Но она забегала вперед, а без информации, без данных, это было последнее, что она могла себе позволить. Джесс мысленно скомкала эти мысли в бумажный шарик и подожгла его. Момент за моментом, и сейчас не время для срыва.
Аниша закончила работу на месте и дала Джесс и Риверу время попрощаться, прежде чем ей пришлось уйти с командой People, чтобы встретиться с Дэвидом и Брэндоном. От одной мысли о Дэвиде в тот момент у Джесс скрутило живот. И если бы Ривер знал... она не знала, что будет делать; ее эмоции были бы слишком горячими и сильными, и с ними невозможно было бы справиться.
Как только они остались одни, Ривер потянул Джесс в нишу, наклонившись, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.
— Я чувствую, что что-то упускаю, – тихо сказал он. – Ты сердишься на меня?
Это она действительно могла обработать. Фраза “ Ты в порядке?” была слишком важной, чтобы отвечать себе под нос, когда Аниша и ее фотограф были в десяти футах от нее.
— Я не сержусь на тебя. Но можем ли мы встретиться позже? – Он засмеялся, сбитый с толку.
— Конечно. Я предполагал, что мы... Только мы.
Улыбка исчезла, и его лоб нахмурился. Ривер сделал шаг ближе, скользнув рукой вниз по ее руке и соединив свои теплые пальцы с ее холодными.
— Я сделал что-то не так?
Джесс не хотелось говорить “я не знаю”, но это было правдой.
— Кое-что случилось, – призналась она, – и мне нужно спросить тебя об этом, но сейчас не время. – Она сглотнула. – Я знаю, что это отстой, и я уверена, что ты будешь беспокоиться об этом, пока мы не сможем поговорить об этом.
— Да.
— Я тоже. Ты просто должен поверить мне, что мы не можем сделать это здесь, и нам нужно больше, чем те десять минут, которые у нас есть, прежде чем тебе и Анише придется уйти.
Ривер посмотрел на нее сверху вниз и, казалось, решил, что это лучшее, что он мог получить прямо сейчас.
— Хорошо. Я доверяю тебе. – Он притянул ее к своей груди. Честно говоря, Джесс ничего так не хотела, как иметь возможность уверенно обнять его за талию и раствориться в его чистом цитрусовом запахе. Но ее суставы были скованы, поза напряжена. – Мы поговорим позже? – спросил он, отстраняясь, чтобы посмотреть на нее, обхватив ее локти.
— Да. – Ее телефон зажужжал в заднем кармане, и она достала его, ожидая уведомления о каком-нибудь рабочем электронном письме или сообщении от Попс о планах на ужин.
Но это было от Физзи, и беспокойство сразу же подтолкнуло все стеснение в груди Джесс к горлу.
Физзи: “Ты нужна мне как можно скорее. Сигнал летучей мыши лучшего друга.”
— Прости, – прошептала Джесс. – Это Физзи. Она… – быстро ответила Джесс:
Джесс: “Ты в порядке?”
Физзи: “Я в безопасности и не ранена. Но нет. Я не в порядке.”
С колотящимся сердцем Джесс посмотрела на Ривера. Ей не нравилось оставлять все как есть, но ей придется это сделать.
— Мне действительно нужно идти.
В его голосе была тихая смесь раздражения и беспокойства, и он потянулся к ее руке.
— Джесс…
— Я нужна ей. Физзи никогда не нуждалась во мне. Позвони мне, когда все закончишь?
Он кивнул и сделал шаг назад, отпуская ее.
Отвернувшись, Джесс печатала на ходу:
Джесс: “Где ты?”
Физзи: “У меня дома. Ты идешь?”
Джесс: “Да. Буду там через 20 минут.”
Входная дверь Физзи была открыта, внутренняя часть дома была затенена сетчатой дверью. Джесс не слышала ни рыданий, ни криков, что обнадеживало, но из динамиков в гостиной тихо играл Бон Айвер . Для кого-то вроде Физзи, чье общее настроение было больше похоже на приподнятый боп, чем на тихую балладу, Бон Айвер дал Джесс законный повод для беспокойства.
И вот так Ривер был отложен на потом. У Джесс был большой опыт разделения на части. Джейми появилась на выпускном вечере Джесс в средней школе в конце четырехдневного запоя с метамфетамином и бродила по проходам, разыскивая ее среди моря одноклассников. Примерно через тридцать секунд после того, как она с шумом перелезла через Джерома Дамиано и Алексу Дэвидсон, чтобы добраться до своей дочери, Джейми вывел охранник кампуса. Несмотря на это, Джесс встала и направилась к передней части аудитории, когда ее назвали по имени.
И, вспомнила Джесс, они с Алеком расстались примерно за час до того, как она представила свою диссертацию всему математическому факультету, когда была на шестом месяце беременности Джуно. Она отбросила весь свой гнев и разочарование в сторону, вошла в презентацию с широкой улыбкой и красиво оформленными слайдами и получила пятерку.