Она не дала ему договорить, поцелуй был таким долгим, что голова Лестера утонула в подушках. Лиленд перебирала его волосы, светлые, с зеленоватым отливом. Ах, не в том горе, что мы утратили мир, это еще поправимо. Беда в том, что себя мы утратили, отвернулись от господа бога. Но разве можно спастись с открытыми глазами? Только те спасаются, кто закрыл глаза, бежал от всего. Лестер закрыл глаза, привлек ее к себе, в бурном и нежном порыве прижал, обнаженную, к своей груди. И Лиленд опустила веки, погрузилась в темноту.
Рано утром явились соседи - теперь уже просто соседи, а не компаньоны. Они пришли узнать, что же сделал Мид для них, для тех, кто сажал бананы на своей земле. Лестер вышел, держа в руке гроздь шелковистых бананов.
- Прежде чем начать разговор, - сказал он и надкусил банан, - я прошу вас дать мне обещание: вы будете слушаться меня во всем. Мы вступаем в борьбу с Зеленым Папой. - Лестер доел банан, оторвал от грозди другой, жевал, глядел зелеными глазами… вот так он и раньше, бывало: хохочет, хохочет да вдруг как уставится…
Медные лица согласно закивали, послышались гортанные восклицания. Да, да, они будут слепо ему повиноваться.
- Так вот, Зеленый Папа - это очень важный сеньор, он сидит у себя в конторе. У него миллионы долларов. Шевельнет пальцем - и пароходы выходят в море или возвращаются, прервав рейс. Скажет слово - и куплена целая республика. Чихнет разок - президент слетел, генерал либо адвокат. Пошевелится в кресле - революция вспыхнула. Вот с каким сеньором мы собрались бороться. Может, нам и не видать победы, жизни не хватит, чтобы покончить с Зеленым Папой. Но дорогу мы покажем, и те, что придут после нас, подымутся, как ураган, который сметает и сжигает все на своем пути.
- А жить-то чем? - сказал Хуан Состенес и покачал головой. Он, как всегда, не верил, не ждал ничего хорошего. - Домой надо возвращаться, вот что. Мы ведь не здешние, а там хоть и нечего есть, да в драку не приходится лезть.
- Первое, что нам надо, - это пораскинуть мозгами. Второе, что нам надо, - это пораскинуть мозгами. И третье, что нам надо, - это пораскинуть мозгами. В чем наша слабость, почему они всегда над нами верх берут? А потому, что у нас средств нету, Хуан Состенес верно сказал. А в войне продовольствие - самое главное.
- А у нас одни долги, больше ничего нет, - сказал Бастиансито.
- Ну конечно. Вот я к тому и веду, чтобы нам вместе выработать план. С мачете против них не пойдешь, разговорами тоже немного сделаешь, их не уговоришь. Тут борьба экономическая.
- Не покупают они у нас больше бананы, - с горьким упреком сказал Лино Лусеро.
- Знаю. Зеленый Папа мне сам сказал. Но если они не покупают, это еще не значит, что бананы ничего не стоят. Можно продать их в другом месте. И тогда у нас будут средства к существованию. Принесите мне через неделю списки - кто сколько надеется собрать бананов, я поеду продавать их в соседние города, а понадобится - так и в столицу. Я грузовик купил, его с минуты на минуты сюда доставят.
- Это дело другое… без их-то милостей, - вставил Хуанчо, третий Лусеро.
- Продадим бананы, заплатим долги, о которых говорит Бастиансито. Хватит и на жизнь. Не на роскошную, конечно. Будем жить, как в других местах крестьяне живут. И вы тоже небогато жили у себя-то на родине. - Он вынул изо рта трубку и стал набивать. Потом прибавил назидательно: - Беда вот в чем: нам за первый урожай хорошо заплатили. Мы и привыкли швыряться деньгами, думали, всегда так будет. Ну и истратили денежки на всякие ненужные вещи, вовсе Даже ненужные.
Макарио Айук Гайтан задумался: пожалуй, этот гринго на верном пути. Не так уж много у Макарио долгов. Стоит рискнуть, черт побери! А если что, земля - последнее, что осталось у Макарио, и пустька попробуют ее отнять! Он будет защищать свою землю с мачете в руках.
- Стоит попробовать, ребята, - сказал он громко. - Все равно деться нам некуда. Чем возвращаться домой, поджав хвост, как побитые собаки, лучше уж попытаться сделать, как сеньор Мид говорит. Тут главное, чтоб машина скорее пришла, а то пока дождемся, перемрем все от лихорадки или еще от чего, а хуже того - с тоски, если не будет никакой машины.
- Да я ее сам вез на пароходе, потом велел в товарный вагон погрузить и сюда прислать.
- Вот хорошо. Если так, дело другое, - обрадовался Бастиансито. Все зашевелились, оживились, заговорили, будто проснулись от тяжкого сна. - Если так, дело другое. Пошли бананы укладывать, посмотрим, как оно пойдет. Авось и выгорит дело. А то что ж, под лежачий камень вода не течет. - Бастиансито встал, пожал Миду руку. Остальные тоже начали вставать, поднимали с полу свои широкополые шляпы.