— Судя по его умиротворенному лицу, произошло именно то, к чему мы так стремились. Я думаю, теперь нет никакой угрозы. Можно снять барьер, — пробормотал Роши и кинул вопросительный взгляд на Хана.
Тот кивнул.
— Невероятно... Эти символы... Посмотрите на колонны. На них выгравированы те же печати, — пробасил железный человек, опустив руки.
— Что ты хочешь сказать? — переспросил Утаката недоверчиво, — чакра Рикудо завладела Наруто?
— Наоборот, — откликнулся Хан, — Его чакра в режиме Девятихвостого похожа на чакру Рикудо. Я не думал, что это возможно, но, похоже, ваш блондин — не кто иной, как один из прямых потомков...
— Потомок Рикудо? — прервал его Роши, поняв, что хочет сказать шиноби, закованный в доспехи, — Невероятно...
— Почему же он не просыпается? — заволновалась Югито.
Все четверо устремили взгляды на Узумаки, который был похож на огромного светлячка. Теперь, когда и золотистый барьер, и барьер джинчурики были сняты, он освещал священное место, погруженное во тьму ночи.
— Вот так, — пробормотал Наруто, касаясь своего живота с печатью, которая обрела прежние контуры.
"Наваки-сан, ваша печать восстановилась сама собой в лучший для этого момент. Вы и правда гений!" — подумал он.
Долина Завершения исчезла. Теперь они были в черном пространстве со сверкающими тут и там точками. Не сразу стало понятно, что это космос.
Девятихвостый Волк распластался на невидимой площадке, к которой его приковали гигантские деревянные кандалы. Все его конечности и хвосты, а так же шея были скованы.
Узумаки одним усилием воли призвал огромную клетку, сомкнувшуюся со всех сторон вокруг Акумы.
— Теперь ты никуда не выберешься, пока я тебе этого не разрешу, — пояснил блондин, довольно усмехнувшись.
Волк лишь прорычал что-то невнятное. Он был настолько зол и разгневан, что потерял дар членораздельной речи.
— Курама? — Наруто обернулся и увидел, что Лис, смотревший на него с гордостью, внезапно начинает уменьшаться в размерах, причем столь стремительно, что блондин испугался, что тот исчезнет. Но нет, Девятихвостый Лис не собирался уходить так быстро. Он перестал уменьшаться, достигнув размеров чуть крупнее медведя.
— Я в порядке, — пробормотал тот, — Я потратил всю чакру, которую усиленно копил все эти годы. Но это того стоило.
Блондин вздохнул с облегчением, поняв, что верный друг не покинет его в этот счастливый момент.
— Взглянуть на свою параллельную версию. Вот о чем ни один из смертных или демонов никак не мог мечтать! — продолжил Лис и оскалился в улыбке, — А ты молодец. Быстро с ним разобрался.
— Если бы не ты, я бы пропал! — возразил Узумаки и вновь посмотрел на свои руки.
— Теперь ты владеешь его силой. И чакрой стихии Ветра, разумеется, — прорычал Курама, — Ты достаточно силен, чтобы покончить с этим ублюдком в маске. Возвращайся к друзьям. Они заволновались.
— А ты? — с беспокойством поинтересовался блондин.
— Не волнуйся. Я останусь тут и буду присматривать за этой тварью, — ухмыльнулся Лис.
Первым, кого увидел Наруто, была Югито, склонившаяся над ним. В ее глазах он прочитал тревогу, и от этого на сердце стало тепло. Вокруг него столпились остальные джинчурики: Утаката, Роши и даже тот, кого Наруто никак не ожидал увидеть, — Хан.
— Всё хорошо, я с ним справился. Теперь сила Девятихвостого — моя, — промолвил он с облегчением и приподнялся, обнаружив, что странный фиолетовый покров исчез.
Все четверо тоже успокоились, а Нии помогла ему встать, внимательно всматриваясь блондину в лицо, будто пытаясь найти там ответ на какой-то вопрос.
— Как тебе это удалось? — полюбопытствовала она.
