Выбрать главу

В середине декабря группа прибыла в Неаполь. Там она вступила в контакт с отделом разведки пятой армии и итальянским временным правительством. Следующие полтора месяца члены группы занимались допросами в Неаполе, Торонто и Бриндизи итальянских ученых, которые могли что-либо знать о научных исследованиях в Германии и на оккупированной фашистами части Италии. Вскоре выяснилось, что источники информации нужно искать только в Риме. Продвижение союзных войск в Италии приостановилось, Рим оставался в руках немцев, а попытки добыть информацию потерпели неудачу. Миссия прекратила свою деятельность, и к началу марта 1944 г. все ее сотрудники вернулись в США.

По мере того, как окончательный план высадки союзных войск в Европе проходил доработку в Генеральном штабе Маршалла, на основе разведывательных данных возникло предположение о создания немцами какого-либо радиоактивного барьера против союзных войск. Чтобы не посвящать большое количество военных в секреты «атомной разведки», Майкл Беннет исполнял всевозможные поручения по информированию Генерального штаба и Ставки главнокомандующего экспедиционными силами союзников генерала Д. Эйзенхауэру о возникновении этой опасности.

В начале апреля 1944 года было утверждено решение о проведении второго этапа миссии «Алсос» на территории Франции и Германии в ходе продвижения союзных войск после открытия второго фронта. Начальником группы вновь был назначен полковник Паш, его заместителем майор Беннет, а научным руководителем Гоудсмит. Еще до высадки на побережье они имели подготовленный список фамилий известных ученых-атомщиков, адреса их жительства, размещения лабораторий, где они работали, запасов руды и обогащенного урана, включая его металлические слитки. Этот список начинался с фамилии Жолио-Кюри, известного французского ученого-атомщика и его не менее знаменитой жены Ирен Кюри.

В начале августа передовой отряд миссии высадился во Франции и вошел в город Ренн. В ходе обыска лабораторий местного университета были обнаружены различные документы, содержащие информацию, полезную для дальнейших поисков. Напряженная работа началась в конце августа. В этот день передовая группа «Алсос» — Паш, Беннет и два агента Си-Ай-Си, передвигающиеся на джипе «Dodge WC-51» присоединились к передовым частям 12-й армейской группировки, двигавшимся к Парижу. Таких автомобилей в распоряжение Паша и его коллег, было выделено восемь штук, и почти каждое подразделение миссии было на «современных колесах», что позволяло им быть мобильной и действовать автономно от других.

Узнав о том, что подход к городу с юга свободен, группа примкнула к 102-му механизированному полку, двигавшемуся в этом направлении. Однако он был задержан на шоссе вблизи Палезе, и Паш с подчиненными двинулись напрямик. Они вышли в расположение 2-й французской бронетанковой дивизии, которой была предоставлена честь, первой войти в столицу Франции. Джип Паша пристроившись за передовым танком дивизии, входил в французскую столицу. Рядом с шофером по имени Джон расположился Паш, а на заднем сидении Майкл с двумя агентами Си-Ай-Си. Следуя по окраине города, автомобиль неожиданно подвергся обстрелу немецких снайперов. Тут же послышались автоматные очереди стрелковых подразделений и бойцов Сопротивления, производящих зачистку окраин от оставшихся немцев.

— Джон, выезжай из колонны, — приказал Паш водителю, — пойдем отдельно от танков! Видимо на окраине Парижа засели немецкие снайперы.

— Это не лучшее решение, — усомнился Беннет, — снайперы бьют по живой силе, а не по бронетехнике.

— Странно, что фашисты осмелились на обстрел, — возмущался Паш, — мне доложили, что накануне немцы покинули Париж.

Просвистело еще несколько пуль, прежде чем полковник, согласился со своим заместителем, и приказал Джону вновь стать в колонну за первым танком.

— По имеющимся у меня сведениям, — продолжал Паш, — неделей раньше в Париже силами французского Сопротивления было поднято вооруженное восстание. Немцы стремились перегруппировать оставшиеся у них силы, получить подкрепление с фронта и одним контрударом подавить его. Немецкая артиллерия и танки открыли массированный огонь по занятым бойцами Сопротивления районам города, но тем удалось отразить все атаки и оттеснить немцев за пределы Парижа.