Они зашли в шатер, внутри было довольно скудно, справа два стула, стол, на котором лежала карта, вдоль левой стороны лежали настилы из сена для отдыха, а в дальнем углу огромный мешок с овсом и банкой белого меда. Тибор Варыч резко свернул карту, лежащую на столе, и убрал под стол, косо поглядывая на Ховала.
–Присаживайся, ну… рассказывай.
–Мне нужно попасть в Атил, я заплачу.
–Это я уже понял. Зачем тебе туда? С чего ты взял, что мы туда плаваем?
–Если нет, тогда извиняюсь, пойду. – Ховал не церемонясь приподнялся со стула.
–Стой! – Приказным тоном выкрикнул командир отряда. – Не знаю, почему я такой сегодня добрый, интересный ты пассажир …так и быть, тогда слушай условия.
–Так, стало быть, плаваете в те края? …
–Стало может быть, засранец… Первое условие-все передвижения с нами, я не могу тебе перед отправкой позволить блуждать где угодно, вдруг ты шпионить надумал за нами, а потом выкладывать ворогам о нас, поэтому до отправки от отряда ни на шаг.
–Без проблем.
–Второе условие-с отрядом не конфликтовать, хоть одного зацепишь словом – пеняй на себя.
–Учту это.
– Правильно, учитывай. И, наконец, третье – грести будешь с нами.
–Не вижу никаких проблем, когда отправка?
–Когда надо, тогда и отправка, ишь какой шустрый. Можешь присесть за костер, и познакомиться с отрядом, советую быть дружелюбным, еще раз напоминаю про условия, от нас ни на шаг, если дернешься, будешь пробит стрелой в грудь, и моргнуть не успеешь, стрелки у нас хорошие, да и копейщики тоже. Если хочешь, можешь отведать размолотой овсянки с медом, другое редко едим.
–Да, благодарю, с удовольствием. – Тибор Варыч протянул деревянную тару, и Ховал отсыпал себе две горсти каши.
–Воды себе на костре согреешь, в общем, разберешься.
Ховал вышел из шатра, и уселся за свободный пенек возле костра, на нем грелся котелок. Воины спокойно осмотрели его, один из них, со здоровыми, венистыми предплечьями, спросил- «Ну, чего командир сказал?»
–Что возьмет меня с вами.
–Ну, тогда добро пожаловать, овсянки у нас много. –усмехнулся здоровяк .
Ховал отлил себе кипятка, и поставил тару на землю. Он понимал, что скорее всего отряд этот разведывательный, командир воин знатный, лишнего не говорит, по отношению к своим подчиненным довольно строг, но, видимо, справедлив, а состав отряда выглядит более чем внушающе. Спрашивать о принадлежности к войскам он не стал, лишнее любопытство вызвало бы подозрение, а из разведчиков все равно ничего не вытащишь, поэтому просто сидел, и ждал вопросов только в свою сторону.
–Тебя зовут Ховал, так? -спросил тот же вояка.
–Да, ваши имена, я так понимаю, спрашивать смысла не имеет? – Исподлобья, с ухмылкой поинтересовался Ховал.
–Правильно понимаешь, но позывные скажем, меня зовут Кречет, по левую руку от меня Сард, слева от тебя Ворон, напротив Финд, а это Либед. – Все здоровались по-воински, за предплечья, а не ладони.
– Остальные готовят обмундирование к выходу в лес, предлагаю тебе пойти с нами, хотя, я думаю, выбора у тебя нет, на самом деле. – улыбнувшись по-доброму, сказал Кречет.
–Да, командир отряда сказал, ни на шаг.
–Правильно сказал. Тибор Варыч человек легендарно способный, все умеет, и знает.
–А его имя что, не в секрете?
–Забавно, но этого мы и сами не знаем.
Финд и Либед о чем-то заинтересованно друг с другом разговаривали все это время, но тема была явно не о Ховале, беседа, по их взглядам, была больше философской.
–Знаешь, иногда я задумываюсь, зачем этим занимаюсь, сидел бы близ Совелеса в своем домике, вел бы свое хозяйство, платил дань городу, растил детей в спокойствии и благополучии. – подняв одну бровь рассуждал Финд.
– И как ты себе это представляешь? Я не могу себе вообразить тебя на поле выкапывающим картошку, а дети и жена у тебя и так есть, считаю, что для них ты гордость, настоящая, родовая. – с возмущением сказал Либед.
– Да, наверное ты прав, просто мне кажется, что я, постепенно, начинаю забывать свой дом, свою родину, поэтому и перестаю видеть смысл в некоторых вещах, тем более мы так далеко от Совелеса, и даже не знаем, что там происходит…
– Это наше ремесло, и оно самое достойное в мире, это знаем не только мы с тобой, знают все. А по поводу дома и родины скажу так, я тоже долго размышлял на эту тему. Нет смысла рассуждать, что происходит дома, у нас есть задачи, которые мы выполняем для своего города, если начнешь думать о глобальном, то забудешь про тех, с кем выполняешь эти задачи, нас двенадцать человек вместе с командиром, сейчас, думаю, это и есть наша Родина…– высказался Либед. Ховалу очень понравились эти слова, какое-то время он сидел со вдумчивым лицом, и прогонял их у себя в голове.