Тоби вновь заржал, как лошадь, согнувшись пополам от неудержимого смеха.
— А что, вы меня совсем не помните? – ухмыльнулся он.
— Я тебя первый раз вижу, — покачал головой Минато.
— Прекрасно. Может оно и к лучшему, — буркнул Тоби, — Что ж, не буду вас отвлекать. До-свиданья, Пакура-чан!
Вновь взмахнув рукой на прощанье, человек в маске исчез в пространственной воронке. Минато вытаращился на то место, где только что стоял его собеседник. Он готов был поклясться, что в единственной прорези для глаза на миг мелькнул шаринган с тремя томоэ, да и к тому же эта техника ему кое-что напомнила.
— Придурок, — фыркнула Пакура, проводя скручивающуюся воронку холодным взглядом. Она покосилась на своего партнера, наблюдая за его изумленным выражением лица, — Что-то не так?
— Нет, все в порядке, — поспешно ответил Минато, улыбнувшись напарнице, — Мне просто нужен отдых. Я уже несколько ночей не сплю. Я знаю прекрасное местечко невдалеке отсюда…
Амегакуре вновь заливал бесконечный дождь. Одинокая фигура в плаще с накинутым на голову капюшоном постояла еще несколько секунд под мощным ливнем, после чего развернулась и медленно побрела в обратную сторону.
Рыжеволосый мужчина в черном плаще с красными облаками, терпеливо стоявший под навесом, улыбнулся.
— Уже закончил, Нагато?
— Да, — донесся из-под плаща женский голос, — можем возвращаться, Яхико.
Лунный свет пал на лицо Акацуки, и Яхико увидел знакомые черты бледного лица девушки, которую когда-то любил. Правда теперь прекрасное лицо Конан было истыкано пирсингом из чакроприемников, а в глазницах горели два риннегана. Под капюшоном угадывалась необычная прическа из синих волос с декоративным цветком-заколкой из бумаги.
— Давно хотел спросить, когда появился этот Тоби? – бросил рыжеволосый парень.
— Какое это имеет значение?
— Я хочу знать, к чему вся эта клоунада! – возмутился он.
— Точной даты нашей первой встречи я уже не назову, однако без этого парня наша организация – ничто. Он знает о нас очень многое, мне и самому не терпится узнать, откуда, — пробормотала девушка, — Идем. Нас ждет много работы.
Полтора дня Наруто двигался по лесу, не делая перерывов. Признаться, он был не силен в географии. Карта ничем не помогла блондину.
Одинокой тенью шныряя с одного дерева на другое, блондин раздумывал о том, куда отправиться дальше. Кого он предупредит следующим, и кто будет следующей целью Акацуки?
Блондин несся по ветвям деревьев, скрепив руки в молитвенном жесте. Спустя несколько секунд его веки окрасились в красно-оранжевый цвет, а радужка стала желтой. Зрачок превратился в вытянутую горизонтальную полоску.
«А я многого добился за эти годы. Вновь могу быстро входить в Режим Жабьего Отшельника. Только вот по Кураме все равно скучаю», — пронеслось в голове блондина.
Вдруг Наруто вздрогнул. Режим Санина позволил ему различить два ярких источника чакры, следующих за ним по пятам.
Силуэт джонина смазался, и он приземлился на землю, обернувшись. Прошло несколько секунд, и перед ним с тихим шорохом мелькнуло две тени, а затем сформировались силуэты темнокожего мужчины и девушки-блондинки.
— Заметил, все-таки? – сощурилась Нии.
Узумаки стиснул зубы.
— Вы?! Я же попросил вас меня не преследовать! – воскликнул он.
Во тьме не было видно его век и странных горящих желтым цветом глаз, иначе Югито бы непременно задала вопрос, на который Наруто сейчас не хотел отвечать.
— Все в порядке, не беспокойся Наруто. Мой брат разрешил нам идти – это круто! – сообщил Би.
— Чего? Райкаге отпустил вас? – удивился блондин.
— Это правда, — кивнула Нии, мимолетно переглянувшись с соотечественником. Тот коротко кивнул, — Райкаге-сама велел нам присоединиться к тебе и помочь с твоей миссией. Он надеется, что так мы сможем наладить отношения с Конохой, забыв разногласия Второй Мировой и… вражду твоего отца с братом Би.
В глазах Югито зажглись веселые искорки.
