- Наверное, именинник спрятался, - засмеялась Катя. - Хочет нас напугать. Ну, ты же его знаешь!
Подобные розыгрыши были в стиле Сергея, поэтому Наташа немного успокоилась, хотя бледность ещё не сошла с её лица.
Затем в окно постучали. Гости переглянулись.
- Он что, в такой ливень решил на улице подождать? - улыбка постепенно сходила с широкого лица Вадима.
Звук повторился, на этот раз более настойчиво. Друзья отправились на кухню.
То, что они увидели, не укладывалось ни в какие объяснения. За окном был здоровый силуэт, напоминающий странного зверя - струи дождя мешали разглядеть, как следует. На мощных лапах создания лежала Аня, свернувшись калачиком, девочка прижимала к себе мокрую куклу.
Раздалось недовольное гудение. Наташа остолбенела, не в силах поверить собственным глазам.
Прогремел гром, стекло задрожало, затем распахнулось, подчиняясь неведомому приказу. Мокрое, розовое создание пушистой кометой влетело внутрь, аккуратно положило девочку на диванчик.
Аня спала. Удивительно, как она не проснулась от такого грома!
Создание взлетело к потолку и быстро замахало прозрачными крыльями, обдав собравшихся брызгами.
Теперь существо можно было разглядеть как следует: пухлое тело покрывали густые чёрные полосы, придавая сходство с гигантским шмелём. Вокруг живых, любопытных глаз темнели круги, из-за них существо выглядело крайне забавно, что никак не вписывалось в происходящий на улице хаос. Гость принюхался и, увидев на столе торт, радостно зажужжал, опустился, протянув мохнатые лапы к лакомству.
Через пару секунд от угощения осталась только тарелка и остатки крема на столе. Голубые глаза на вымазанной физиономии светились блаженством. Сладкоежка причмокнул, облизнул розовым языком нос и полетел в гостиную. Друзья смотрели широко раскрытыми глазами. Наташа сглотнула, не в силах вымолвить и слова.
- Это кто у вас тут... торты жрёт, а? - наконец выпалил Вадим, глядя на тарелку.
- НЛП, - ответила Катя, с довольным видом, ничуть не смутившись.
- Кто-кто-о? - казалось, глаза парня выскочат из орбит.
- Читать надо больше: обычная Неопознанная. Летающая. Панда, - девушка посмотрела на него как на неуча. - Я в одном журнале статью читала: пандашмёлы появляются во время сильной грозы, когда истончается грань миров. Считается, что появление этих существ приносит удачу: они очень любопытны и обожают сюрпризы.
Через несколько минут мохнатый гость появился на кухне, держа за руку Сергея, по дождевику на пол струями стекала вода. Увидев дочь целой, он бросился к ней, погладил по голове и взял на руки.
Анечка что-то прошептала и обняла его за шею, не выпуская игрушку из другой руки. Наташа заплакала, уткнувшись мужу в плечо.
Окно захлопнулось. Пандашмёл поднялся к потолку - лампочка тут же заискрилась, хотя в доме не было света.
Не отрывая глаз, все следили за гостем. Он поднял лапу и загудел, прозрачные крылья затрепетали. Розовый вихрь пронёсся по комнате, жужжа, будто стая мохнатых шмелей.
Одновременно у друзей стали закрываться глаза. Лампочка снова вспыхнула, осыпая друзей серебристыми огоньками. За окном прогремел гром.
Огоньки закружились, рисуя в воздухе узоры, которые медленно угасали, унося с собой тревоги этого дня...
Наташа увидела отца. Он выглядел совсем молодым, родное, до боли знакомое лицо сияло доброй улыбкой. Отец помахал рукой совсем как в детстве, которое почти стёрлось в памяти. Она побежала к нему и бросилась в объятия.
Как давно ей не хватало его, сколько всего мечтала рассказать!
Папа слушал и гладил по её голове. Время остановилось, унося Наташу далеко-далеко, а в глазах застыли слёзы.
Сергею снилась Наташа. Они гуляли по берегу моря, усыпанному жемчужным песком, ветер играл волосами жены, и она казалась такой красивой, что внутри всё сладко замирало от счастья. Она смеялась, рассказывая что-то.
Рядом строила большой Песочный Замок Анютка - девочка казалась года на два старше, чем сейчас, около неё сидела нарядная куколка, которая глядела на ребёнка пронзительно-синими, нежными, словно ясное небо глазами.
А за окном бушевал ураган, ломая с корнем деревья. Стёкла звенели от ударов дождя, но друзья ничего не слышали - они спали.
На столе таяли остатки крема, оставляя на гладкой поверхности едва заметные следы.
Аня заворочалась во сне и стала звать неожиданного спасителя. Ей хотелось, чтобы Злая Гроза кончилась, кончилась совсем. Ушла в другое место, а она снова увидела пушистого друга, ведь у папочки День Рождения, он очень обрадуется!
Как известно, детские мечты иногда самым неожиданным образом сбываются. Мечты оживают, чтобы вернуться через много лет, но иногда самые сильные, самые искренние желания затрагивают других людей, хотят они того или нет.