Юный шиноби едва заморозил сферы, прежде чем они достигли его. Но для этого потребовалось остановиться, а это — несколько потерянных секунд. Гари был уже совсем близко, и Хаку только и успел, что создать ледяную стену толщиной в полметра. В следующую секунду его отбросило назад вместе с огромными осколками льда.
Тем временем продолжалось другое сражение. Забуза сложил несколько печатей и промолвил:
— Стихия Воды: Техника Водяного Дракона!
— Стихия Огня: Великое пламя!
Водяной змей столкнулся с мощным потоком пламени, и две техники с противоположными друг другу элементами нейтрализовали друг друга.
Ягура тем временем сложил несколько печатей и ударил ладонью по земле.
— Техника Кораллового Леса! — произнес он. И тотчас же из покрытой водой земли вырвались острые кораллы, похожие на маленькие деревца. Некоторые из них успели зацепить Шисуи, и на нем появилась первая за сегодняшний день рана. Кроме того, путь к врагам был прегражден морем из фиолетовых морских растений, через которые просто так нельзя было пробраться без повреждений.
— Стихия Огня: Полное уничтожение.
Мизукаге и Мечник отпрыгнули друг от друга, и по месту, где они стояли, прошлось адское пламя, уничтожавшее всё на своем пути: и траву, и землю, и тела шиноби, и розовые кораллы.
Забуза, замахиваясь своим мечом, ринулся вперед. Он с поразительной для такого огромного оружия скоростью нанес горизонтальный удар. Но этого оказалось недостаточно, и Шисуи вспрыгнул на лезвие меча, после чего ударом ноги отправил Мечника Тумана в полет.
Ягура, воспользовавшийся мощью своего биджу, покрылся пузырящейся оранжевой аурой из чакры. За его спиной появились три хвоста. Посох, который Мизукаге держал в руке, треснул. А в глазах джинчурики зажглось пламя.
— Вы заплатите за всё, что сделали моей деревне! — воскликнул он и одним рывком переместился вперед. Одного удара хватило, чтобы Шисуи отлетел на приличное расстояние назад. Этот удар достиг его, прежде чем Учиха успел распасться на перья.
Тем временем Забуза поднялся, опираясь на меч, которого он так и не выпустил из рук. Шисуи приземлился сравнительно недалеко от него, и сейчас был отличный шанс прикончить его одним ударом. Однако на пути Момочи выросла новая фигура.
Это был огромный двухметровый человек с синей кожей и волосами, маленькими глазками, явно нечеловеческой улыбкой с тремя рядами зубов и жабрами. Он был одет в плащ Акацуки, а в руках сжимал рукоятку Самехады, пока что замотанной в несколько слоев белоснежными бинтами.
— Кисаме! — прошептал Забуза, — Почему ты на их стороне? Ты же глава Мечников, ты должен защищать деревню!
Человек-акула сощурил мелкие глазки.
— Я передаю этот почетный титул тебе. Будет чем похвастаться в загробном царстве! — воскликнул тот и ринулся вперед.
Момочи едва успел подставить меч, защищаясь от куда более тяжелой и мощной Самехады.
Двое Мечников Тумана схлестнулись в битве. Их мечи с лязгом встречались друг с другом. И Момочи чувствовал, как Самехада с каждым столкновением с его мечом своими чешуйками впитывает его чакру. Он отскочил назад, складывая печати.
— Стихия Воды: Водная Пасть Демона!
У ног Мечника стала скапливаться вода, которая огромной волной понеслась на Кисаме, приняв форму пасти какого-то существа.
Однако, Хошигаки не растерялся и ударил своим мечом по земле. В следующий миг земля треснула, и трещина эта пошла в направлении противника. Оттуда выскочил режущий поток воды в форме акульего плавника, а затем две техники расползлись по долине новой порцией использованной воды.
Кисаме ухмыльнулся.
— У тебя нет шансов против меня! — воскликнул он.
