Маделин вдигна Петрович и го задържа до себе си като парцалена кукла.
- Добре ли си ?
- Мислех, че няма да дойдеш.
- Чейн. Идеше ми да го сритам по стълбите чак до бунището долу, наречено партерен етаж. Той използва раната на главата си, за да апелира към по-милозливата ми страна.
- А, окей. Соня ? Благодаря.
- Направих го за себе си. Направих го заради баща ми. Направих го, защото светът без Хиджо е по-добро място.
- Колкото и да е чудесно това - каза Петрович, като се измъкваше от ръцете на Маделин, - имаме да свършим нещо и съвсем ограничено време да го направим.
- Последвайте ме - рече Соня, без изобщо да се обърне към тях.
- Ще взема Чейн - каза Маделин и се наведе да прибере пистолета му. - Счува ми се, че е привършил с изкашлянето на вътрешностите си.
Соня ги поведе по дървеното мостче към храма. На стъпалата тя се поколеба.
- Сам, какво ще направиш ?
Петрович се поспря при един от каменните лъвове, които охраняваха входа.
- Не знам - отговори той. - Зависи какво може да се направи.
-Ти каза, че ще спасиш Джихада.
- Странно - намеси се Чейн, като обърса кървав секрет от устата си, - на нас той ни каза, че ще трябва да му види сметката.
За миг беше еднакво вероятно, че Соня ще вдигне меча си и че Маделин ще вдигне пистолета си. Петрович застана помежду им: със сведена глава се дивеше на глупостта на хората и осъзна защо ги избягваше толкова упорито.
- Мога да направя и двете - рече той.
- Това звучи съвсем нелепо - отвърна Чейн.
- И го казва - подхвърли Петрович - човек, който беше с бронирана кола и беше със Соня и въпреки това успя да оплеска нещата.
Чейн сложи ръка на сплъстената си коса и показа на Петрович кръвта:
- Теб не те е преследвала Годзила цяла нощ Той не се впечатли:
- Имаме по-важни неща, с които да се занимаваме, от твоите куци оправдания. Най-вече с факта, че ядрена ракета ще удари тази сграда на изгрев слънце. Ще я изпари и ще пробие кратер толкова дълбок, че да бъде унищожен квантовият компютър отдолу. Това ще бъде краят на Новия джихад на машините.
Чейн не беше единственият, на който му висна ченето.
- Как ? Откъде знаеш това ?
- Имам основание да вярвам, че колегите ми от университета ще предадат съобщението на EDF. Може да решат да не изчакват, разбира се, и да заповядат незабавна атака. В такъв случай надпреварата е между мен и група студенти по електроника с поялници. Така че можем да стоим тук и да си говорим какъв лош човек съм заради всичко, което съм сторил, или да пробваме да предотвратим катастрофата. Какво искате да правим ?
Соня хвана по-здраво дръжката на катаната:
- Можеш ли да го спасиш ?
-Да.
- Обещаваш ли ?
- Някога разочаровал ли съм те ?
Тя се почуди.
- Не. Не, не си.
Чейн вдигна поглед към Маделин, която попита:
- Може ли да престанете ?
- Аха.
- И ще трябва да се уповавам на теб, нали ?
- Не и ако не искаш. Ако мислищ че ще те предам - сега или в даден момент в бъдещето, - вероятно е най-добре да ме убиеш още на мига. Ще ни спести много злощастия.
- Вярата е решение - каза тя. - Не чувство. Върви и го направи. Върви и направи невъзможното.
- Има нещо, което и ти можеш да направиш за мен. - Той бръкна във вътрешния си джоб за плика, който му беше дала Пиф. - Чейн, портативното ми устройство у теб ли е ?
- Аз... изгубих го, когато Хиджо ме нападна.
- Такъв си болван. Наистина. - Петрович подаде документите на Маделин. - Имай грижата за това вместо мен.
- Какво е ? - попита тя.
- Тайните на вселената са разкрити тук. Само толкова.
Той я видя как отвори плика и надзърна вътре с любопитство, след което заедно със Соня се изкачиха до площадката на храма.
Вътре беше масичката, екранът, клавиатурата.
- Не това ти трябва - каза Соня и мина през храма до другата му страна. Тя сложи ръка върху главата на единия от лъвовете и част от дървената площадка пред Петрович се надигна. - А това.
Дървеният квадрат се вдигна нагоре и под него се появи тясна вита стълба. Петрович се наведе и погледна. Вътре беше тъмно, хладен въздух лъхна оттам и кожата му настръхна.
Соня насочи меча си към пода и заслиза по металните стъпала.
- Хиджо никога не се е спускал тук. Ако беше идвал, щеше да разбере.
- Кое да разбере ?
Тя вече беше под храма. Светлините се задействаха и Петрович тръгна надолу, като се опираше на тесния парапет. Когато главата му се сниши под нивото на тавана, думите на Соня му станаха ясни.
Стаята беше светилището на Ошикора в името на всичко, което беше загубил, и на всичко, което се беше надявал да си възвърне. Книги, свитъци, изваяния, ръчно изписан копринен параван. Декоративни лакирани предмети, сандали, кимоно, знаме. Кожен тъпан. Пълен комплект самурайско снаряжение върху манекен. Черна каменна купичка, пълна с избелели розови цветчета. Закачалка на стената с окачен на нея къс меч и празна ножница.