Из известняка построено древнейшее сооружение из всех, обнаруженных на Земле – храм Гебекли-Тепе в Турции. Этому храму 12000 лет. Храму Джгантия на Мальте -6000 лет, пирамиды Гизы моложе(4000лет). Храмы Микены (Греция), крепость Саксайуаман (Перу), Великая китайская стена, Собор Парижской богоматери, Беленская башня в Лиссабоне, Успенский и Троицкий соборы Кремля также построены из известняка. Дома в Москве, Петербурге, Севастополе – строились раньше из известняка. Старейшие из сохранившихся строений в России из известняка – Спасо – Преображенский собор в г. Переяславль-Залесский и церковь Бориса и Глеба (Суздаль, д.Кидекша) построены в 12веке.В последствии на смену известняковым блокам пришли цемент и бетон – продукты из переработанного известняка. Бетонные сооружения из цемента и связующие растворы из извести при укладке кирпичей широко применялись еще в Древнем Риме. Рынку Траяна в Риме, сложенному из кирпичей, скрепленных известковым раствором, – 2000 лет. Уникальная прочность и необычная водостойкость бетона и связующих из известняка объясняется добавлением в известь порошков вулканических пород, так называемых «пуццоланов». Благодаря таким технологиям, до наших дней сохранилось множество объектов по берегам морей. Например, волнолом в окрестностях Неаполя.
На Урале имеются целые горы и «реки» из известняка. Прекрасные скалы в районе Миасса – Устиновские известняки, каменная река Иремель тоже из известняка. На Урале эксплуатируется более 100 месторождений известняка. Самые крупные – Черемшанское, Агаповское, Карталинское ,Федоровское, Смолинское, Синеглазовское, Гальяно-Горбуновское, Ждановское. Велики залежи уральских доломитов ( Катайское, Зыряновское, Сухореченское, Саткинская группа и др.).
Они обеспечивают 60% производства огнеупоров в России, используются в доменном и агломерационном циклах. На уникальном Лемезинском месторождении добывается прекрасный мраморизованный строматолитовый известняк – лемезит (окаменевшие столбчатые водоросли). В Оренбургской области находится крупнейшее месторождение мела – Ак – Булак.
Известняки в основном образовались из органических остатков (осаждались под давлением) в древних морях и сегодня по окаменелостям в известняках определяют организмы и растения, жившие десятки миллионов лет назад. На Смеловском месторождении известняков и в наше время находят большое количество окаменелостей ежей, морских лилий, плеченогих (брахиопод) и других представителей древнего Уральского океана.
Гранит
Самый эффектный камень с большим разнообразием цветов, необыкновенной полировкой, король строительных камней – гранит. Вместе со своей разновидностью – габбро, гранит в изобилии присутствует на Урале.
Гранитная магма, застывая на глубине, превращается в граниты. Реже граниты образуются при метаморфизме, другими словами при гранитизации других пород. Замечательные свойства гранита как строительного, так и облицовочного камня, связаны с его минеральным составом и строением. Гранит состоит в основном из трех минералов: кварца (до 30%) и двух полевых шпатов (до 65%)– калиевого и плагиоклаза. В небольшом количестве встречаются слюда и роговая обманка. Гранит – твердая прочная порода, имеет твердость по шкале Мооса 6-7, плотность 2600кГ/м 3 , с низким водопоглощением и высокой стойкостью к морозу и загрязнениям. Мелкозернистый гранит проявляет признаки разрушения через 500лет-это самая важная характеристика гранита. Окраска породы определяется цветом породообразующего минерала – калиевого шпата. Есть граниты серые, розовые, мясо-красные, коричневые, зеленоватые и даже синевато-серые и почти черные. В 1596 году итальянец Цельзапиус в научном тексте впервые дал название – «гранит» (в переводе-зерно), хотя камень применяли за тысячи лет до этого в Египте, Индии, Риме и Древней Греции.