Момочи бросил на него ненавидящий взгляд. Он схватил рукоятку Обезглавливателя двумя руками и с яростным ревом ринулся вперед. Желание убить предателя во много раз усилило мощь и скорость Забузы в этот момент. Демон Деревни Скрытого Тумана исчез и оказался за спиной Хошигаки. Он нанес вертикальный рубящий удар, но, к сожалению, Кисаме парировал его, выставив меч над своей головой.
Забуза стиснул зубы от досады. Но теперь он был уверен, что прикончит врага одним махом, прежде чем тот успеет обернуться. Вдруг сзади него что-то свернуло, и маленькое лезвие вонзилось в затылок. Мечник упал на колени, из его горла донесся сдавленный выдох, а потом он рухнул замертво, выронив из ладони рукоятку обезглавливателя.
Кисаме обернулся, на его акульем лице было разочарование. Перед ним стоял не противник, а блондин с длинной остроконечной шевелюрой цвета пшеницы и с синими глазами. Он был одет в плащ Акацуки.
— Минато...
Он опустил взгляд на труп Забузы, валявшийся у ног с трехлезвийным кунаем в затылке.
— А я ведь только вошел во вкус!
— Прошу прощения за задержку, — улыбнулся блондин, — Хм, а не много ли нас тут собралось?
Хаку увидел, как из желтой вспышки возник блондин и одним ударом, подлым ударом сзади, прикончил его сенсея. В следующий миг в нем забурлила ярость, которую трудно было сдерживать. Он с криком вытянул в сторону Гари свою руку, и того пронзили выскочившие из-под земли ледяные пики, окрасившиеся в цвет крови.
Парень создал прямо из воздуха несколько ледяных копий, парящий в воздухе, после чело метнул каждое из них силой мысли в Пакуру, стремясь пронзить ее хоть одним. Но девушка успела создать вокруг себя высокий столб пламени и расплавить все копья, прежде чем они достигли цели.
Хаку на этом не успокоился. Он сложил несколько печатей, и из-под земли повсеместно стали вырываться огромные ледяные глыбы. В особенности хребет из маленьких ледяных гор пошел по направлению к Кисаме и Минато.
Хошигаки отбросило назад ударной силой вырастающей из земли ледяной скалы, а Минато исчез в желтой вспышке. У следующий миг Хаку почувствовал сильный удар по голове. Последнее, что он увидел — это то, что Ягура использовал полную трансформацию и превратился в огромную треххвостую черепаху...
Теперь, когда мертвое тело Гари распласталось возле бессознательного Хаку, против Треххвостого Демона осталось четверо Акацуки.
Шисуи заметил Минато, и на лице его появилось недовольство.
— Ты опоздал, — недоброжелательно произнес он.
— Были дела, — как всегда беззаботно промолвил Намикадзе.
— Мы с тобой потом в убежище поговорим, — процедил Шисуи, поворачиваясь к Ягуре, готовящему огромную Бомбу Хвостатого для своих врагов, лицом, а к блондину — спиной.
По спине Желтой Молнии прошел холодок. Он почувствовал, что добром это не кончится.
Конец флешбека.
— Шестой Мизукаге? — удивился Наруто.
Сейчас у него было такое же лицо, как и тогда, много лет назад, в родной вселенной, когда он узнал о том, что Гаара стал Казекаге.
— Да, Теруми Мэй ввиду своего состояния передала этот пост мне. Она получила тяжелые травмы в сражении с Акацуки, когда они напали на нашего джинчурики Утакату, — промолвил Хаку, подняв свои карие глаза на Узумаки, — Мы с тобой не встречались раньше?
— Э... Нет, не думаю, — отрицательно мотнул головой Наруто.
— Так значит, Утаката схвачен этими подлыми крысами? — уточнила Югито.
Мизукаге посмотрел на нее и, казалось бы, узнал. Однако его не смутило то, что Нии сопровождают шиноби из Конохи. Он вообще мало чему удивлялся.
— Вовсе нет! — возразил он, — Он убежал.