дался вам этот Дудко, Антон Петрович! — пожал плечами Березин. — Браконьера живого не видели?
— Как не видел! Вот он, передо мной… Живой и здоровый.
— Да вы что, Антон Петрович! — Березин даже приостановился.
— А что? До чужих баб ходить от законной жены, то разве не браконьерство называется!
— Ах, вот вы о чем…
— Об том самом, сокол ясный…
— А вы что, всегда таком святой были или только под конец жизни?
— За конец жизни спасибо!
— Извините, неправильно выразился.
— Выразился ты правильно, сказал, что думал. А насчет святого… Не святой. Но до трагедий дело не доходило, ничьим жизням ничто не угрожало. Устраивался как-то…
— А я ее устраиваюсь…
— Устраиваешься, устраиваешься! Да еще как! Ты еще в фаэтон сядь и по району поезди с ней, чтоб все видели, какой ты храбрый.
Они подошли к дому Дудко. Во дворе Клавдия развешивала белье.
— Здравствуйте, Григорий Васильевич, — встревоженно кивнула она Березину. — К нам?
— Да, поговорить хотели, — ответил Хоменко.
— Мы все деньги за рыбу в совхоз сдали. Вы же знаете, Григории Васильевич…
— Это секретарь райкома товарищ Хоменко, — представил Березин.
— Здравствуйте, — поклонилась Клавдия. — Неужели мой надумал к вам в партию поступать?
— Да нет, вы за партию не беспокойтесь, — усмехнулся Хоменко. — Ей это не грозит. Мы на самом деле повидать его хотели, ничего страшного… Как он себя чувствует?..
— Здоров, как бык, — еще больше встревожилась женщина. — Да пойдемте, я вас провожу, он па берегу…
Захар Дудко, возившийся на берегу возле костра, настороженно поднял голову, увидев Клавдию в сопровождении Хоменко и Березина.