— Это звучит примерно так, как есть на самом деле. – На этот раз они понимающе рассмеялись вместе, и Джесс нахмурилась из-за их спин. – Я рад, что сегодня вы, кажется, чувствуете себя лучше.
Нана Джо попыталась сесть, поморщившись.
— Они, вероятно, скоро вытащат меня из постели и приведут сюда пешком.
Попс кивнул.
— Это верно. Ты готова к этому, Джеллибин ?
— Я сделаю все, что в моих силах, – тихо сказала Нана. Тревожно.
Застыв в дверях, Джесс не знала, что сказать или сделать. Ривер ни в малейшей степени не переводил Нану и Попса в режим "У нас есть компания".
— Похоже, у вас там, в Ла-Хойе, довольно крутая операция, – сказал Попс. Ривер кивнул, засовывая руку в карман.
— Мы надеемся. Если вы двое когда-нибудь захотите пройти тестирование, вы будете хорошим дополнением к нашим данным о совпадении бриллиантов.
Нана рассмеялась, отмахиваясь от него.
— О, ты такой милый.
— Но он прав, – сказал Попс, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в лоб. – А ты как думаешь? Должны ли мы посмотреть, созданы ли мы друг для друга?
Нана, смеясь, шлепнула его по груди, и Джесс почувствовала еще одно загадочное желание заплакать.
Но когда она сделала шаг назад, чтобы скрыться из виду, ее туфля заскрипела по линолеуму, и все головы повернулись в ее сторону. Ривер полностью развернулся, расплывшись в улыбке.
— Привет, Нана, – сказала Джесс, подходя к ее кровати и наклоняясь, чтобы поцеловать ее в нежную щеку.
— Как ты себя чувствуешь, суперзвезда?
— Гораздо лучше с двумя красивыми мужчинами и моей любимой внучкой в моей комнате. – Ривер рассмеялся и протянул Джесс кофе от Твиггс.
— Я не думаю, что ты сегодня утром получила свой кофе, – сказал он. – Физзи сказала, что тебя не было дома.
Их глаза на мгновение встретились, и Джесс первой отвела взгляд. Она вспыхнула при воспоминании о его губах на ее губах.
— Пришла прямо сюда после уроков. – Она поставила дрянной больничный кофе на подоконник (на крайний случай), а еду Попса на маленький столик у кровати Наны. – Спасибо, – сказала Джесс, забирая чашку у Ривера. Их пальцы соприкоснулись, и это было похоже на разрывающую одежду прелюдию.
Ривер сжал руку в кулак, засовывая ее в передний карман брюк.
— Просто хотел заскочить по дороге на работу.
— Это очень мило с твоей стороны.
Нана Джо посмотрела на Джесс, и это все, что ты можешь ему сказать? Нахмурилась, и когда Ривер отвел взгляд в сторону при звуке звукового сигнала монитора, Джесс беспомощно ответила: " Что еще ты хочешь, чтобы я сказала? " пожав плечами.
Нана Джо закатила глаза, а Джесс снова посмотрела на Ривера, который, к сожалению, уловил конец этого невербального разговора. Он откашлялся и закатал рукав, чтобы посмотреть на часы.
— Мне, наверное, пора уходить.
— Спасибо, что заглянул, – выдавила Джесс.
— Да, – запинаясь, сказал Ривер. – Конечно.
Джесс попыталась снова.
— Могу я проводить тебя?
Он кивнул, и она последовала за ним в коридор.
— Извини, если я вторгаюсь, – сразу же сказал он.
— Нет. – Она поднесла к нему свой кофе. – Это спасет меня сегодня.
Нахмурившись, пробормотал он,
— Что ж, я рад.
Что было бы действительно полезно, так это шагнуть в его объятия и позволить ему беспокоиться обо всем в течение нескольких часов. Ривер, казалось, был готов стать этим человеком.
Прошлая ночь была похожа на падение в глубокий колодец, наполненный звездами. Джесс могла бы оставаться в его объятиях часами, не поднимаясь на воздух. Но сейчас было не время отвлекаться на постоянные мысли о том, как залезть в штаны Ривера.
Он выпрямился.
— Я принес кое-что для Джуно. – Порывшись в своей сумке, он вытащил несколько листов бумаги. – Кое-какие материалы о американских горках, которые я распечатал прошлой ночью.
Джесс взяла бумаги, не глядя на них, не в силах отвести взгляда от его лица. Ее сердце билось до крещендо, но разум неожиданно отключился.
Эти маленькие, простые способы заботы: бутерброды, кофе, школьные встречи, исследования американских горок.
Сердце Джуно было создано для того, чтобы расширяться. Он забрал ее из школы, как подобает папочке. Она собиралась привязаться к нему, но если его отношения с Джесс не сложатся после их эксперимента, он уйдет. Джуно познала бы одиночество — после всех крошечных и огромных усилий, которые Джесс приложила, чтобы построить для нее прочный, безопасный мир.