— Старый друг пришел на помощь, — уклончиво ответил блондин и окинул взглядом священное место, в котором еще чувствовалась не только его чакра, но и остальных джинчурики, — Видимо, и вы, ребята, даром времени не теряли. Спасибо.
Узумаки встал и спустился с Алтаря.
- Узумаки Наруто, — произнес Хан, подойдя к блондину и взглянув на него сверху вниз, — Я должен извиниться за свою грубость. Если кто-то и способен повести нас в бой, то это ты!
Наруто очень удивился этой внезапной перемене. Что же могло произойти, чтобы этот человек так быстро поменял свое решение.
— Хорошо. Спасибо тебе, я уверен, ты не пожалеешь о своем решении, — отозвался Узумаки, дружелюбно улыбнувшись.
— Пора возвращаться в лагерь, остальные наверное уже заждались, — пробормотал Утаката, посмотрев на небо, которое начало медленно светлеть.
Все согласились. Хан, помедлив, кивнул. Путь назад был намного короче, чем дорога к Алтарю. Тем более, наступающее утро с восходящим из-за горизонта солнцем подсказали пятерым джинчурики, куда надо идти.
Как и ожидалось, в лагере их встретили градом вопросов. Ино, не находящая себе места, ходила туда-сюда, и лишь только блондин показался вдали, бросилась ему навстречу.
Узумаки ответил на все вопросы, хотя сейчас ему хотелось лечь и хорошенько выспаться. Но успокоить друзей и поднять боевой дух всей команды было намного важнее.
Хан и Роши отправились за дровами. Нии решила разведать территорию, а Утаката исчез, предположительно, пошел охотиться.
Они остались втроем, вернее, вчетвером, если считать Акамару. Наруто начал свой рассказ. Но даже когда он пересказал то, что произошло у Алтаря, упустив, конечно, внезапное появление Курамы, то заметил, что Киба всё равно чем-то обеспокоен.
— Что-то не так? — поинтересовался блондин, усаживаясь рядом с Инузукой и его верным псом на походную пенку.
Киба задумчиво смотрел в костер.
— Да, и это тебе не понравится, — вздохнул он.
— Что произошло? — встревожено спросил Узумаки.
Ино подошла к блондину сзади и положила ему руки на плечи.
— Я получила сообщение от отца, — сообщила она.
Блондин вздрогнул. Его передергивало от одного только упоминания имени Иноичи, на которого Узумаки всё еще был зол за всё то, что отец Ино успел натворить, сотрудничая с Данзо.
— Вернее, это было послание Пятого, которое он хотел передать тебе, — поправила себя она поспешно.
"Наваки-сан хочет мне что-то сообщить? Это не к добру. Тем более, он решил связаться со мной таким нестандартным методом..." — пронеслось в голове.
— Пока мы занимались поисками джинчурики... Райкаге созвал Совет Пяти Каге. Встреча назначена в стране Железа, и произойдет она уже завтра, — пояснила Ино.
— Ты хотела сказать, сегодня, — поправил ее Киба, ухмыльнувшись.
"Проклятье! Райкаге узнал о том, что случилось с Би. Дела очень плохи", — подумал Наруто.
— Пятый Хокаге хочет, чтобы я присутствовал там? — поинтересовался Наруто.
— Нет, он и сам пока не знает, какова цель сбора пяти лидеров великих деревень на этот раз. Но и сообщил он это неспроста, — ответил собачник.
Наруто вздохнул.
— Похоже, сегодня нам не удастся как следует выспаться. Как только все соберутся, нужно отправляться в путь! — объявил он, вставая с пенки.
— Ты это куда? — поинтересовалась Ино.
— Вернусь через пять минут, — бросил Наруто, исчезая между густых ветвей деревьев.
"Плохи дела", — размышлял он, доставая из кармана пачку сигарет. Щелкнув зажигалкой, Наруто высек небольшой тусклый огонек, после чего, затянувшись, выдохнул облако дыма.
Он сидел на высоком дереве, вернее, на его толстой ветке, повернувшись лицом к восходящему солнцу, которое уже наполовину вылезло из-за горизонта.