Побывав в искусных руках мастера, он ожил, засверкал, заискрился. Теперь он стал драгоценным камнем.
Изумрудные копи на Урале открыты больше ста лет. В 1831 году белоярский крестьянин-смолокур, Максим Кожевников бродил по тайге в поисках смолистых пней и валежника. В корнях вывороченного ветром дерева он нашел несколько зеленых, чистых кристаллов.
«Баские какие, — подумал Кожевников и сунул камешки в карман. — Снесу ребятишкам. Пускай играют».
Случилось проезжать через деревню, в которой жил Кожевников, знатоку самоцветов.
Прогуливаясь по деревне, проезжий увидел на окне одной избы маленькие зеленые камешки. Под окнами дети играли такими же камнями. Проезжий осмотрел камни и ахнул: оборванные ребятишки играли драгоценными изумрудами.
— Где вы взяли эти камни? — спросил проезжий.
— Тятька из лесу принес.
Проезжий вызвал Кожевникова, расспросил, где он нашел «баские» камни.
— Продай мне эти камни.
Удивился смолокур: барин давал за них большие деньги. И, продав свою находку, Максим долго смотрел вслед чудному барину, купившему эти немудреные камешки.
Через некоторое время изумруд, найденный смолокуром, попал к начальнику Екатеринбургской гранильной фабрики. Он убедился, что в его руках чистейший изумруд, и немедленно поехал с партией рабочих на место находки. Начали бить шурфы и нашли изумрудную жилу. Так было открыто величайшее в мире месторождение изумрудов.
Возвращаясь с копей, мы несли в карманах пригоршни мутных зеленоватых камешков, набранных в шахте. Это берилл. Может быть, из тысячи таких невзрачных камешков на копях выбрали одно-два зернышка изумруда, а остальную «зелень» выбросили.
Но скоро и она пойдет в дело. Нашей промышленности для легких и прочных сплавов нужен металл бериллий.
А его можно добывать из берилла — этого «негодного изумрудного сырья», которое до сих пор шло в отвал.
ДЖИГИТОВКА.
Скульптура ученика 6 кл. О. Посохина (г. Молотов).
Гранит или аметист?
Жарким выдалось лето 1937 года.
Я и мой друг Петя Васильев отправились на сушилку колхоза имени Свердлова — снести матери обед. Пыльная дорога накалилась горячим солнцем. Знойно и душно. Нас обгоняет лошадь, запряженная в телегу. Я рассеянно смотрю под колеса, подымающие облака пыли. Вдруг из-под колымаги, сверкнув необыкновенным светом, отскочил маленький камешек. Я поднял его с земли.
— Петька! Что это? Гляди.
— Гляди за каждым камнем, — отозвался мой друг, — их тут видимо-невидимо. За каждым не углядишь. А ну, дай погляжу.
Я протянул находку. Он не стал разглядывать камень, размахнулся, подпрыгнул и швырнул на кладбище.
— Ну, и иди теперь один на сушилку.
— А ты?
— Я за камнем.
Необыкновенный камень искал я долго. К вечеру я нашел его возле братской могилы и второй раз взял в руки. Такой камень стоило искать: теплый, фиолетовый. Так светит синяя лампочка. Казалось, что, поместившись на ладони, он грел ее.
Так я нашел первый камень для своей коллекции. Но как он назывался, — я не знал. В то время я думал, что самый драгоценный камень — гранит, он тоже красивый, и решил назвать свой камень гранитом.
Принес его домой и наклеил этикетку: «гранит, найден 12 июля 1937 г., с. Черемисское».
Однажды к папе приехал работник бокситового рудника — Федор Игнатьевич Пилипченко. Он хорошо знал минералогию и мог определять камни. Узнав, что я собираю коллекцию, он попросил:
— А ну, Доля, покажи свои богатства?
Я притащил ящик. Вынув фиолетовый «гранит», он опросил меня:
— Что это за минерал?
— Гранит, — неуверенно ответил я.
— Нет, этот камень подороже стоит. Называется он аметист.
— А куда он годен?
Федор Игнатьевич рассказал, куда идут аметисты, изумруды, рубины и другие драгоценные камни.
— Ты про рубиновые звезды Кремля слышал? Так вот их из уральских камней делали. Камни нашли в земле, а гранильщики в Свердловске обточили их в звезды.
Рассказал мне Федор Игнатьевич много интересных историй о драгоценных камнях, о погоне людей за ними.
Особенно запомнилась мне одна история, случившаяся на Урале давным-давно.
Жил в Свердловске скупщик драгоценных камней Ульянов. Слава о нем, как о знатоке дорогого камня, далеко шла. К нему приходили все, кто находил аметисты, изумруды, топазы, аквамарины.