Авила отдернул руку.
– А Дафна не видела Кусаку в последнее время?
– Она больше не Дафна, а Бриджит. – Джасмин достала из сумочки пачку «Мальборо». – Между прочим, она провела вместе с ним ночь, когда был ураган. Они напились в доску в каком-то мотеле в Броварде.
Авила и не подумал предложить Джасмин зажигалку.
– А когда она его видела в последний раз?
– Вчера.
– Вчера!
Это прозвучало слишком хорошо, чтобы быть правдой! Спасибо, могущественный Чанго! Авила испытал благоговейный трепет.
– Этот Кусака постоянно звонит ей, даже когда уезжает, – продолжила Джасмин. – Она заарканила этого парня. Между прочим, ее татуировка... это не воздушный шар, а леденец на палочке. – Она рассмеялась. – Но насчет сиськи ты оказался прав.
– Так где же Кусака?
– Дорогой, откуда же я знаю. Он парень Дафны.
– Ты хочешь сказать, Бриджит.
– Ты прав. – Джасмин согласно кивнула.
Авила вытащил еще одну стодолларовую бумажку и сунул ее под бутылку с «перье».
– Он в мотеле?
– Нет, по-моему, в каком-то доме.
– Где?
– Мне надо спросить у нее.
– Дать тебе монетку, чтобы позвонить?
– Она сегодня вечером работает. Оставь мне свой номер телефона.
Авила нацарапал свой номер телефона на промокшей салфетке, и Джасмин сунула ее в сумочку.
– Я хочу есть, – заявила она.
– А я нет.
– В чем дело? – Джасмин погладила Авилу по коленке. – Ох, я знаю. Знаю, почему ты расстроился.
– Да ни черта ты не знаешь.
– Нет, знаю. Тебя расстроили мои слова о том, что ты визжишь в постели.
Авила встал и попросил у бармена счет, но Джасмин снова усадила его на стул. Положив руку Авилы себе на грудь, она прошептала:
– Эй, все в порядке. Мне это даже понравилось.
– Я не визжал, – холодно отрезал Авила.
– Конечно, – успокоила его Джасмин. – Ты абсолютно прав. Дорогой, может, съедим по стейку?
Иди Марш и Кусака бурно поспорили по поводу девушки по вызову. Иди заявила, что сейчас не время трахаться, им надо репетировать роли мужа и жены, чтобы одурачить начальника Фреда Дова. Кусака посоветовал ей успокоиться и заткнуть хлебало. По телевизору показывали шлюх, и Кусаке захотелось полизать леденец на груди у бывшей Дафны.
Дафна обрадовалась его звонку, поскольку после урагана дела в службе сопровождения шли совсем плохо. Она поймала такси и поехала в дом Торреса, но здорово опоздала, так как таксист заблудился в темноте в отсутствие дорожных знаков и указателей улиц.
В доме не было двери, в которую можно было бы постучать, поэтому Бриджит, не подав даже голоса, проследовала в дом. Иди Марш и Кусака сидели при свечах в гостиной, уставившись друг на друга.
– Привет, – бросила Бриджит Иди, которая раздраженно кивнула в ответ.
Бриджит забралась в шезлонг, улеглась на колени к Кусаке, обхватила его за шею и принялась болтать в воздухе пухленькими ножками (перекошенные челюсти Кусаки создавали проблему для поцелуев).
– Ты лежишь на моей пушке, – предупредил Кусака.
Бриджит глупо захихикала, доставая из-под себя пистолет.
– Малыш, а что у тебя с ногой? – поинтересовалась она.
– Спроси вот у этой мисс Психопатки.
Бриджит уставилась на Иди Марш.
– Он ударил меня, – пояснила Иди, – а я дала ему сдачи.
– Гребаным железным ломом.
– Ох! – воскликнула проститутка.
Кусака предложил Иди пару часов погулять с чертовыми собаками.
– А у вас есть собаки? – Бриджит оживилась и села. – А где они? Я люблю собак.
– Давай-ка лучше раздевайся, – велел Кусака. – А где водка?
– Все винные магазины закрыты.
– Матерь Божья!
В разговор вступила Иди Марш.
– Послушай, Бриджит, я ничего против тебя не имею, но завтра утром у нас очень важная встреча...
– Подожди, – оборвал ее Кусака. – Так ты хочешь сказать, что водки нет? Я тебя правильно понял?
– Малыш, ты забыл про ураган? Все закрыто.
– Чушь, ты даже не попыталась найти водки.
– Успокойся, – посоветовала Бриджит. – Мы и без выпивки прекрасно повеселимся.
