— Путешествиях? Тогда я просто обязана услышать эту историю.
Парень приобнял девушку и прошептал ей на ухо.
— Уверен, эта история тебя не разочарует!
Три дня пролетели как три минуты. Узумаки проводил всё свободное время с любимой девушкой, которой ему так не хватало всё это время. Без нее он чувствовал себя неполным и потерянным, будто частичка его сердца откололась и исчезла бесследно. Но сейчас Наруто был счастлив как никогда, ведь Ино была рядом и согревала как его тело, так и его душу.
В конце концов, это был единственный в мире человек, которому Наруто смог открыть свой секрет. Яманака знала, что Наруто — гость из параллельной вселенной. Но это ничуть не приубавило ее любви к нему.
За это время блондин ни разу не навещал Кибу и Нии, надеясь, что у них всё в порядке. Узумаки с ужасом в сердце дожидался того момента, когда ему вновь придется покинуть Коноху. Парню всегда было тяжело уходить из деревни, хотя он знал, что вернется обратно. Но теперь это чувство было просто невыносимым. Он вновь оставит ее здесь, одну. А сам отправится навстречу опасностям. Он не знал, сможет ли пройти этот путь до конца и вернуться обратно. Но надеялся на лучшее.
Наконец, настал тот день. Наруто и Югито должны были встретиться у Главных Врат. Парень стоял у поста, где сидели Изумо и Котецу, о чем-то переговариваясь, и нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу. Ранним утром он простился с Ино и успел зайти к Наваки. Тот дал ему новый документ с утверждением цели миссии, специально для Мизукаге, а так же распорядился, чтобы Узумаки дали всё, что ему было нужно.
Парень одел черные брюки и оранжевую куртку, поверх которой натянул зеленый военный жилет. На лбу его был протектор. А за спиной висел приличных размеров рюкзак.
Парень взволновано всматривался в глубины улиц Конохи. Интересно, что придумает Нии, чтобы не вызвать подозрений? Наконец, он заметил в толпе знакомый силуэт. Это был его клон, почти в такой же одежде и с довольно внушительных размеров рюкзаком.
— Прости, что... задержался, — пробормотала копия Наруто, приветливо махнув рукой.
— Вечно ты так, — театрально проворчал Наруто, косо глядя на Изумо и Котецу, — Не было бы так много вещей, обошелся бы без тебя. Так бы мигом развеял! Ладно, отправляемся.
Стражи Врат захохотали.
— Ругаться на клонов... Да, так может только Фиолетовый Смерч Конохи...
Узумаки вздохнул.
— Изумо, Котэцу, передавайте от нас... от меня привет Какаши-сенсею, если увидите. Я не успел его навестить, — попросил он.
Едва только Наруто сделал один шаг к Вратам, как его остановил чей-то крик сзади.
— Стойте!
Узумаки и его "клон" обернулись. К ним спешили Киба, Ино и Акамару. Наруто вздохнул. Только не это! Он только смирился с мыслью о расставании с друзьями, как вдруг они вновь напоминают о себе.
— Мы идем с вами! — воскликнула Киба.
— Что?! — опешил клон, — Да ты на ровном месте навернешься, куда уж тебе с нами!
Ино удивленно посмотрела на копию Наруто, которая при виде собачника и его пса резко оживилась и не в лучшую сторону. Она и не догадывалась, кто скрывается под обличьем Узумаки.
— То есть, Киба, это очень опасное путешествие. Вам не следует идти со мной.
Яманака поймала Наруто за руку и подтянула к себе, после чего его синие глаза встретились с ее изумрудными.
— Пожалуйста! Я так давно не была на миссиях с тобой и Кибой. Мы же одна команда. Мы же шиноби, для нас не существует опасностей! А мне хочется, чтобы всё было как раньше. Вспомни наш поход в Суну...
Узумаки вспомнил давнюю миссию в Деревне Скрытого Песка. Это была первая миссия, на которую он отправился вместе с Ино.
— Да и я уже засиделся в своей дыре, — усмехнулся Киба, хотя лишь недавно был на миссии с Какаши, Итачи и ныне покойным Саске.
Наруто переглянулся с клоном. Тот нехотя кивнул, нехарактерно для Узумаки надув губы. Эта чисто не его привычка плохо смотрелась на его лице.
