Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам.
С уважением,
Тодд Дженнингс
Дженнингс Глоссери
Джесс чувствовала себя так, словно только что вытащила чеку из гранаты и проглотила ее. Семьсот долларов поступили на ее счет, но оставшиеся восемнадцать тысяч не поступят ни в этом году, ни когда-либо еще. Тридцать процентов ее дохода исчезли. Тревога пронзила ее, горячая, лихорадочная, и она закрыла глаза, сделав десять глубоких вдохов.
Один... Два...
У нее все еще было три действующих контракта. После уплаты налогов она все еще могла бы принести тридцать тысяч долларов в этом году. Было бы туго, и, если бы она не нашла новых клиентов, на дополнительные расходы осталось бы не так уж много, но она смогла бы оплатить аренду и медицинскую страховку.
Три... Четыре... Пять...
Может быть, ей удастся договориться об оплате занятий Джуно в балетном классе.
Шесть... Семь...
Они не будут голодать.
Восемь... Девять...
У них была крыша над головой.
Десять...
Постепенно ее пульс пришел в норму, но тревога оставила у нее чувство усталости и подавленности. Положив телефон на стол лицевой стороной вниз, Джесс потянулась за бутылкой вина и налила, остановившись только тогда, когда жидкость образовала блестящий мениск на краю бокала.
— Вау. – Попс присвистнул. – Там все в порядке?
— Ага. – Джесс наклонилась, делая первый глоток, чтобы поднять стакан, не пролив. "Сегодня мой день рождения" , – подумала она. Я становлюсь разбитой вдребезги.
Попс обменялся взглядом с Наной, прежде чем повернуться к Джуно.
— Мисс Джунбаг? – сказал он.
Она отправила в рот спагетти с лапшой.
— Хмм?
— Как думаешь, ты могла бы вернуться ко мне домой и найти мои очки? Там было несколько разгадок кроссворда, с которыми мне нужна была помощь твоей мамы.
Стул Джуно со скрежетом отодвинулся от стола, и она подозрительно прищурилась, указывая на него пальцем с кончиком маринары.
— Не ешь торт без меня.
— Не посмел бы.
Они смотрели, как она выбежала через заднюю дверь и через двор к бунгало, Голубка следовала за ней.
— Ну, это дало нам около тридцати секунд, – со смехом сказала Нана.
— Я дам ей шестьдесят. – Попс полез в карман своего свитера и вытащил очки из футляра. Он дразняще подмигнул Джесс, прежде чем надеть их. – Итак, сегодня твой день рождения, Джессика. – Он наклонился, делая вид, что изучает ее. Его глаза были бледными, водянистыми, полными любви. – Что это за лицо? Это как-то связано с тем, что я заехал за тобой раньше? Человек снаружи?
— Нет.
— Он действительно казался расстроенным, когда мы уезжали.
— Он придурок, но дело не в нем. – Если бы дело было только в Ривере и его дурацком тесте, это было бы легко. Джесс удалила приложение и могла игнорировать его в Twiggs. Сделано.
Но все было далеко не так просто.
— Тогда в чем же дело? – спросила Нана Джо.
Джесс оперлась локтями на стол и подперла голову руками. Она весила около восьмидесяти фунтов.
— Ой ... просто жизнь. – Она снова взяла свой телефон, открыла его, прежде чем передать, чтобы они прочитали электронное письмо Дженнингса. – Это был один из моих самых крупных счетов. Мы разошлись во мнениях о том, как двигаться дальше, и они отпускают меня.
Лицо Наны вытянулось, и она положила свою руку на руку Джесс.
— Мне так жаль, сладкая.
— С деньгами не проблема, – сказал Попс. – Мы всегда тебе поможем.
Джесс сжала его руку в безмолвной благодарности. Они вырастили Джейми и Джесс, а теперь помогали с Джуно. Она должна была заботиться о них в этот момент своей жизни, а не наоборот.
— Дело не только в деньгах. – Джесс вздохнула, пытаясь привести свои мысли в какой-то порядок. – Я имею в виду, что это так, но это также и я. Я чувствую, что нахожусь в этом режиме ожидания, растя Джуно, сводя концы с концами, пытаясь продолжать двигаться вперед, пока моя жизнь действительно не начнется. Я только начала думать, как это глупо и как мне нужно чаще выходить на улицу. Но теперь это, – сказала она, размахивая телефоном для пущей убедительности. – Я надрывалась ради этого аккаунта, и завтра меня заменят, потому что есть сотня других людей с более свободными нравами, которые могут делать то же, что и я. – Джесс прижала пальцы к вискам. – Мне нужно искать вторую работу. Я не хочу, чтобы ты заботился обо мне.
— Ты шутишь? – Попс спорил. – Кто водит нас на наши встречи? Кто помогает нам, когда мы не знаем, как пользоваться проклятым iPhone? Кто нашел нашего тренера и помогает Нане Джо с садом? Ты много работаешь, Джессика, и растишь эту удивительную маленькую девочку.