Больше я с Марией Ильиничной не встретился. Для желающих выяснить дальнейшую ее судьбу сообщу, что жила она тогда по улице Степана Разина, дом № 37, в семье рабочего Дерябина. Днем старушка уходила домовничать в семью инженера Тамбовцева.
Слово «сказитель» в XIX столетии было встречено собирателями народного устнопоэтического творчества в Архангельской губернии. Было ли это слово знакомо на Урале, не знаю. От своей матушки я слыхал другой термин — «насказитель», то есть человек, складно говорящий, хороший рассказчик сказок, побасенок и анекдотов, а при случае и песни мог спеть, хотя это не было главным признаком «насказительства». В фольклористике сейчас принято называть сказителями вообще носителей устнопоэтического творчества, будут ли они прозаиками или песенниками.
Записи фольклора мне пришлось вести от нескольких сотен человек, причем иные знали не больше пяти-десяти произведений, но встречались такие, репертуар коих доходил до сотни и больше. Так, например, моя жена Ларисса Николаевна знает свыше двухсот фольклорных текстов, а ее две покойные сестры знали по два, по три — не больше.
Мной опубликовано шесть сборников фольклора, записанного на Урале. Записывал я во многих местах нашего края: где-то не больше десятка текстов, а где и сотни их. Наиболее урожайными местами были Нижний Тагил, Свердловск, Челябинск, Каменск-Уральский, Златоуст, Шадринск, куда за время советских пятилеток наехало много деревенского люда. Так, записанное в городах по преимуществу было крестьянским творчеством.
Многих и многих «сказителей» хотелось помянуть добрым словом, если бы было место для этого. Остановлюсь хоть на нескольких именах.
В городе Златоусте пришлось встретить старого заводского рабочего Евгения Петровича Шилова, пострадавшего во время «златоустовской бойни» в марте 1903 года. В 1930-х годах он руководил местным народным хором. С его слов записан ряд преданий из заводской старины и крепостного времени, а также песня о Ленском расстреле.
Из многочисленных сказителей города Шадринска упомяну прежде всего Людмилу Федоровну Минину — дочь земского фельдшера, которому приходилось обслуживать тюрьму. Девочкой она бывала в ней с отцом и помнила заключенного там политического ссыльного, автора революционной «Дубинушки», А. А. Ольхина. В преданиях и воспоминаниях о нем она называла поэта «его императорского величества консулом» — он был адвокатом и сослан-то главным образом за то, что выступал защитником по целому ряду больших политических процессов, как, например, по делу 193, по делу демонстрации у Казанского собора в Петербурге, по делу Мирского и других. Со слов Мининой записан ряд песен, анекдотов, сказок.
Другим сказителем был маляр, слесарь и кровельщик Сергей Семенович Каргаполов. Из его значительного по количеству репертуара хочу привести сказ «Богатырь в пещере».
«Моя мать из Чердыни. Ее оттуда двенадцати лет вывезли. Она много рассказывала, а я был большой любитель слушать, и память у меня была хорошая.
Там, где-то около Ныроба, есть очень большая пещера. Такая большая, что надо целый фунт свечей, чтобы ее выходить, четверик — четыре свечи.
В этой пещере, — она сказывала, — сидит не то разбойник, не то богатырь. Косая сажень в плечах. Сидит возле стола, а рядом конь стоит в полном снаряжении. На полу возле богатыря палица лежит.
Кто заходит бедный человек в пещеру, выдвигай из стола ящик и бери одной рукой горсть золота, а другой — серебра. Ну, сколько в горсть-то уйдет, не больше как рублей, поди, сто, даже если золота. А больше нельзя. Взял — и ящик опять задвинь в стол…»
Родился Каргаполов в Шадринске в 1874 году, а запись с его слов сделана в марте 1940 года, вскоре после чего старик скончался. Около того времени умерла и Минина, его сверстница.
В Шадринске тогда жил прибывший из села Чуднякова, Шумихинского теперь района, Курганской области, бывший красный партизан Алексей Павлович Мотовилов. Он в царское время насиделся в тюрьме, знал много революционных и народных песен, преимущественно из крестьянского творчества, а также одну «классическую» уральскую рабочую песню, принесенную предками с заводских работ. Вот ее текст: