Переписка последнего двадцатилетия особенно интересна, поскольку письма идут, можно сказать, со всех концов Союза. И о чем только не пишут, о чем не спрашивают! Вот, на выдержку, несколько отрывков:
«Обращаемся к Вам с просьбой пополнить наши сведения имеющимися у Вас материалами, для этого просим: 1. Перечислить известные вам месторождения сырья минеральных красок. 2. Указать литературу об этих месторождениях. 3. Сообщить степень разведанности месторождений и эксплуатируются ли они в настоящее время или находились в эксплуатации раньше. 4. Подробно указать местонахождение месторождения и пути сообщения. 5. Можно ли получить и через кого образцы полезного ископаемого. 6. Могут ли быть полученные материалы уточнены сведениями по специальному Вашему запросу учреждениями или отдельными Вашими работниками за плату по взаимной договоренности» (Контора «Лакокрассырье»).
«…Узнал, что Вы живете в Шадринске. Мы должны в срочном порядке приступить к восстановлению и расширению антирелигиозного музея. Вы можете принести большую пользу в этом деле советами и указаниями. Особенно было бы интересно знать хронику прежних лет, которая характеризовала бы реакционную и контрреволюционную деятельность на Урале церковников, с одной стороны, а с другой, указывала бы на организованную и неорганизованную борьбу с религией как по линии общественных, так и научных организаций и частных лиц. Вы являетесь единственным специалистом и знатоком хроники Урала за многие десятки лет. Совершенно очевидно, что Ваше участие в составлении тематики антирелигиозного музея, что Ваши советы и прочее необходимы. Шлю Вам привет и жду скорого ответа. Уважающий вас Х-ко».
Конверты, конверты, конверты… Тысячи гонцов со всех концов. Тысячи конвертов — и в каждом из них кусочек жизни определенного времени, частица чьей-то души с ее интересами и запросами.
О П. П. Бажове как преподавателе русского языка в екатеринбургских училищах я впервые услыхал еще в начале 1900-х годов, но личное знакомство состоялось лишь в 1920-е годы, когда Павел Петрович уже работал в редакции областной крестьянской газеты в Свердловске. Это знакомство закрепилось в 1935—1936 годах тесным сотрудничеством, когда я по заказу Свердловского издательства, составлял сборник «Дореволюционный фольклор на Урале», а Бажов был последним его редактором.
Первые письма Павла Петровича были связаны с работой — моей как составителя, а его как редактора — над этим сборником. А всего у меня скопилось десять бажовских писем. Большинство их связано с моими просьбами к нему, как депутату Верховного Совета, помочь в аккуратной доставке мне в Шадринск газеты «Уральский рабочий», подписчиком которой я состоял чуть не с самого начала выхода газеты.
Дорогой Владимир Павлович!
Этот самый депутат запутался в путях. Совсем было присноровился направить Ваше заявленьице со своим приветственным словом начальнику Свердловского узла связи т. Непомнящих. Дескать, так и так, поглядите, — это как: может, единственный человек в области читает газету по всей тонкости, а ему доставляют через номер две кукишки. Куда годится?
Остановил начальник Союзпечати, говорит, что Шадринский узел подчинен Кургану, а не Свердловску. Обещал «выяснить» и по пути проверить у себя дома, за все ли можно поручиться. Во всяком случае будьте без сумленья: машина пущена, а на холостом ходу или нет, — это посмотреть надо. Постараюсь не отстать от этого дела, т. к. понимаю, что тут не просто жалоба подписчика, а очень серьезное и законное требование человека, изучающего край.
С приветом и пожеланием всего лучшего
П. Бажов
Дорогой Владимир Павлович!
Тот же депутат по тому же месту.
Начальник Союзпечати т. Смирнов сообщил, что здесь посылка проверена. Пропусков не оказалось. Установлено, что пропажа происходит в пути. Смирнов по этому поводу говорил с начальником почтовой конторы г. Шадринска т. Курочкиным. Тот с своей стороны отметил, что доставка номеров тоже производится там без пропусков, но приходят далеко не все номера. Как меру, устраняющую пропажу газеты в пути, решили, наметили отдельную запись Вашего номера по сдаточному документу. Это пока все. Надо посмотреть, насколько действительной окажется эта мера. О пропавших номерах вопрос не ставил, т. к. Вы не сообщили, какие номера не дошли.