— Ладно, идем. Изумо, Котецу. Наваки-сан сказал, что можно взять с собой всё, что угодно. Они идут со мной.
========== Глава 22 ==========
Воды огромного моря окружали небольшой корабль, на котором и начали свое путешествие наши путники. На красном от закатных лучей солнца небе безмятежно парили облака. Солнце еще не начало погружаться за горизонт, но это могло произойти в любую секунду.
Узумаки, вскарабкавшийся на мачту, сосредоточенно всматривался вдаль. Но дальние берега либо еще не показались, либо скрывались в облаках тумана где-то впереди.
"Справедливо. Наверное, поэтому эта деревня и называется Скрытой в Тумане", — подумал он. Блондина пожирало любопытство. Какая она, эта Киригакуре? За свою прошлую и эту жизни ему ни разу не приходилось бывать там. Говорили, деревня Скрытого Тумана — чудо света, которое необходимо хоть раз в жизни повидать каждому ценителю прекрасного. Заинтригованного Наруто интересовала не только природа и архитектура этого места, но и люди. Многие враги и друзья, такие как Забуза и Хаку, Хошигаки Кисаме, Теруми Мэй и ее помощники и покойный Ягура происходили родом из этого селения. И, естественно, к ним относился и Утаката, которого блондин должен был непременно отыскать.
Он задумчиво посмотрел на волны. С высокой мачты открывался очень красивый вид, по крайней мере, на ту часть, которую еще не поглотил постепенно сгущающийся туман. По неровной водной глади, по которой проходили одна за другой бесконечные волны, путешествовали красные солнечные лучи, образовав собой единую светящуюся дорожку. Она вела к горизонту, иногда теряясь в густых парах, похожих на облака, спустившиеся с небес. Было достаточно тепло и влажно. Свежий ветер обдувал Узумаки лицо. Он закрыл глаза, наслаждаясь маленькими каплями воды, которые летели, когда корабль разбивал носом очередную волну.
Парень обернулся назад, туда, где несколько часов назад корабль покинул страну Волн. То место тоже навевало воспоминания, но берега покинутого порта исчезли незадолго после отплытия.
Наруто опустил взгляд вниз, решив проверить, чем занимается его команда. Акамару, не находивший себе места на раскачивающемся судне, лаял на пролетающих мимо чаек, которые проносились над кормой и, насмешливо выкрикивая что-то в адрес путешественников, взмывали в поднебесье, свою родную стихию. Пес разочарованно провожал их взглядом и садился на раскачивающийся пол, выжидающе глядя в небо.
Киба, все еще расстроенный тем, что не встретил Хинату в стране Волн, разговорился с кем-то из пассажиров, плывущих туда же, что и шиноби из Конохи. Это были как правило торговцы, перевозившие груз через море. Было несколько обычных мирных жителей. Но те были не особо разговорчивы. Они поглядели на наскучившую непокорную гладь моря и спустились в каюты, которых на корабле было не так уж много, чтобы размещать всех пассажиров на ночь.
Наруто заметил одного самурая в красных доспехах. Он, возможно, служил своеобразной охраной корабля в случае, если на него нападут пираты. А вот шиноби Киригакуре или каких-либо других, кроме наших героев, не было. Это заставляло задуматься о том, что на большее у хозяев судна денег нету.
Сам корабль был парусным, без мотора. Его состояние оставляло желать лучшего. Впрочем, никто особо и не жаловался. Плыть -то всего один день. Ну, как никто... Такому путешествию были не рады только те, кто страдал морской болезнью.
К несчастью, среди наших путешественников был такой человек. Нии Югито стояла, у перил, опершись о них локтями, и мутным взглядом смотрела вдаль. Не то, чтобы ей было очень плохо, но страдальческое выражение лица и бледный цвет кожи выдавали ее дискомфорт. Идти в каюту джинчурики Ниби категорически отказалась, несмотря на возможность улучшения там ее состояния. Ино пыталась отвлечь ее разными разговорами, вопросами. Ей было интересно узнать побольше про их с Узумаки путешествие (не утаил ли чего Наруто), про Деревню Скрытого Облака и так далее. Нии нехотя отвечала на вопросы, сначала очень коротко и грубо, потому что была раздражена. А потом, почувствовав, что, когда она на что-то отвлечена, ей становится легче, охотно начала долгий рассказ.