«Что-то это подозрительно», — подумал блондин.
— Нам предстоит долгий путь, такой большой, как у Югито грудь… — улыбнулся Би, прерывая мысли Наруто.
Югито ухмыльнулась, еле справившись с желанием наградить Би поцелуем кулака в морду. Узумаки покраснел, невольно покосившись на Нии.
— Куда теперь, Наруто? – спросила девушка, и ее глаза, как две луны, сверкнули в ночной мгле.
— Эм… Не знаю… Я хотел отправиться на поиски Утакаты из страны Тумана, но теперь…
Узумаки задумчиво почесал подбородок.
— Теперь, когда вы со мной, я знаю, куда нам нужно отправиться. В Сунагакуре. Пора отдавать старые долги…
========== Глава 7 ==========
— Би… Я тебе ноги переломаю, когда ты вернешься! – прорычал Райкаге, в порыве гнева разламывая стол в щепки. Этот атрибут мебели появился у него недавно и за свою короткую жизнь успел испытать только ярость Эя, который узнал о внезапном исчезновении названного брата.
— Райкаге-сама, — осмелилась подать голос Мабуи, — Может быть, он скоро вернется…
В самый неподходящий момент двери в кабинет главы Деревни Скрытого Облака отворилась, и в нее вбежал темнокожий парень с белыми волосами, торчащими во все стороны, и неким унылым выражением лица.
— Нии Югито тоже пропала, — доложил он.
Красивая девушка наградила Даруи недобрым взглядом, а в следующий миг было разбито огромное стенообразное окно Резиденции.
— Хм, тут было довольно неплохо, — пробормотала Нии, потягиваясь, словно кошка.
— Да, ничего так не бодрит, как горячие источники, — усмехнулся Наруто, проводя ладонью по лямке нового недавно купленного рюкзака.
Едва солнце взошло, на горизонте показались три фигуры. Это были трое джинчурики, пребывающие в прекрасном расположении духа после недолгого отдыха в маленьком городке. Шиноби шли по одинокой дороге с необычной природной панорамой вокруг, напоминающей ни пустыню, ни степь, ни поле.
— Хм, послушай-ка Наруто. Загляни в рюкзак, будь другом, — произнес Би, когда ему надоело считать свои шаги, пройденные редкие деревья или электрические столбы возле небольших поселений, либо складывать рифмы, записывая их в некрупный блокнот.
Узумаки ухмыльнулся, снимая рюкзак. Он уже не в первый раз выполнял просьбу джинчурики Восьмихвостого, поэтому уже знал, чего тот хочет. В руках блондина оказалась карта.
Югито заглянула в карту через плечо Узумаки.
— Ну и где мы сейчас? – поинтересовалась она.
Узумаки стал торопливо водить пальцем по карте.
— Эм… — пробормотал он, тяжело вздохнув, и опустил карту.
— Идиот, ты даже не знаешь, куда мы идем! – воскликнула Нии.
Наруто стиснул зубы и скорчил обиженную гримасу. Была сильно уязвлена его гордость.
— Сама дура! Мы движемся к Сунагакуре. Посмотри вокруг, деревьев становится меньше, а песка больше. Это же очевидно, — буркнул джинчурики.
— Я удивляюсь, как ты вообще до джонина дослужился. Мне кажется, ты бы в песочнице бы заблудился! – не выдержала Югито, наградив Наруто подзатыльником.
Киллер Би довольно усмехнулся. Теперь не только он был объектом нападок буйной девки.
— Наруто, прислушайся к Нии. Ее чутье не подводило, когда мы с ней были одни, — пробормотал темнокожий мужчина.
— Если мы двигаемся на юго-запад, тогда почему же так холодно? – продолжила Нии.
Узумаки задумался над этим непростым вопросом. В последний раз, когда он посещал Суну, джонин чуть не сдох от жары. Теперь же такого не наблюдалось.
— Наверно, потому что сейчас еще утро, — ответствовал он, но не очень уверенно, доставая из кармана жилета пачку сигарет, — по моему плану мы должны были пройти по границе страны Огня со странами Травы и Водопада. Мы потратили три дня на путь. Следовательно, большую часть пути мы уже прошли.
Югито нахмурилась, и когда Узумаки достал зажигалку, чтобы прикурить сигарету, вырвала у него из рук карту, суетливо ее разглядывая. Она тяжело вздохнула с обреченным выражением лица.