Подняв взгляд, блондин увидел нечто, едва не выведшее его из равновесия. На голове статуи в форменном плаще организации Акацуки стояла девушка, причем хорошо знакомая Наруто. Это была Конан, чье лицо ныне было утыкано чакроприемниками, кожа стала бледной, а в глазах горел он… риннеган.
— Ты… — пролепетал Наруто, не зная, что сказать. Не будучи уж слишком тугодумом, джонин быстро смекнул, сколько людей в мире способны использовать мертвые тела в качестве марианеток, а потом сократил полученное число до тех, у кого был риннеган и кто не являлся Казекаге Сунагакуре.
— Здравствуй, Наруто. Вижу, ты помнишь меня. А ведь когда мы в первый раз встретились ты был так молод…
Наруто быстро моргнул, стараясь не смотреть в риннеган живого трупа, стоявшего прямо перед ним. В его голове вспыхнуло несколько отрывистых воспоминаний, которые сознание блондина до сих пор отказывалось принимать как свои.
— Мы встречались? – уточнил он, прикидываясь удивленным.
— Похоже, я ошибся, — произнесла девушка, — Мое имя – Пэйн!
Блондин вспомнил Нагато, разрушение Конохи, напряженную битву с телами Пэйна. Это было первое его неимоверно значимое достижение – победа в битве над Пэйном. Однако, тогда на его стороне были старик Фукасаку со своей женой, Жабий Босс Гамабунта, Гамакен и Гамахиро. Без сомнения, Наруто никогда бы не победил в этой битве без помощи жителей Горы Мьебоку. Сейчас он был куда более опытным бойцом, к тому же множество техник Пэйна было ему известно, но вот только теперь он остался один перед лицом опасности, без клонов с готовым Режимом Жабьего Отшельника, без Хинаты, заставившей его воспользоваться силой Курамы, без всех тех, кто вылезал из под обломков разрушенной Конохи и поддерживал его морально.
— Что тебе нужно? – спросил блондин.
Синеволосая девушка ухмыльнулась. Джонин, еще пребывая в состоянии некого шока, ошарашено глядел на Конан, которая была обезображена риннеганом и пирсингом. Глаза, похожие на водную рябь, имели яркий синий цвет, а в сочетании с синими волосами – прекрасно контрастировали с кожей и создавали устрашающий эффект. Все человечное, что было в Конан, умерло вместе с ней. Перед блондином без сомнения была лишь марионетка в руках Нагато.
— Мне нужен ты! – произнес Пэйн, — Сейчас ты почувствуешь боль, почувствуешь мою ненависть!
«Проклятье!» — подумал блондин: «Если я сейчас перемещусь к той башне, у меня будет время, чтобы увести Нии и Би. Но эти глаза… Они предвидят каждое мое движение!»
Девушка в мгновение ока оказалась прямо перед блондином, и тот вновь пересекся с ней взглядом.
— Сдавайся без боя, избавь себя от лишних мучений, — промолвила она, подступив еще на шаг вперед, — я готов уничтожить родную деревню и всех, кто живет в ней, лишь бы схватить тебя.
Блондин вздохнул и сделал шаг назад. Он стоял на краю языка статуи и, соскользнув с него, Узумаки оказался на руке изваяния, державшего огромную курительную трубку.
Но Пэйн оказался быстрее. Тело Конан вмиг оказалось позади Наруто. И вот, когда блондин разбежался и совершил прыжок в никуда, готовясь телепортироваться, его тело повисло в воздухе.
— Шутки со мной шутить вздумал? – произнесла девушка, вытянувшая вперед руку. Наруто успел заметить, что лак на ногтях девушки почти сошел, а ее изящные руки пронзены несколькими металлическими штырями-чакроприемниками. Вокруг ее ладони искажалось пространство.
Узумаки, почувствовав, что не падает, а висит в воздухе, вмиг понял, какое из тел Пэйна предстало перед ним на этот раз: Тэндо – Путь небес.
— Не выйдет! – произнес Пэйн и, сделав вертикальное движение рукой.
Узумаки со скоростью молнии понесся вниз, приближаясь к земле. В последний миг он успел метнуть вниз кунай и затормозить падение. С трудом вставая после тяжелой посадки, блондин увидел в темном дождливом небе точку. Тело девушки в черном плаще раскинуло руки в стороны, зависнув высоко в небе.
«Нет! Не может этого быть! Он не шутит? Убьет всех этих людей?!» — пронесся хаотичный поток мыслей в голове блондина.
— Шинра Тенсей, — услышал он, и в следующий миг прогремел взрыв.
