— Я и так!.. — Возмутилась девушка, но старший мастер лишь мимоходом отмахнулся и быстрым шагом покинул комнату. — Ну почему он надо мной постоянно издевается?!
Аверта улыбнулась и похлопала ладонью по постели рядом с собой.
— Присаживайся поближе, подружка. Тирум бывает резок и груб, но он прав. Тебе многому надо научиться, чтобы Вос воспринял тебя всерьёз. Плавно двигаться. Носить платья. Пользоваться косметикой…
— Я не шлюха!
— Нет, ты женщина, точнее, должна ею быть! Тебе надо казаться хрупче и беззащитнее, сила женщины — в слабости! А сейчас сядь, наконец, рядом, и поешь, я устала слушать жалобы твоего живота.
Фуги невольно сглотнула и всё же пересела на кровать, поближе к столику, заваленному самыми разнообразными деликатесами. Многие из них она только мечтала попробовать. А некоторые блюда и сласти вообще видела в первый раз.
— Конечно, ты понимаешь, что кушать посланница тоже должна опрятно и элегантно! Каждое блюдо требует своего подхода, и, часто, своего столового прибора. Сейчас и будем учиться.
Девушка с тоской посмотрела на целый набор ножичков, щипчиков, вилок и ещё чего-то, чему она и названия не могла подобрать.
— Но зачем всё это! Вос всё равно ничего не поймёт, он же из другого мира!
— Ты же сама рассказала, что он — продукт развитой, даже склонной к застою культуры. Надо же, какая глупость, относиться к женщинам не так, как к мужчинам! Какая разница, кто мечет огонь, враг есть враг! Так что не беспокойся, Вос и заметит, и оценит. Да, и ещё…
Аверта вдруг ухватила Фуги за шиворот и притянула к себе. Девушка вдруг вновь ощутила рядом с собой огонь. Конечно, не то чудовищное пламя, что скрывал хрупкий на вид Тирум, но всё же, достаточно грозную мощь. Силу поколений целенаправленного отбора магов.
— Ты заинтересовала Тирума, подружка. И я не против им поделиться, отчасти. Но помни, я — первая, а пока и единственная его жена. И всегда буду первой в его глазах и в его жизни. А если кто-то решит, что сможет забрать его целиком, мне придётся остаться единственной!
Фуги торопливо закивала, чувствуя, как пот струится по спине. Дождалась, пока "подруга" отпустит её воротник, и ухватилась за щипчики для орехов, едва ли не единственный из лежащих здесь знакомых ей столовых приборов.
Её безумный, отчаянный план, наконец, заработал. Но всё оказалось гораздо сложнее и опасней, чем представлялось поначалу. Кто бы мог подумать, что улыбчивая и доброжелательная Аверта может для неё оказаться опаснее Воса и Тир ума? Кто мог предположить, что между нею и целью станут не только враги да интриги, но платья, косметика, ревность и проклятые вилки!
19. Милерум. Перебор с желаниями
— Сейчас, одну минуту! — Крикнул в сторону двери Вос, лихорадочно что-то подсчитывая. Гладкая каменная панель уже была исписана мелом сверху донизу, но маг умудрялся находить свободные места и что-то писать, вычерчивать, поминутно сбиваясь, вытирая часть импровизированной доски давно высохшей тряпкой и продолжая своё странное занятие. Рядом сиротливо лежал развёрнутый холст с несколькими строгими линиями, аккуратно вычерченными краской, и несколько книг, притащенных из другого мира.
Едва придя в себя после сложнейшей настройки (кокон для неё контролировали сразу три старших ученика), Вос вплотную взялся за накопившиеся идеи. Теория из родного мира, новый опыт боёв как с огненными, так и воздушными магами подхлестнули воображение землянина и заставили кое-что переосмыслить. И вот уже два дня подряд он что-то писал, анализировал, экспериментировал, лишь изредка прерываясь на сон и еду.
В таком состоянии мага старались не трогать. И если кто-то, появившись в дверях, не торопился сразу исчезнуть, значит, явился с серьёзным делом.
Вос нарисовал очередную загогулину и огорчённо присвистнул:
— Дела-а! Здесь местным не справиться… Может, в Фаргоне заказать?
— Вос! — Визитёр, терпеливо прождавший при входе несколько минут, наконец, решился подать голос.
— А, это ты, Тыш… Извини, я совсем забыл, что ты здесь. Представляешь, тут такая идея появилась, раз уж Нигус сумел такую эффективную штуку соорудить, почему бы и мне про резонанс не вспомнить, всё же моя база гораздо серьёзнее, теоретически Иерихонская труба вполне реальна. Вот только основу для артефакта кузнецу не осилить, такая затейливая форма выходит… Но если учесть взрывной эффект замещения, может получиться нечто вроде вакуумной бомбы…
— Вос, прости что прерываю, но тебе нужно спуститься.
Маг, вновь нависший было над доской, медленно повернулся и потёр виски: