— Эй, Краб! — скомандовал он одному из юных сталкеров. — Неси что-нибудь, а то сидим, слюни уже пускаем!
Тут же из круга подорвался молодой человек, и в два прыжка добравшись до погреба исчез в его тёмных недрах.
— Ну, и я, что ль, вложусь, — пожал плечами Дот, стягивая со спины рюкзак.
Достав несколько банок тушёнки и кое-что из содержимого офицерского "сух-пая", сталкер кинул это в общаковую кучу еды, что в тот же момент принёс Краб, естественно, оставив себе одну банку.
— Ого, расщедрился-то, — усмехнулся Волк. — А это что? — спросил он, взглядом указывая на контейнер, прикреплённый к боковине рюкзака.
— Дарёной химере в рожи не смотрят! — усмехнулся в ответ Дот, снимая контейнер с "молли". — А это пока опытный образец. Решил, так сказать, помочь нашим головастикам в облегчении сталкерского промысла.
— Похоже на крио-контейнер, — пробубнил Волк, взяв в руки небольшой тубус и принявшись рассматривать его.
— Это он и есть, — сглотнув, ответил Дот, — только более совершенный, что ли...
— Что внутри?.. — раздельно произнёс наставник, ковыряясь в устройстве разблокировки.
— Здесь, — громче и чётче обычного заговорил гость, — голосовой декодер. — После чего механический женский голос оповестил о подтверждении идентификации. поприветствовав владельца, и открыл контейнер.
— А что там? — вдруг раздался чей-то голос, доносящийся словно из потустороннего мира.
Волк с Дотом одновременно перевели взгляды в сторону источника звука и увидели семь пар восторженных глаз. До этого момента новички просто молча принимали пищу, слушая тихи разговоры старших по ремеслу, но стоило загадочному контейнеру открыться... Дота вообще удивило, что его появление в Деревне новичков так холодно восприняли, вернее сказать — безразлично. Это, конечно же, задело его сталкерское эго, но больше поразило.
"В моё время такого не было, — в сердцах подумал Дот. — Ну и молодёжь пошла!"
— Там щупальца кровососа, — легко ответил вместо озвучивания своих мыслей сталкер.
Новички переглянулись, и у каждого в глазах читался свой вопрос.
— Ты их в гости к трупу водил? — обернувшись на Волка, спросил Дот, на что тут же получил отрицательный ответ в виде кивка головы.
— Значит, ещё совсем зелёные... — цокнул сталкер. — В базе знаний только теория... Ладно.
— А как их... — начал спрашивать один из отмычек, явно не зная, какое определение лучше подобрать, чтобы наиболее верно озвучить свои мысли.
— Срезают? — завершил его вопрос Дот.
— Да, — ответил новичок с такой интонацией, с которой древнегреческие учёные восклицали "Эврика!".
Дот вынул из контейнера. поддерживаемого Волком, два щупальца и начал свои импровизационный ликбез для молодого поколения:
— Если вам повезло и кровосос вас не убил, и даже удалось его пристрелить, то радоваться ещё рано... — начал сталкер, но, понизив интонацию и не услышав вопросов, он понял, что перебивать его никто не собирается, продолжил: — Почему? Потому что в предвкушении скорой наживы многие неопытные сталкеры срезают щупальца у кровососа аки тентакли у осьминога, то есть отсекают, а потом удивляются, почему же научники за них ничего не дали?! Всё не так просто. Во-первых, на щупальцах кровососа, обрамляя присоски, имеются микро-крючки, которые если вцепятся во что-нибудь, то отдерутся только с мясом, а во-вторых...
— И в-главных, — уточняюще добавил Волк.
— Да, — тут же подтвердил лектор, вспомнив, как долго наставник вбивал в него эти простые сейчас истины. — В двух щупальцах, а всего их, как известно, четыре; так вот в двух из них заложены крупные вены. Если их бездумно перерезать, то весь изгваздаешься вонючей субстанцией а-ля кровью, одновременно в момент обесценив добычу.
— А как же тогда их срезать? — опешили новички.
— Для начала их надо отыскать, потому что залегают эти вены беспорядочно, индивидуально от твари к твари. Но это просто, потому что на ощупь эти щупальца мягко-полые, словно резиновые шланги, а остальные мясистые, плотные и упругие, точно задница Анжелки из "Корсара"... — разъяснил Дот. — В общем, руку набьёте и будет быстро получаться, на раз-два!
Кажется, эта фраза воодушевила молодых слушателей, вселив в них надежду, хотя Дот прекрасно понимал, что, возвращаясь завтра с задания, некоторых он уже не увидит никогда.