В лоб его поцеловал.И с Заркумом ушел Урал.Вот идут они, говорят,Много верст прошли, говорят.Вдруг глыбой черною на путиТуча вздыбилась впереди.Как зарница, из многих огнейЧто-то разгорается в ней.«Что там такое? — спросил Урал, —Гор подобных я не видал».«Не гора это, а змей,Верный страж дворцовых дверей», —Так Заркум отвечал ему.К чудищу подступились тому,И увидел Урал тогдаУ огромной железной оградыДевятиглавого страшного гада.Клубком свернувшись, тот змей лежал,Покои царские оберегал.Первым Заркум подошел к нему,К девятиглавому горбуну.— Ключ принеси! — приказал ему.Свистнул тут пронзительно змей —Казалось, рухнула груда камней.Это четыре шестиглавых гадаВолочили ключ громадный.И вот этот-то самый ключГрохотал, будто глыба с круч.Тем ключом открыли дворец.— Проходи сюда, молодец,Я же отца пока изветуИ сюда его приведу, —С тем Урала он запер тамИ убрался куда-то сам.Очень скоро возле дворцаИ большие, и мелюзга —Змеев закипела толпа.Урал прислушиваться к ним стал.Одиннадцатиглавый змей сказал:«Мой черед человека сожрать,Двенадцатиголовым стать,Ведь самым близким визиремПадишаха я должен стать».Девятиглавый же змей изрек:«Нет уж! Человек этот смогВырвать тайну у сына царя —Клятву дал ему царский сынокТайны здешние все открыть.Должен царь его проглотить,Иначе я его проглочу —Всем ведь ясно: лишь мне по плечуВ голове все тайны хранить.Но не станет царь его есть:Раз тот спас его сына и честь,Если царь даже съест его.Не вырастет голова у него».Гады исчезли после тех слов.Змей, имеющий девять голов,Урал-батыра сожрать был готов.Подполз к воротам он, говорят.Принял девичий вид, говорят,И Урал-батыра тогдаПриворожить он решил.Но объятия лишь раскрыл,Как его руки Урал схватил.Стиснул так, что из пальцев кровьТак и брызнула, говорят.Не вынеся боли, огнемСпалить Урала хотел змей-юха.Но тот за глотку его схватил,В гневе и ярости проговорил:«Ведь владеешь тайнами ты,Головы отращиваешь себе;Все царские тайны Кахкахи,Знаю, заключены в тебе».И, услышав такие слова,Удивился безмерно змей:«Я вижу, ты провидец и бог, —Догадаться о том я не мог.Думал я, что ты человек,Потому и шепнул царю:„Сын твой одному из людей,Кто для нас лютый враг и злодей.Все секреты твои раскрыл“.С тем на землю упал он вмигИ к ногам Урала приник,Перегнулся всем телом, однако,Что-то почуяв, уже без страхаКрикнул громко, как только мог:„Нет, нет, ты — не бог!От тебя человеком пахнуло,Чутье меня не обмануло!Сыну царя ты язык развязал,Все секреты дворца разузналИ сюда явился потом“, —Взвился вверх он одним прыжком.Пасть разинув, шипел, говорят,В огне спалить угрожал, говорят.Не смутило и это Урала,Ударил он змея по голове,И у змея из той головыСвязка ключей со звоном упала.Из восьми же голов другихВышло восемь батыров живых.„Все людьми мы когда-то были,Богатырями смелыми слыли.Змей проклятый нас проглотил“Голову тем себе прирастил;Сердце змея ты распори,Обнаружишь там ключ золотой.Дворец секретов им отвори.Все, что хочешь, то и бери», —Сказали спасенные богатыри.Сердце змея Урал раскроил,Дворец секретов ключом отворил.Красавицу за дверцей нашел:Вся украшена жемчугами.Парчой укутана и шелками.Но только с пожелтевшим лицом…Там же, внутри, увидел он трон,Жезл жемчужный увидел он.«Жезл возьми с собою в дорогу», —Батыры ему посоветовали хором.В это время двери дворцаНастежь белый змей распахнул.Гнев его так и этак гнул:«Кто сюда проникнуть посмел.Кто мой посох забрать посмел,Не доступный ни для кого?»На Урала кинулся змей,Чтоб проглотить его поскорей;Но батыр его вдвое согнулИ на землю потом швырнул;