Глава 9
— Шинра Тенсей! — прозвучало громко в небе.
Видимо, Пэйн решил ослабить технику, чтобы не разрушать свой родной город. Взрывная волна прошла над высокими шпилями зданий и дошла лишь до верхушек, после чего техника рассеялась. Наруто с ужасом посмотрел, как на него летят здоровенные каменные глыбы и огромные металлические трубы.
— Техника Теневого Клонирования, — пробормотал джонин, торопливо соединяя руки в привычной печати.
Вокруг него сразу же образовалась толпа точных копий оригинала. Блондины, не медля, начали создавать в руках огромные расенганы, а потом одновременно взмыли в небо, создавая из собой живую стену.
— Баррикада расенганов! — кричали они в один голос.
Если кому-то из них удавалось разрушить фирменной техникой летящую на них громадину, то некоторые не успели выставить технику перед собой, и поэтому их тут же превращала в белое облако дыма очередная бетонная глыба. Грохот и звон были такие, что у настоящего Узумаки чуть уши не заложило. Более того, в пылевой завесе он был дезориентирован, и уворачиваться от падающих с неба каменных осколков приходилось наугад. К тому же, дождь вносил свою лепту, попадая блондину в глаза и заставляя его еще больше нервничать. От удара каждой капли по лицу он вздрагивал, думая, что это каменная глыба.
Он, кашляя и проклиная все на свете, оттолкнулся от земли и взмыл в небо вслед за клонами, вскакивая то на ту, то на другую падающую вниз трубу.
Пэйн, продолжая висеть в воздухе, довольно смотрел вниз. Синеволосая девушка с риннеганом ждала, пока объявится ее противник. И он не заставил себя ждать. В сантиметре от уха тела Пэйна просвистел сюрикен, на котором фиолетовыми символами засветилась печать переноса. В мгновение ока блондин оказался сзади тела Конан и готов был атаковать врага.
— Расенган! — крикнул он, направляя вращающуюся сферу Акацуки в спину. Однако, блондин забыл, что для владельцев додзюцу, тем более, такого мощного, как риннеган, время течет медленнее.
Пэйн успел ловко развернуться в воздухе. Узумаки успел заметить лишь то, как изящная женская рука Конан со сверкающим на ней кольцом перехватила его запястье. Расенган мгновенно погас. Следом за этим в грудь блондина врезалась подошва сандалии, и он полетел вниз, наблюдая за уменьшающейся точкой в небе.
К счастью, Наруто успели поймать выжившие клоны, и он успешно приземлился вместе с ними на то, что осталось от одного из ближайший зданий.
— Какие предложения? — спросил один из клонов.
— Без Режима Жабьего Отшельника у меня нет ни единого шанса... — прохрипел Узумаки, приходя в себя после мощного удара. Если по его каналам чакры текла природная энергия, тело бы не так сильно пострадало в ближнем бою. Узумаки вспомнил, как в прошлой своей битве с Пэйном в разрушенной Конохе разбил металлический штык противника одним ударом ладони.
— Готово, — доложил один из клонов. Пока Наруто предавался воспоминаниям, его копия приняла неподвижное положение стоя и соединила ладони. Благодаря тренировкам, тело клона быстро наполнилось чакрой природы, и сейчас веки блондина в зеленом жилете окрасились в оранжевый цвет. Радужка глаза приняла желтый цвет, и на ней отчетливо виднелся горизонтальный вытянутый зрачок, — Действуйте!
Клон сложил печать концентрации и испарился в белом облаке. Природная энергия, которую он успел собрать, распределилась равномерно между остальными копиями Наруто и оригиналом.
Узумаки почувствовал, как боль постепенно отступает — его тело теперь наполняла природная энергия.
— Отлично! Вперед! — скомандовал он.
Двое клонов одновременно оттолкнулись от покореженного взрывом здания и, оказавшись на одном уровне с синеволосой девушкой в плаще Акацуки, в глазах которой сиял риннеган, молниеносным движением достали из подсумка по маленькому свитку. Как только клоны распечатали свитки, в их руках появилось по огромному сюрикену наподобие тех, что любил использовать в бою Мизуки. Одновременно запустив оружие во врага с двух сторон, клоны приготовились сложить печати для какой-нибудь комбинированной водной техники, однако... Девушка, даже не взглянув на летящее в нее со свистом оружие, тенью испарилась, оказавшись на несколько метров выше. Клоны ничего не успели сделать, и их поразило собственными сюрикенами. Послышалось два хлопка, и оба растворились в белых облаках дыма.