— Присцилла…
— Я бы ему никогда такого не позволила, — заявила та и презрительно фыркнула. — Хотя я понять не могу, как вы вообще могли пожениться!
Сьюзен и сама частенько задумывалась над этим вопросом после развода с мужем и пришла к выводу, что виной всему было ее чрезмерное обожание Роберта. Она возвела его на пьедестал и фактически поклонялась своему герою. Ей было восемнадцать, ему — двадцать восемь, когда они поженились. В сексуальном плане Сьюзен была чиста и невинна, до Роберта любовников у нее не водилось. Доказательством ее невинности и наивности стала беременность после двух месяцев замужества! Роберт рвал и метал, поскольку был абсолютно уверен, что она сама позаботится о контрацепции. Этот приступ ярости, напавший на него, когда он узнал, что скоро станет отцом, был первым звеном в длинной цепочке подобных припадков.
— Мне кажется, что это не твое дело, Присцилла, — сдержанно отреагировала Сьюзен.
— Может, и так, — согласилась та. — Но сидеть с твоими выродками я не собираюсь.
— Вики и Эрик не выродки…
— С ними постоянно что-нибудь приключается… Помнишь, как они опрокинули елку на прошлое Рождество?
Сьюзен вздохнула:
— Это был несчастный случай. Вики поскользнулась на коврике в холле, — и помолчав, добавила: — Может, когда ты подаришь отцу внуков, они будут вести себя иначе.
— Я не собираюсь портить фигуру, рожая детей мужчине, которому они, быть может, вообще не нужны, — отрезала Присцилла.
Сьюзен не собиралась спорить с ней по этому поводу. После родов на животе у нее действительно остались тонюсенькие белые ниточки растяжек, но если не приглядываться, то их совсем не заметно. К тому же это сущий пустяк, она могла бы и не таким рискнуть, если бы знала, что в результате у нее появятся Вики и Эрик.
— Значит, ты берешь на себя группу? — сухо поинтересовалась она.
Присцилла покраснела от злости.
— Если бы ты не считалась членом нашей семьи, то вряд ли была бы настолько уверена в себе! — огрызнулась она.
— Если бы я не считалась членом семьи, меня бы тут не было, — резонно заметила Сьюзен. — И вообще, разве нельзя перенести стрижку на завтра?
— Я хочу быть на высоте, когда приедет Дейви Тэлбот, — надулась ее золовка.
— Он уже приехал.
— Что ты хочешь этим сказать? — удивилась Присцилла. — Ты его видела? И какой же он?
— Мистер Тэлбот?
— Ну кто же еще?!
Сьюзен прекрасно знала, кого она имеет в виду, но желание поддеть девчонку иногда брало над ней верх. Они никогда не ладили, Присцилла была более опытна уже в свои четырнадцать, когда Сьюзен впервые представили их семейству. Вскоре стало понятно, что даже эта маленькая девочка в семье Роберта считала ее слишком наивной и непозволительно неискушенной. И только после рождения близнецов Сьюзен стала более уверенной в себе. Остаться в девятнадцать лет одной, с двумя крошечными детьми, за жизнь которых она была в ответе, — это не могло не сыграть своей роли!
— Мистер Тэлбот показался мне… довольно приятным, — попыталась отделаться она от Присциллы.
— Такой же красавчик, как на фотографиях? — Присцилла на миг позабыла о своей напускной скуке.
Отрицать красоту и шарм Дейви Тэлбота было бы бессмысленно, но отчего-то Сьюзен сильно сомневалась, что он придется по душе Присцилле. Никто из ее всегда безупречно одетых и циничных молодых людей не отважился бы облачиться в старые, выцветшие штаны, в которых модный писатель разгуливал сегодня утром.
— Я никогда не видела его фотографий, — сообщила Сьюзен. — Но по-моему, он очень хорош собой.
— А что, если мне пойти самой с ним познакомиться? — пробормотала себе под нос нетерпеливая девица.
«Принимая во внимание его непринужденные манеры и раскованность, он вряд ли сочтет неловким появление в его доме юной красавицы», — подумала Сьюзен, но вслух сказала:
— Уверена, мистер Тэлбот будет только рад.
Присцилла презрительно прищурилась.
— Я не желаю идти туда, если ты уже успела ему досадить, — бросила она свысока.
На этот раз Сьюзен пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержаться. Но в один прекрасный день!.. Не зря же у нее рыжие волосы, как у ведьмы, и однажды Присцилла убедится в этом, если не прекратит свои нападки.
— Я не досаждала ему, это он пришел ко мне одолжить кружечку молока…
— Как оригинально! Не сомневаюсь, ему на самом деле молоко понадобилось!
— Я тоже, — сухо согласилась Сьюзен. — Автор бестселлеров конечно же способен придумать что-нибудь поинтереснее.
— Само собой, — фыркнула девица. — Думаю, все же надо пойти пригласить его к нам на ужин.