– Не переживай. Мы с Оськой частенько выходили сухими из воды. И на этот раз все получится. Уверен.
Она кивнула. Душившие слезы мешали говорить…
И уже оказавшись в галерее со стенами из толстого зеленоватого стекла, долго смотрела вслед уходившему человеку.
Он обернулся, вскинул правую руку, помахал…
Ладонь Арбатовой в ответ прижалась к холодному стеклу.
Глаза под дрожащими веками затуманились, намокли и растворились в потоке соленой воды…
Глава третья
Израиль; Хайфа
1 июля
Черный "Мерседес" летел по улицам просыпавшейся Хайфы, распугивая громким сигналом попадавшиеся попутные машины. Один из выездов из района Дэния был заблокирован сотрудниками "Урана", значит светлый "Форд" мог проскочить только по второму перекрестку. Туда и неслись два автомобиля…
Стараясь не отстать, следом за "Мерседесом" ехал серый "BMW"; в его салоне находилось четверо вооруженных парней во главе с Ицхаком.
– Быстрее, быстрее! – приговаривал Шимрон, ощупывая наскоро забинтованную голову, – ради таких случаев можно наплевать на правила. Жми!
Покрышки противно визжали на поворотах, в которые "мерс" еле вписывался; летевшие по узким улочкам машины провожали изумленными взглядами редкие прохожие…
А буквально за две минуты до промежуточного финиша стремительной гонки в кармане снова призывно запиликал телефон.
– Слушаю, Натан! – определил он по номеру звонившего.
– Вам нужно поторопиться, шеф! Мне только что звонил один из агентов – он видел светлый "Форд".
– Где он? Куда едет?!
– Автомобиль стоял на углу Allenby и Ben Gurion. Двое пересели из "Форда" в бежевое такси. "Опель". Номера он не разглядел.
– Куда поехало такси?! – взревел Асаф.
– В сторону порта.
– Ясно. Перемещайся в тот район и продолжай проверку гостиниц. У них два варианта дальнейших действий: либо попытаются смотаться из страны, либо залягут на дно. Ищи!!
И опять гонка по кривым переулкам; опять визг резины на поворотах, шарахающиеся в стороны малолитражки и жмущиеся к стенам домов пешеходы…
"Опель" наверняка ехал в какую-нибудь затрапезную гостиницу. А портовый район был как раз пристанищем таких сомнительных заведений.
Так и оказалось. Вывернув на относительно широкую трассу, проложенную вдоль портовых сооружений "Ha-Hagana" бежевое такси удалось рассмотреть впереди. Не теряя времени, Шимрон связался по рации с Ицхаком и приказал подтянуть свободных людей к восточной окраине города. Затем на всякий случай позвонил начальнику службы безопасности аэропорта. И вновь решающую роль сыграло личное знакомство: тот пообещал привести службу в полную готовность и встретить беглецов.
Ицхак же рвался в бой и проявлял инициативу: то ли посчитал, что брать агентов разведки все же подобает рядовым сотрудникам, а не шефу; то ли решил сгладить вину за прошлые ошибки. "BMW" с ревущим движком рванул вперед и начал обгонять десяток отделявших его от "Опеля" автомобилей. Сзади же появился еще один автомобиль с его людьми.
– Не отставай. Держись за Ицхаком, – скомандовал водителю Шимрон.
Все шло хорошо – такси с русской парой спокойно ехало в среднем ряду, дистанция между машинами стремительно сокращалась. Теперь требовалось лишь опередить его, прижать к бордюру и заставить остановиться. И желательно было сделать это побыстрее – до начала затяжного путепровода, пролетавшего над многочисленными железнодорожными путями. А через километр от путепровода потянется череда дорожных развязок, и если напарник русской бабы окажется решительным малым – выбросит из машины таксиста и усядется за руль сам, то дело серьезно осложнится…
И вдруг, будто по велению каких-то темных сил, возникла проблема. Возникла из ниоткуда. Во всяком случае, ничего подобного Асаф не ожидал.
Когда до вожделенного "немца" оставалось полтора десятка метров, несущуюся кавалькаду обогнал светлый "Форд". И через несколько секунд его водитель крутанул влево руль и долбанул передним крылом машину Ицхака, заставив выскочить в левый ряд и пропахать бортом по разделительному ограждению.
– Сволочь, – процедил шеф "Урана", узнав за рулем старенькой американской машины изрядно потрепавшего нервы "француза".
Агрессивные действия водителей двух автомобилей распугали попутный транспорт – большинство машин поспешило отстать или вовсе остановиться, освобождая место для завязавшейся борьбы. И только впереди по-прежнему тянулся плотный поток транспорта в сторону аэропорта и промышленного пригорода Хайфы.
Пару раз Шимрон поглаживал указательным пальцем спусковой крючок пистолета – страсть как хотелось высунуться в окно и всадить пару пуль в колеса проклятого "Форда", упорно не пускавшего "BMW" к бежевому авто. Но, скрепя зубами, приходилось сдерживать порыв. Если подстрелить машину "француза", то, по крайней мере, ему – Асафу, придется прервать погоню, дабы заняться поимкой агента. А что тогда станется с основной добычей? Надежды на разум и проворство Ицхака попросту не было.
И вот последний плавный зигзаг трассы, после которого до длинного путепровода останется не более трехсот метров…
– Куда они? Что там справа?! – закричал шеф, узрев неожиданный маневр первой машины.
– Очень узкие улицы, – покачал головой шофер, готовясь свернуть с трассы вправо. – Местами и двое не разъедутся.
Шимрон тихо выругался и высунул руку с пистолетом наружу. В этой ситуации неплохо было бы остановить первую машину – бежевый "Опель". Тогда он застопорит движение, и взять троих наглецов не составит большого труда…
– Веди ровнее! – рявкнул он и прицелился в правое заднее колесо.
Но выстрелить не получилось – во-первых, такси было далековато; а во-вторых, "BMW" будто нарочно моталось из стороны в сторону, загораживая массивной кормой цель.
А скоро и вовсе произошло ужасное. Задуманное беглецами дошло до Асафа слишком поздно – когда такси, поблескивая бежевым боком в лучах низко висевшего солнца, стало неумолимо отрываться от погони. Дистанция до "Опеля" увеличивалась, а "немцы" вынужденно плелись за неспешно ползущим по середине улочки "Фордом".
Да, человек сидевший за рулем светлого "американца", неплохо управлял машиной. В этом убедился каждый из тех, кто находился в двух преследовавших его автомобилях. Сначала он протащил их три квартала на черепашьей скорости, а после пары неудачных выстрелов кого-то из людей Ицхака, внезапно свернул влево, дважды выстрелил из бокового окна и помчался по извилистой улице с ужасающей скоростью. Одна из трех машин преследователей остановилась, из-под капота повалил дым…
Порой Шимрон полностью терял его из виду, и тогда в висках сызнова начинало стучать от мысли, что операция по захвату агентов российской разведки с треском провалилась. И попробуй потом обосновать боссам из "Моссада" объективность этой катастрофической цепочки: бездарная слежка за "французом" в "Le Meridian"; затем подарок судьбы – визит чрезмерно разговорчивой и столь же совестливой Сони. И снова удача уходит из-под самого носа "Урана"! Нет, такого позора Асафу не простят!…