Обито и Рин тоже были здесь. Учиха, как ни странно, очухался первым, еще раньше Какаши и успел выслушать указания учителя.
— Сенсей сказал, чтобы мы ждали его тут. Он разберется с противниками и вернется за нами, — сообщил Обито, когда девушка очнулась.
Ученики Желтой Молнии молча стояли, озираясь с беспокойством и прислушиваясь к каждому шороху. В этом месте царила мрачная, зловещая атмосфера, как будто сама земля была пропитана чьей-то кровью и ненавистью.
Прошло десять минут, и шиноби, привыкнув к новому месту, сели.
— Я слышал про это место, — едва слышно произнес Обито, окидывая задумчивым взором ближайшие окрестности, насколько это позволял тусклый свет звезд, едва разгоняющий мглу, укрывшую лес дымчатым одеялом.
Он снял очки и достал капли для глаз, пока на него уставились две пары нетерпеливых глаз.
— Хм, интересно? — поинтересовался он.
Какаши кивнул.
— Легенды гласят, что здесь долгое время назад жили предки современного клана Учиха. Деды и прадеды Первого и Второго Хокаге. Они вели бесконечные войны как на территории страны Огня, так и на землях страны Травы.
Рин удивленно моргнула, взмахнув длинными ресницами. В ее глазах зажглись искорки. Какаши тоже стало интересно.
— Предки Мадары и Изуны?
— Ну да... — протянул Обито, убирая капли и натягивая обратно свои очки, — А ты думал, что Первый и Второй были первыми из клана Учиха? И что вся история начинается лишь с основания Конохи? Нет... Все началось века назад, со времен Рикудо и его потомков, задолго до рождения Первого и Второго. Давным-давно здесь обитал клан Учива, от которого потом произошли Учихи. К сожалению, история мало что о них знает, но в нашем клане об этих людях ходят легенды.
— Учива... — повторил Какаши, — Веер, что ли?
Обито сверкнул глазами.
— Правильно. Глава клана был вооружен веером, с помощью которого мог усиливать свои техники Огня. Это была реликвия, передаваемая по наследству. От этого и произошло название клана, которое впоследствии немного изменилось. Клан Учива, мои дальние предки были кочевниками, сильнейшими из сильнейших и лучшими из лучших. Это были потомки одного из сыновей самого Рикудо Сеннина. Они тоже владели шаринганом и знали кучу техник, которые со временем были утеряны безвозвратно.
Рин улыбнулась.
— Ты так много знаешь о своих предках, — удивилась она.
Обито кивнул.
— Да вранье все это, — пробормотал Какаши, но как-то неуверенно.
— Вовсе нет, — возразил Обито, — Тогда все современные страны были поделены на мелкие государства, враждующие между собой. В том числе и Страна Травы. Представьте, она делилась на десяток маленьких государств, некоторые из них были чуть больше деревни. Клан Учива кочевал с места на место, завоевывая новые территории. Они воевали с покорителями волков, которые, как можно догадаться, были предками клана Инузука и с кланом Сенджу. Но даже наш клан уже плохо помнит эту историю. Я, например, могу припомнить только одно имя — Хаттори. Один из вождей клана Учива, приходящийся Первому и Второму Хокаге прадедом или прапрадедом.
— Как все запутано... — вздохнул Хатаке, закрывая глаза.
— Почему ты нам не рассказывал раньше? — поинтересовалась Рин.
Обито одарил ее лучезарной улыбкой.
— А вы и не спрашивали. Учиха — великий клан с великим прошлым. Поэтому я не могу вечно оставаться сзади тебя, Какаши. Я превзойду тебя и вскоре покажу, чего стою!
— Стой... ты говоришь, мы все еще на территории страны Травы? — уточнил Какаши.
Обито кивнул.
— Стало быть, тут тоже могут быть враги! — насторожился Какаши.
Внезапно где-то вдали раздался громкий вопль, эхом разнесшийся по окрестностям. Все трое вскочили на ноги.
— Что это было? — испуганно воскликнула Рин.
Какаши без оглядки на девушку показал рукой куда-то.
— Звук доносился оттуда. Бежим! — воскликнул он.
— Что? Это могут быть враги. Что это ты командуешь? — возразила она.
Обито поправил протектор на лбу.
— Какаши прав. Это могут быть и наши товарищи. Враг в любом случае доберется до нас, а сенсея все нет.
Хатаке благодарно кивнул и первым, не произнося ни слова, понесся во мглу меж деревьев. Обито и Рин, недолго думая, ринулись следом, не желая расформировывать группу.
Они неслись очертя голову, спотыкаясь о толстые корни и перепрыгивая через поваленные деревья. Вскоре до ребят стали доноситься не только крики, но и звуки лязга оружия и взрывов. А так же голоса и названия техник, которые, сменяя друг друга, вспыхивали и грохотали впереди.
Какаши сжал правый кулак, и друзья увидели, как его рука по запястье начала искриться синими молниями. Они услышали звук, похожий на чирикание птиц.
— Чидори, — негромко произнес Какаши и ломанулся вперед еще быстрее. Рин и Обито заметно отстали. Как только их напарник применил технику, его скорость увеличилась вдвое. Будто молния, которую Какаши сжимал в руке, сама вела его вперед, заставляя бежать быстрее.
Когда деревья расступились, впереди показалась поляна, заваленная горящими трупами и бревнами. Она была наклонена, и даже отставшие Обито и Рин увидели разворачивающуюся на ней битву не на жизнь, а на смерть. Впереди мелькали силуэты, и сверкали огненные шары. Какаши, умчавшийся вперед, виднелся лишь маленьким голубоватым пятном.
Хатаке, первым вырвавшийся из объятий леса, выскочил на поляну и присоединился к сражению. Всего секунды ему хватило, чтобы оценить ситуацию. Судя по протекторам, шиноби бились в неравном соотношении сил. Трое уроженцев Конохи со светящимися в темноте глазами яростно отбивались от окруживших их полчищ ниндзя Деревни Камня. Поляна, находившаяся под наклоном, располагалась на вершине холма, по одну сторону которого был лес, из которого вышли наши герои, а по другую — резкий обрыв. Загнанные в угол жители Конохи могли вот-вот сорваться на простирающиеся внизу скалы.
Юный джонин сжал молнию, щебечущую в руке с удвоенной силой, и она стала еще ярче. Один из шиноби Ивы обернулся, и как раз в этот миг сероволосый парень вонзил ему в грудь свою руку. Какаши ощутил на своей руке горячую кровь и понял, что пробил тело противника насквозь. Он с замешательством посмотрел на безжизненного противника, содрогнувшегося в последней судороге и, затаив дыхание, вырвал руку, переставшую сверкать.
Сердце бешеным ритмом отыгрывало чечетку в его ушах. Не первый день Хатаке был на войне. Но это было его первое убийство. Ранее он лишь калечил врагов, переключаясь с одного на другого. А его союзники, бойцы АНБУ или взрослые джонины, довершали дело.
— Какаши? — услышал он знакомый голос.
Хатаке не успел опомниться, заворожено глядя на падающее тело, и тут его резко толкнули ногой в грудь с такой силой, что тот кубарем покатился обратно по склону в лес, из которого он только что появился.
Какаши почувствовал, как его остановили чьи-то руки. Он обернулся и увидел Обито, в лице которого читалась лишь слепая решимость.
— Ты в порядке? — спросил он.
Какаши бросил взгляд на окровавленную руку и почувствовал, как кровь поверженного противника, фонтаном оросившая его грудь и лицо впитывается в одежду.
— Да, — оторопело произнес он и, самостоятельно встал на ноги, — Вперед!