Иван Данилович отхлебнул чёрного, дегтярного чая и закончил
— Мне — скоро в ад. Вам — хлебать…
Британское консульство в Екатеринбурге находилось по улице Гоголя, в новом, недавно построенном здании красно-кирпичного цвета, в котором находились и другие дипломатические учреждения, расквартированные в Екатеринбурге, в том числе консульства США, Чехии и некоторых других стран. Тут же, неподалёку — находился католический приход Св. Анны. Считалось, что эти консульства занимались исключительно визовой работой — но я то точно знал, что это не так. Поскольку я и сам теперь — был британским агентом.
Сегодня днём — был ливень. Он уже прошёл, но солнце не вышло, тучи остались, то и дело начинал накрапывать мелкий, неприятный дождик. Мутные потоки воды — катились по проезжей части… всё-таки здорово ливануло, что не говори.
У меня было несколько машин, самая неприметная из них — это «Тойота Ланд Круизер 200», обычный крузак, какие сотнями катаются по городу — но этот был бронированным. На нем я, в оговорённое время — остановился на пересечении Энгельса и Розы Люксембург — и разблокировал дверцу.
Женщина в плаще — ловко забралась в высоко сидящую над дорогой машину, с усилием захлопнула дверь. Я тронулся
— Вы — мистер Угрюмов?
— Да. А вы часто садитесь в машину к незнакомым людям?
Она улыбнулась
— Меня зовут Энн. Можно просто Энн.
Я повернул на другую улицу. Не люблю англичанок. Красивых женщин среди них практически нет, самые красивые англичанки — это польки и шотландки. Но в этой женщине был класс… и несмотря на немного угловатое лицо и возраст, явно под тридцать — она заставляла на себя посмотреть…
— Куда едем?
Она пожала плечами
— Ну, обычно мужчина решает…
Я завёз её в ресторан… точнее, гриль-бар, в котором делают настоящий гриль. Название называть не буду, потому что там тихо и уютно, только для своих — и я не хочу, чтобы туда паломничество началось. Меня знали — потому дали отдельный кабинет сразу, и без вопросов. Спросили только:
— Даме как обычно?
Я кивнул. Официант — отдёрнул портьеру, открывающую вход в небольшой, уютный кабинет, на стенах которого висели бейсбольные биты, рули от Мерседеса и фотографии родом из 90-х. Здесь уютно вспоминать, вот почему я так люблю это место.
— Даме как обычно… — саркастически сказала Энн, усаживаясь за столик — а если я вегетарианка?
Я пожал плечами.
— Тогда у вас хороший шанс согрешить. Вегетарианского меню здесь всё равно нет. Так вы вегетарианка?
Она, смотря прямо мне в глаза, покачала головой. Приём, надо сказать дешёвый, но не факт что не поддамся. Дело в том, что женщины — умные женщины — отлично понимают, что контролировать мужчину можно, только переспав с ним. И я — понимаю, что они понимают. Контролировать меня невозможно.
— Вот и отлично
— Здесь вкусно?
— Здесь колоритно. И натурально. Про вкус каждый решает сам.
Принесли первое блюдо — мясо, жареное на решётке, фермерское…
— Вот так — показал я — руками. В этом то и колорит. Можете отрезать ножом, но лучше руками.
— Стиль Уралмаш…
— Вы знаете город?
— Уже достаточно. Я здесь два года и знаю, что такое Уралмаш. Вы, кстати, были в Уралмаше?
Я кивнул
— Давно. Теперь я бизнесмен.
— Действительно вкусно — пробормотала она, пережёвывая мясо — я как то себе по-другому представляла Уралмаш.
— Как именно?
— Не знаю… татуировки, наверное.
— Это урки. Уголовники. Хотите, расскажу вам про братву? Не только Уралмаш, а вообще?
Зачем я рассказывал? Да просто. Женщины любят слушать рассказы — почему бы не рассказать. Тем более — то, что происходило тогда — не описать никакими словами
— Конец 80-х. Медленно тонущая страна. Разрыв между словами и делами таков, что не замечать это уже невозможно. На стенах красные флаги, все ходят на работу, на демонстрации — но при этом постоянно воруют. Кто что может. Рабочий на заводе ворует гвозди, металл, какие-то части изделий. Спирт выдавать бессмысленно — если по технологии положено промывать спиртом, то обязательно промывать будут ацетоном, а спирт выпьют, продадут или обменяют на что-то другое. В магазинах — практически ничего не купить, продаётся всё, но по знакомству. Мяса нет, пустые прилавки, но если ты знаешь продавца мяса, то купить можно сколько угодно, только за две цены от государственных. И так — продавец мяса становится богачом. Понимаешь?