Деймон нежно погладил её по ягодице и встал, чтобы прошептать на ухо:
– Я был прав.
Боже, да… он был прав. Она обернулась, дотянулась до него и впилась в его губы яростным поцелуем. Но внезапно они услышали, как открывается дверь, и Джереми выкрикивает её имя. Деймон быстро помог ей поправить одежду и отвёл её к свету, где Джереми мог видеть их.
– Нам показалось, что мы услышали всплеск воды от проплывающего кита и пошли проверить, – сказала она брату.
Он подошёл к верхней ступеньке и подозрительно посмотрел на неё, затем проворчал, прежде чем вернуться в каюту:
– Никаких прикосновений. И не уходите в тень.
Жаклин тихо зарычала. Её брат внезапно и так некстати стал чёртовым телепатом. Каждый раз, как только им с Деймоном удавалось найти уединённое местечко, чтобы побыть вдвоём, появлялся Джереми и начинал выкрикивать её имя до тех пор, пока она не выходила к нему. Он даже поднялся за ними в воронье гнездо** в ту ночь, когда они с Деймоном выскочили из каюты, думая, что Джереми спит, хотя он не спал. Вышло всё довольно неловко, когда её брат пытался смотреть в сторону, а она в спешке поправляла свою одежду. Но в основном, он просто не оставлял их наедине. Джереми оказался самой ужасной дуэньей в мире! Но сегодня вечером им всё же удалось урвать несколько счастливых минут наедине. Только этого было недостаточно!
Деймон тихонько хмыкнул, стоя возле неё.
– Я начинаю жалеть, что освободил его.
– Это было мудрое решение, и всё получилось просто великолепно. Хотя сейчас он реально раздражает.
– Да, с его помощью удалось выиграть бой с синяками, но без кровопролития.
Затем Деймон взял её руку и приложился к ней губами, прежде чем извиниться за свои разговоры о браке, которые он вёл ранее.
– Я всё ещё пытаюсь узнать тебя, Джек. Поэтому и получается, что некоторые мои шутки тебе нравятся, а некоторые, как оказалось, нет. Может быть, мы вернёмся к тому, чтобы просто наслаждаться этим вечером? Как раз и звёзды появились.
Успокоившись, она улыбнулась и потянулась, чтобы дотронуться до его лица.
– Спасибо, что сделал это для меня. Хотела бы я, чтобы у нас было больше приватного общения.
Небо было красивое, чёрное и невероятно звёздное, так как вокруг не было ни облачка. Даже одно единственное облако означало бы пусть слабый, но ветерок, однако, штиль продолжался.
– Ну, я мог бы просто с достоинством вынести избиение, которое пообещал твой брат.
– Не смей. Это не заставит его освободить каюту.
Он взял её за руку.
– Сделаем ещё один круг по палубе, прежде чем…?
Он не успел закончить предложение. Ужасно громкий звук выстрела из пушки заставил их подбежать к перилам, располагавшимся за штурвалом. Но это не была атака на судно. Это всего лишь был предупредительный выстрел, чтобы привлечь их внимание. Джек насчитала дюжину лодок, плывущих в их сторону. Они бы заметили их раньше, если бы действительно пытались высмотреть кита, как сказали Джереми.
– Похоже, что наш отец решил нанести нам визит, – усмехнулся Джереми, подойдя к ним.
– Ты забыл упомянуть, что он уплыл из Лондона, прихватив с собой целую флотилию, – обвинительно сказал Деймон.
– Это суда семьи Андерсон и несколько дополнительных кораблей нашего отца. Он не собирался позволить Лакроссу избежать правосудия на этот раз. Но какая разница, что мы не упомянули об этом, если ты всё равно хотел поговорить с ним?
– Он прав, Деймон, – сказала Джек. – То, что отец привёл с собой больше людей, чем ты ожидал, должно воодушевить тебя, а не наоборот.
– Он плывёт сюда с небольшой армией, а это означает только одно. Он собирается захватить мой корабль. После этого он не станет вести никаких переговоров.
Чёрт, он был прав. Разве что Деймон снова возьмёт их в заложники. Но он этого не сделает. Джек знала, что он доверится ей и Джереми, единственным людям, которые способны удержать Джеймса от того, чтобы он убил Деймона. Джек закусила губу. Это был не лучший план действий, так как Джереми всё ещё имел зуб на Деймона Ривза.
_____________
*Морская лига – мера, равная дальности пушечного выстрела, которым может быть обстрелян корабль. (5560 метра).
**Воронье гнездо – наблюдательный пост в виде открытой бочки, закреплённой над марсовой площадкой фок-мачты парусного судна, где размещался наблюдатель или артиллерийский корректировщик.
ГЛАВА 41
Джеймс стоял на главной палубе корабля Деймона недалеко от лестницы, по которой взобрался сюда. Его люди обыскали остальную часть корабля и уже успели рассказать ему о пленниках, заключённых в трюме корабля, которые, судя по всему, были пиратами. Жаклин прижалась к нему, как только он поднялся на борт, ведь она была невероятно рада видеть его! Она снова крепко обняла его, прежде чем сказать:
– Мы тайком пробрались на корабль.
– Ничего подобного мы не делали, – сказал Джереми, подойдя ближе.
Джеймс наклонился и поцеловал Джек в макушку, а Джереми крепко приобнял за плечи.
– Вы оба представите мне свои полные отчёты чуть позже. С кем из этих двоих я должен поговорить?
Джеймс смотрела на Деймона и Мортимера, двух самых высоких и хорошо одетых мужчин, стоявших рядом с матросами, которые выстроились в длинную линию на палубе. Хотя её отец и был человеком, который может нагнать страху одним взглядом, он не выглядел устрашающе злым. Одет он был так, как обычно и одевался на корабле: в белую рубаху, свободного покроя, открывающую мощную шею и грудь почти до середины, и чёрные штаны, заправленные в кожаные ботфорты. Вероятно, он немного разозлился, так как рассчитывал на битву, но не получил того, к чему готовился, так как Деймон велел Мортимеру поднять белый флаг, а Джеймс и его люди беспрепятственно попали на корабль.
– Вероятно, со мной, – Деймон сделал шаг вперёд.
Джеймс медленно подошёл к нему, ничем не дав понять, что собирается хорошенько врезать Деймону, но именно так и произошло. Деймон согнулся от внезапной боли пополам, после чего Джеймс без особого усилия ударил его апперкотом по подбородку.