— Пулемет не пулемет, а «зауэр» трехствольный имеется, — вставил слово Шабукевич, — и патроны пулевые. Три даже с картечью.
— Тоже сгодится, — кивнул Сэт. — Вы ружьишко зарядите и до утра с ним не расставайтесь, держите под рукой. Только нас, как куропаток, не перехлопайте. Теперь — главное. Ты, Юра, от шефа ни на шаг. Лучше всего прямо здесь у камина сидите. Я на веранде буду, а ты, — посмотрел он на Сашку, — следи за окнами, что выходят в сад с обратной стороны дома. Если толпой навалятся, все прорывайтесь к «опелю». Ключ в замке зажигания, движок отлажен. Я в заборе гвоздики повытягивал, попробуем проскочить напрямую. Пес их знает, что за воротами будет ждать, а тут просека подходящая через лесок к дому отдыха. Но сильно шуметь гости не станут, вояки услышат. — Сэт мотнул подбородком в сторону пансионата Министерства обороны. — А им это ни к чему. Поэтому, если услышим, как они приедут, внесем коррективы на ходу.
На том и порешили. Зуб шлялся из комнаты в комнату, поочередно вглядываясь в окна на сгущавшиеся сумерки. Сэт, сунув за пояс извлеченный из-под сиденья «опеля» чешский кольт сорок пятого калибра, притих на веранде, контролируя калитку и ворота, a Юра с шефом, действительно приволокшим с чердака инкрустированное чудо-ружье, играли у камина в шахматы, делая такие глупые ходы, что ясно было — головы их заняты отнюдь не игрой.
Мяуканье радиотелефона «Панасоник» прозвучало в установившейся тишине львиным рыком. Время подвалило к полуночи, Иван Степанович начал уже успокаиваться, надеясь, что судьба даровала ему необходимую передышку. Юра, обладавший большей выдержкой, снял трубку, выслушал и протянул ее шефу:
— Вас.
— Что же это вы, Иван Степанович, прячетесь? — Ирония говорившего обдала Шабукевича ледяным душем. — Нехорошо.
— Я это… С чего вы взяли? — Иван Степанович попытался унять дрожь, охватившую все тело. — Нельзя человеку на собственной даче переночевать?
— Отчего же, — проворковала трубка, — ночуйте на здоровье. Говорят, весенний воздух очень полезен. Но, чтобы вы не скучали, я сейчас пару ребят пришлю. Парни веселые, помогут ночку скоротать. А утречком будьте любезны к нам подъехать. Ребята вас и проводят.
— Да я и сам…
Но голос в трубке зазвучал чуть жестче:
— Не надо, Иван Степанович, встречайте гостей, соорудите ужин. Вы там с Юрой вдвоем или еще кто-нибудь есть?
— В-в-вдвоем, — выдавил Шабукевич, стирая со лба испарину. — А что такое?
— Да ничего. Надеюсь, хватит у вас благоразумия воздержаться от необдуманных поступков. В общем, встречайте гостей, ребята уже выехали… — В трубке послышался смешок, сменившийся короткими гудками.
Иван Степанович растерянно опустился в кресло и поднял глаза на возникшего на пороге Сэта.
— Едут, Сережа.
— Значит, будем встречать, — пожал плечами Сэт, — чему тут удивляться? Об одном прошу, если их двое, за ружье не хвататься. Мы с Сашей сами все уладим. А если больше, тогда уж по обстановке. Но старайтесь никого не убивать. Я так понимаю, не уголовники в гости пожалуют, а профессионалы. Менты и гэбэшники бывшие… Или не бывшие? — посмотрел он в глаза Шабукевичу. — В любом случае легко они до вас не доберутся…
Гости появились спустя минут сорок. Над воротами полыхнул свет фар, послышался нетерпеливый сигнал, и Сэт подмигнул Юре:
— Иди отворяй… Нагрянула Красная Армия.
Сашке он велел спрятаться в кустах неподалеку от крыльца и контролировать вход в дом. В том, что визитеров будет больше, чем двое, Сэт не сомневался. Иван Степанович остался сидеть у камина, вороша угли бронзовой кочергой. Ружье, заряженное двумя жаканами и картечью, он прислонил к спинке кресла, так чтобы оно не бросалось в глаза вошедшим. Сам главнокомандующий еще раз напомнил о запасном варианте отхода на «опеле» и нырнул в дверь кухни, находившуюся в двух метрах от камина.
Юра приник к смотровой щели калитки. В освещенном салоне белой «девятки» сидели трое, еще один склонился к распахнувшему дверцу водителю, что-то оживленно поясняя. Водитель показал рукой на ворота, и его собеседник, широкоплечий детина в пуховике, приблизился и саданул ногой по створке:
— Хозяева, встречайте гостей!
Юра сглотнул наполнившую рот горечь и хрипло, но достаточно сурово заявил:
— Двоих пущу, остальные пусть сидят в машине.
— Да не боись! — заржал детина. — Валентин Петрович, идите сюда, пока они с перепугу в штаны не наложили.
Распахнулась задняя дверца, и в полосу исторгаемого фарами света ступил еще один пассажир «девятки», высокий седой мужик в черном плаще. Водитель и четвертый визитер остались в машине.