В этот же день решили провести первое заседание, и Рузвельт попросил Черчилля открыть обсуждение.
— Я не уверен в оптимизме нашего Объединенного штаба, — начал Черчилль обзор, подготовленный им во время путешествия по океану, — и не советую строить планы в расчете на неизбежность близкого краха Германии. Атака 3-й американской армии остановлена у Нанси, немцы оказывают ожесточенное сопротивление в большинстве портов. Американцы не взяли еще Сен-Назера. Кроме того, фашисты проявляют намерение оказать активное сопротивление на берегах устья реки Шельды, ведущей в Антверпен, который нам столь остро необходим.
— Почему так мрачно, друг мой? — прервал его Рузвельт, — я считаю, что за последние семь недель мы непрерывно одерживали военные победы. Характер развития событий со времени Тегеранской конференции создает впечатление, что имеется замечательный план, который точно осуществлялся. Прежде всего, была произведена высадка в Анцио, а затем, за день до начала операции «Оверлорд», мы захватили Рим. Что Вас так тревожит?
— Создание немцами урановой бомбы, сэр, — ответил Черчилль, — а также успехи советского атомного проекта! Только ими можно объяснить самоуверенность «дядюшки Джо» на Тегеранской конференции.
— Но разведывательные данные говорят об обратном, — возразил Рузвельт, — тем более начала работу миссия «Алсос» и ее командир полковник Паш тоже сообщает об этом.
— Я хорошо понимаю Вас сэр, — пессимистически продолжил Черчилль, — но моя интуиция, подобная чутью матерого хищника говорит обратное.
— Ну, что Вы друг мой, — улыбнулся Рузвельт, — как можно надеяться только на интуицию, отбрасывая реальные сведения разведки? Мы отдельно поговорим об этом завтра с нашим главным специалистом.
По распоряжению Рузвельта в Квебек срочно доставили Оппенгеймера, руководителя ученых-атомщиков, работающих в «Манхэттенском проекте». Он специально для Черчилля сделал доклад и сообщил — атомная бомба эквивалентом в 30 тысяч тонн тротила будет готова в следующем году. Рузвельт добавил, что группа военных американских пилотов уже проводит учебные тренировки атомной бомбардировки на усовершенствованном «Б-29» под руководством Дэвида Грингласа. Черчилль внимательно слушал доклад ученого и информацию Рузвельта, но его профессиональное чутье предупреждало о грядущей опасности в ближайшем времени. Чтобы окончательно прояснить еще один главный вопрос о совместном создании атомной бомбы, Черчилль решил задать его «в лоб» в присутствии Оппенгеймера без предварительного обсуждения с Рузвельтом.
— А что Вы можете сказать по поводу невыполнения американской стороной соглашений, достигнутых на «Квадранте»? Я имею в виду обмен информацией между учеными Манхэттенского проекта и нашими физиками, работающими в «Тьюб Эллойз»? Вам хорошо известно, что мы начали строительство полномасштабного завода по производству атомных бомб в Уэльсе, как совместного предприятия и несем большие расходы. В то же время мы знаем, что с американской стороны существует негласный приказ, запрещающий делиться информацией о создании нового оружия, с кем бы то ни было.
— Такого приказа не существует, друг мой! — успокаивал Рузвельт, — пусть это в моем присутствии подтвердит научный руководитель проекта! Прошу, Роберт, расскажите об этом господину Черчиллю!
— Я лично контролирую обмен научной информацией, сэр! — убеждал Оппенгеймер, — каждый успех нашего проекта доводится до сведения ваших ученых незамедлительно…
— Насколько мне известно, — с раздражением перебил его Черчилль, — вот уже больше шести месяцев наши ученые не получали от вас никакой информации…
— Я сожалею, сэр, — отвечал Оппенгеймер, — за прошедшее время у нас нет пока значимых успехов в работе… Мы топчемся на месте по многим направлениям, сэр, и как только появится важная информация, мы непременно сообщим!
— Тогда я не понимаю Вашего оптимизма, — недоумевал Черчилль, — Вы только что заявили, атомная бомба будет готова через год!