После попытки чего-то нового в воскресенье, Ривер присоединилась ко всем четырем Дэвисам в зоопарке, и держать его за руку на публике было в новинку. Наступил понедельник, и она даже не проснулась в панике. Она привыкала ко всем этим напряженным ситуациям, интервью, вечеринкам, фотосессиям, хотя, без сомнения, помогло то, что ее отношения с Ривером были похожи на звуки корнета, на разворачивание красной ковровой дорожки, на фейерверк над океаном, первый в своем роде за всю историю.
Помогло и то, что он спал в ее постели в воскресенье ночью. В жизни Ривер был сдержанным и осторожным. Как любовник, он был выразителен и щедр. И во сне он был любителем обнимашек: всю ночь прижимался к ней, как будто они были двумя большими ложками.
В шесть у него зазвонил будильник, и он резко проснулся, как будто его подняли на веревочках, сонно натягивая одежду, дважды проверяя, вся ли на нем одежда, поцеловал ее и тихо выскользнул, пока Джуно не проснулась.
Полчаса спустя он был у их двери, удивив Джесс и Джуно кофе и горячим шоколадом.
Джуно, шаркая ногами, вышла из своей спальни, и они втроем сели за обеденный стол завтракать. Ривер вытащил какие-то бумаги, чтобы просмотреть, его нога коснулась ноги Джесс, напомнив ей, что всего час назад он был рядом с ней, в ее постели. Она старалась не дать этой мысли развернуться, представляя, как они втроем сидят там в непринужденной тишине каждое утро до конца своих дней.
Джуно сонно ковырялась в своей каше.
— Почему ты ушел так рано, чтобы купить кофе? У мамы на кухне есть кофемашина.
Ривер и Джесс совершенно замерли. Наконец, ему удалось произнести крайне неубедительное
— Да, есть?
Они проследили путь указательного пальца Джуно к кухонной стойке, и Ривер пробормотал:
— О, я этого не знал. Спасибо.
Он посмотрел на Джесс поверх головы Джуно и поморщился, прося о помощи. Джесс пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.
Они вместе провожали Джуно в школу, держа ее за руки, каждый держал ее за руку. Она ходила, как краб, они раскачивали ее.
— Тебе нужно быть выше, мама, – сказала Джуно. – Ривер Николас может поднять меня намного выше.
Он злорадно посмотрел на нее.
И все это было похоже на верхушку американских горок, чувство предвкушения перед трепетом падения. Очевидно, Джесс была в ужасе.
Что было нормально, потому что было много чего, чтобы отвлечь ее от этих огромных, пугающих чувств. Когда они подъехали к офису GeneticAlly на парковке было больше народу, чем Джесс когда-либо видела, все пришло в движение и оживление. Лизи встретила их у тротуара, сообщив информацию о расписании, как только они вышли из машины. Джесс и Ривер были на ногах вместе в течение двух часов, затем репортер Аниша отвезла Ривера на встречу с Дэвидом, Лизи и Брэндоном возле Солка. Не успела она опустить сумочку, как Джесс провели в кабинет Лизи, где сразу же приступили к работе визажист и парикмахер.
— Ты выглядишь так, как будто тебя принесли сюда вверх ногами, – сказала Аниша, смеясь. Она была великолепной чернокожей женщиной с сияющей кожей и самыми идеальными скулами цвета крабового яблока, которые Джесс видела за всю свою жизнь. – Совершенно дезориентирована.
Джесс смеялась, пока визажист работала вокруг нее.
— Я, мягко говоря, не привыкла к такому обращению.
В течение следующих двадцати минут Джесс узнала, что Аниша Сэмпсон брала интервью у Брэда Питта в прошлые выходные, безудержно смеялась, называла Ривера “Киану Бандерас” и использовала как глубокие вырезы, так и серьги с подвесками до плечей, в качестве своего личного стиля. Джесс не знала, хочет ли она слушать продолжение или предложить поменяться жизнями сразу.
— Мы собираемся начать в лаборатории, если вас это устроит, – сказала Аниша, когда они все вышли в коридор. – Сначала будет Ривер.
Лизи выглядела немного встревоженной.
— Джесс, ты в порядке, просто немного передохнешь?
Джесс подняла свой ноутбук.
— У меня куча работы, которую нужно сделать. Ты можешь посадить меня куда угодно.
Когда Аниша направилась к лифту, а Лизи наклонилась, чтобы ответить на сообщение на своем телефоне, Ривер наклонился и поцеловал Джесс.
— Хорошо. Увидимся через некоторое время. Я люблю тебя.
Белый шум зазвенел у нее в ушах, и ее глаза расширились.
— Что?
Ривер уставился на нее сверху вниз, выражение его лица было вялым от шока. Но он не взял свои слова обратно. Он просто... начал смеяться. Он кивнул в сторону Лизи, тихо сказав:
— Не то место, где я планировал это сказать, но коридоры и аудитории, похоже, действительно наш конек.