Иди попыталась довести свою мысль до конца.
– Все, о чем я прошу, это чтобы ты уехала пораньше утром, хорошо? Сюда придет один мужчина, и он может не понять твоего присутствия здесь.
– Нет проблем.
– И еще раз повторяю, я ничего против тебя не имею.
Бриджит рассмеялась.
– Мне и самой не хочется долго торчать в этом болоте.
– А видела бы ты ванные, – подхватила Иди. – А в туалетах полно вот таких здоровенных москитов!
Бриджит скорчила гримасу и сжала колени.
– Иди, я считаю до десяти, – предупредил Кусака. – Уноси отсюда свою задницу.
На заднем дворе начали скулить Дональд и Марла.
– Это ваши собачки? – Бриджит спрыгнула с коленей и поспешила в проем, где когда-то были стеклянные двери. – Они так замечательно скулят... какая порода? – Она внимательно уставилась в темноту.
Кусака проковылял к ней и остановился рядом.
– Питательные гончие, – ответил он.
– Что за питательные гончие?
– Узнаешь, когда я их сожру. Только для этого, черт побери, они и хороши. – Кусака поднял пистолет и дважды выстрелил на звук.
Бриджит заорала и закрыла ладонями уши. Иди Марш подскочила сзади и ударила его по больной ноге. Удивленно хрюкнув, Кусака рухнул на пол.
На улице перепуганные Дональд и Марла зашлись в лае. Иди поспешила к ним и отвязала поводки, поскольку метавшиеся собаки могли задушить ими друг друга. Бриджит опустилась на колени возле Кусаки и стала ругать его за то, что он такой жестокий.
Левон Стичлер решил, что терять ему уже больше нечего. Ураган лишил его всего, включая урну, в которой находился прах его недавно умершей жены. От жизни, на которую он тратил большую часть своей военной пенсии, остались только разбитый стакан и коробка с бритвенными лезвиями. Он провел в поисках своих вещей много мучительных часов, но то, что удалось найти, легко умещалось в ящик для инструментов. В такой же ситуации оказались и соседи Левона Стичлера, проживавшие в трейлерах. В течение суток его первоначальные шок и отчаяние переросли в жуткую ярость. Кто-то должен был заплатить за это. У Левона Стичлера все клокотало в груди. И вполне очевидно, что этот кто-то – тот подлый сукин сын, который продал им эти трейлеры, тот жирный болтливый мошенник, уверявший, что трейлеры имеют государственный сертификат качества и выдержат любой ураган.
Левон Стичлер заметил Тони Торреса на стоянке трейлеров на следующее утро после урагана, но этот паршивый негодяй тут же смылся, как трусливый койот. Левон несколько дней пребывал в ярости, пытаясь отыскать среди обломков трейлера что-нибудь ценное из вещей, а потом прибыли рабочие и расчистили стоянку трейлеров бульдозерами. Старик подумал о том, чтобы вернуться в Сент-Пол, где жила его единственная дочь, но его пугала мысль о длинных, холодных зимах, и к тому же там придется жить в обществе шестерых чрезвычайно озорных внуков.
Нет, на север ему уезжать не хотелось. Левон Стичлер решил, что жизнь его кончена, и моральную ответственность за его трагедию несет один-единственный человек. И Левон не успокоится, пока не увидит Тони Торреса мертвым. Убийство торговца, возможно, даже сделает его, Левона Стичлера, героем в глазах всех соседей, проживавших в трейлерах. Старик убедил себя в этом. Он даже представлял, как люди будут сочувствовать ему, какие заголовки появятся на страницах газет по всей стране. И не так уж страшна тюрьма, там, черт побери, гораздо безопаснее, чем в проклятом трейлере. Ураган на самом деле не превратил его в сумасшедшего, но на суде можно будет притвориться свихнувшимся, и для этого придется обставить убийство поэксцентричнее.
Составив для себя такой план, Левон Стичлер позвонил в компанию «Пре Фаб Лакшерн Инкорпорейшн». Телефон не отвечал, и это навело старика на мысль, что, возможно, после урагана компания прекратила свою деятельность. На самом же деле компания переживала необычайный подъем, благодаря заказам от Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям. Дядюшка Сэм щедро раздавал трейлеры жертвам урагана, оставшимся без крова. И многим несчастным, которые жили в трейлерах во время урагана, снова была предложена продукция компании «Пре Фаб Лакшерн». Правда, ни сама компания, ни федеральные власти предпочли не сообщать пострадавшим от урагана о такой иронии судьбы.