Джесс почувствовала, как ее челюсти сжались.
— Ты серьезно ожидаешь, что я просто буду ждать здесь, в одиночестве?
Он напряженно кивнул.
— Ты придешь попозже?
— Я не уверен. – Ривер глубоко вздохнул и, наконец, встретился с ней взглядом. – Извини, мне действительно нужно идти, прямо сейчас. – Он потянулся к своей сумке на столе и запихнул все внутрь, прежде чем направиться к двери. Джесс последовала за ним, но он не мог уйти достаточно быстро. Мысленно Ривер уже ушел.
Она стояла в дверях, наблюдая за горящим, знакомым взглядом уходящего человека, которого она любила.
— Ривер
Он пробормотал:
— Я тебе позвоню, – а затем исчез в темном дворе.
Но Ривер так и позвонил.. Джесс не спала почти до трех, чередуя просмотр телевизора и проверку телефона. Наконец она заснула, неловко откинувшись на подушки, а проснувшись, обнаружила, что телевизор все еще включен, а на ее телефоне по-прежнему нет сообщений.
К тому времени, как началась утренняя рутина, она была в ужасном настроении.
— Джуно, я пытаюсь приготовить тебе обед. Ты можешь оставить кошку в покое и одеться? А теперь, пожалуйста…
Джуно надулась, сидя на корточках на ковре и размахивая одним из игрушечных перьев Голубки взад-вперед.
— Я не знаю, что надеть.
— Прошлой ночью у тебя не было одежды. И принеси мне свою посуду, малышка.
— Но у нас сегодня физкультура, и я хочу надеть леггинсы.
Джесс клялась, что у ее ребенка был какой-то радар, который точно определял, насколько коротким был запал ее мамы в любой конкретный день, а затем превратил зажигание в олимпийский вид спорта.
— Ну так надевай леггинсы.
— Я не знаю, где они.
— У тебя их по крайней мере десять пар.
— Я хочу черные со звездами.
— Ты клала их в стирку? – Джесс потянулась за виноградом в холодильнике и положила гроздь в коробку для ланча Джуно. Ее телефон лежал на стойке лицевой стороной вниз, но она оставила его нетронутым. От этого взгляда ей стало бы только хуже.
Джуно каталась по полу, визжа, когда кошка начала жевать кончики ее волос.
— Думаю, да.
— Тогда посмотри в сушилке. – Джесс бросила туда чашку яблочного пюре, пакет морковных палочек и последний тюбик йогурта, сделав мысленную пометку сходить в магазин.
— Ты можешь достать их для меня? – Больше смеха, больше визга. Не одевается.
— Джуно! – крикнула Джесс. Ее голос был таким громким, что испугал даже ее саму.
Тихо, Джуно поднялась и выскользнула из комнаты.
Джесс в отчаянии вытерла столешницу и с такой силой захлопнула дверцу холодильника, что она отскочила назад. Еще один взгляд на часы. Дерьмо. Хлопнула дверца сушилки, и испуганная кошка промчалась по коридору, запрыгнув на кофейный столик и опрокинув недоеденную миску Джуно с хлопьями. Молоко и размокшие рисовые лепешки медленно капали на пол.
— Сколько раз мне нужно говорить тебе, чтобы в гостиной не было еды!
— Это была вина Голубки!
— Одевайся! – Ее голос, казалось, эхом разнесся по внезапно притихшей квартире.
Нижняя губа Джуно выпятилась, и она снова протопала в свою комнату. Джесс в изнеможении опустилась на диван. Едва пробило восемь.
Они шли в школу в напряженном молчании; Джуно злилась, но не так сильно, как Джесс злилась на себя. Она прокручивала в голове воспоминания о том, как Джейми поссорилась с тем мужчиной, с которым она была в то время, и вымещала это на Джесс, Нане или Попс.
К тому времени, как они добрались до школы, Джесс была в состоянии стыда.
Нуждаясь в том, чтобы исправить это, Джесс присела на траву перед Джуно.
— У тебя есть план художественной ярмарки?
Она кивнула, но не встретилась взглядом с Джесс, вместо этого сосредоточившись на игровой площадке через плечо своей мамы. Ее маленький лобик был таким сердитым.
— А твой обед у тебя в рюкзаке?
Еще один короткий кивок.
— Прости, что я накричала сегодня утром. Я не выспалась и проснулась в плохом настроении. Я должна была сосчитать до десяти.
— Попс может забрать меня после школы?
Предательство было острым ножом, вонзившимся в ее грудь.
— Он будет с Наной Джо на реабилитации. У меня нет никаких встреч, так что я заеду за тобой сегодня.
— Можно вместо тебя приедет Ривер Николас?
Нож вошел глубже. Дело было не в том, что Джуно хотела кого-то конкретного, а в том, что она конкретно не хотела Джесс. Джесс знала, что чувствовать себя обиженной было иррационально, Джуно была капризной, и это было то, что делали капризные дети, но быть дерьмовой мамой этим утром было последним, в чем нуждалось сердце Джесс. Как она могла сказать, что понятия не имела, где Ривер будет после школы? Или на следующей неделе? Или в следующем году?