Маг повернулся, внимательно рассматривая багрового от боли и ярости противника. А тот, едва сумев разогнуться, орал почти без перерыва:
— Я выжгу все деревни, вытопчу все поля! Лерат мой! Замок мой! Убирайтесь, куда хотите — в Прибрежный, в Фаргон — да хоть на четвёртую сторону! Я не слезу с быка, пока все вы…
— А если я убью твоего быка? Много ты навоюешь и вытопчешь, сидя на груде говядины? — Вос уже не мог злиться. Вся эта ситуация была бы смешной — если бы не была страшной. Психованный дикарь действительно способен устроить тактику выжженной земли для Милерума, а у него нет права прибить подонка! Но, помнится, для лиму их быки больше, чем средство передвижения, и если разделаться с рогатой тварью, чтобы остановить тварь безмозглую… А почему бы и нет?
Найти Дишева быка среди прочих, обступивших ясли, было совсем не сложно. В самой богатой упряжи, с боевыми каменными накладками на рогах, сейчас мешающими животному нормально есть — и, в то же время, самый грязный, не чищенный, должно быть, с тех пор, как его обленившийся хозяин покинул замок. Маг деловито прикинул. Пожалуй, с одного раза эту груду мяса не свалишь. Сначала придётся ударить "молнией", чтобы не натворил тут бед от боли, а затем подойти и "копьём" в глаз. Вполне реально.
— Нет! — Земит крепко схватил Воса за плечо и настойчиво потянул назад. — Это худший из проступков! Рогатый гнев гибнет в бою, по случайности, даже от старости — но человек, поднявший руку на него, отвержен! Не делай этого.
Маг повернулся, рассматривая застывших, напрягшихся, примолкших лиму. Увидел белое, как мел, лицо Диша, с трудом поднимающего свой кузар. Нет, хоть и очень соблазнительно оставить бывшего лера без быка, но нарушать ради этого табу не стоит. Его не поймут даже лиму Сидоны.
— Ну так подскажи, как мне остановить этого безумца, если я не вправе убивать ни его самого, ни его скотину! — Ну почему судьба подкидывает такие головоломки именно тогда, когда он едва соображает от усталости и возобновившейся головной боли? — Он ведь общая угроза!
Земит криво ухмыльнулся и развёл руками:
— Мне ли советовать великим? Да, лиму, не уберёгший своего быка, жалок и презренен, но тот, кто убьёт благословенное животное — проклят вовеки. Но не всё решается убийством, можно найти управу и на рогатый гнев. — Юный сах сделал паузу и многозначительно посмотрел на собеседника. Подождал. И ещё чуть-чуть, прежде, чем не выдержал и рявкнул погромче. — Рогатый! Понимаешь?!
Вос вздохнул, ещё раз взглянул на несчастного, грязного быка, на боевые накладки на рогах, и вдруг всё же понял. Тут же стало понятно и самое частое ругательство воинственных скотоводов, которым он и сам, бывало, пользовался: "Вол безрогий". Не так уж и сложно это устроить.
Маг поднял руку. Сейчас, когда с концентрацией у него проблемы, как целиться, так и накапливать силу для удара было гораздо труднее.
— Не смей! — Диш завопил так, что ушам стало больно, заволновались и подняли морды от яслей быки, замерли и обернулись спешащие по своим делам лиму. Животное бывшего лера встревожено обернулось к хозяину, представляя сейчас идеальную мишень.
Воздушное копьё ударило чуть ближе к голове, чем рассчитывал маг, обломав левый рог с отчётливым хрустом. Диш подавился криком, но вместо него замычал бык — злобно, раскатисто, не столько от боли, сколько от злости.
Вос сглотнул. Сейчас он, пожалуй, и взлететь не сумеет, если у противника хватит мозгов натравить своего быка на обидчика, ещё неизвестно, кому будет хуже. Да и лиму могут не остаться в стороне. Всё же, захватчиков в несколько раз больше, чем бойцов у Земита.
Диш уже не вопил, он хрипел и сипел от бешенства, изо всех сил хромая к обидчику своего питомца. Большая часть животных, успокоившись, вернулась к еде, но бык бывшего лера неторопливо затрусил к хозяину. Проклятье! Это уже опасно!
— Ну, давай же! — Азартно подтолкнул мага молодой союзник. — Ты вправе! Ты ведь победил!
Вос криво ухмыльнулся. Так вот оно что! Тоже традиция, но, должно быть, используемая не часто. Даже самый безумный победитель не кинется ломать рога у быка поверженного врага. Или случались такие подвиги в истории кочевников?
Маг вновь сконцентрировался, стараясь не обращать внимания на то, как Диш всё быстрее ковыляет к нему, размахивая кузаром и скрипя зубами. Земит шагнул навстречу общему врагу, вскидывая собственное оружие.