– Это единственный вечер, Кон, и мэр получит всех нас, – напомнил мне Кейдж. – Конечно, ты справишься с этим.
На меня смотрели так, что я становился жалким. А я этого не хотел.
– Конечно, сэр.
И он тоже должен был присутствовать и нести ответственность, если что-то пойдет не так. Не то чтобы я это допустил. Мой босс был сумасшедшим; это было единственное объяснение, почему он позволил втянуть нас во что-то настолько ужасное, но я готов был получить настоящую пулю за этого человека, так что унижение и смущение были в списке приемлемых последствий.
Дело в том, что доброжелательность между нашим офисом и офисом мэра имела первостепенное значение. В любом городе, где находилась СФМС12, был только один способ добиться успеха - наладить хорошие рабочие отношения со всеми выборными должностными лицами, полицейским департаментом и другими правоохранительными органами, находящимися под тем же почтовым индексом. Благодаря тому, что Кейдж сам вышел из полиции, у нас там все было в порядке. Раньше наш отдел немного враждовал с УБН, но за последние несколько лет Ян навел там мосты, так что в этой категории мы могли поставить все галочки. А вот с мэрией у нас были проблемы, поскольку любая оплошность с нашей стороны, как правило, приводила к пресс-конференции, чтобы указать на это СМИ. Не то чтобы их было много, Кейдж был нашим боссом, в конце концов, но с отделом опеки WITSEC возникли проблемы еще до того, как его возглавил Миро, а потом еще и в дополнение к этому, отношения между мертвым серийным убийцей Крейгом Хартли и нашим офисом. Проблемы, которые возникали, как правило, были большими.
– Я потерял тебя, Кон?
– Нет, сэр, – быстро ответил я.
– Значит, у тебя не будет проблем с координацией наших усилий с мэром.
– Я уверен, что смогу сориентироваться... как вы там это назвали?
– Ночь танцев, – пробормотал Кейдж.
– Я просто думаю, не нанять ли мне кого-нибудь в качестве подрядчика, чтобы помочь мне, – предложил я, проверяя, что разрешено, а что нет. – Как вы знаете, у меня нет опыта координации подобных мероприятий.
– Я знаю это, – ответил Кейдж, его голос напрягся. – Но, как тебе хорошо известно, все правоохранительные органы нашего великого города по очереди обеспечивают безопасность таких мероприятий в сотрудничестве с департаментом полиции. Сейчас это наша служба, и жена мэра назначает ответственного за связи с общественностью из каждого отделения. Как я понимаю, она привлекает вспомогательный персонал, а вы поддерживаете ее усилия.
– Значит, это ее шоу.
– Верно.
Солнце внезапно осветило меня. Я напрасно волновался. Я был просто в стороне.
– Насколько я понимаю, кто-то из Чикагской балетной труппы координирует танцы и танцоров, так что все, что от тебя требуется, - это присутствовать на этапе планирования вместе с женой мэра.
– Конечно, но это возвращает меня к вопросу о подрядчике. Разве я не должен поручить это кому-то, кто справится со всем этим, а сам просто явиться на мероприятие, как и все остальные?
– Нет.
Я подождал.
Его взгляд из не очень хорошего превратился в плохой, темнея с каждой секундой. Я винил во всем своих родителей. Как единственному ребенку, мне потакали и всегда позволяли задавать вопросы. Они создали плохой прецедент.
– Кон?
– Простите, сэр. Я ожидал большего, чем просто нет.
– Ну, больше ничего нет. Мэр хочет, чтобы ты координировал свои действия с его женой, так что это означает, что ты ничего не передашь и будешь представлять нас сам.
Это было безумием. Мой мозг постоянно возвращался к одному и тому же неопровержимому факту: служба маршалов - это не компания по организации мероприятий. Мы также не занимались поиском талантов и не координировали ничего, где кто-то был бы одет во что-то, кроме кевлара. Нужно ли нам было появиться, чтобы обеспечить безопасность, чтобы сохранить вежливость в отношениях с мэром? Безусловно. Но мы не должны были принимать никакого участия в других аспектах вечера.
– Кон?
Может быть, я все еще был дома, в постели в Линкольн-парке. Весь день был каким-то сюрреалистичным, так что, возможно, мой будильник зазвонит в любую секунду.
– У тебя такой вид, будто ты хочешь поставить под сомнение распоряжение мэра и, в свою очередь, мое.
Не поставить под сомнение, а скорее выяснить, как меня избрали. Почему не Крис Беккер в качестве заместителя по надзору или Ян в качестве заместителя начальника? Ян и так работал со всеми; я понятия не имел, почему это не его детище.
– Твоя работа ставит тебя под прицел жены мэра, – объяснил мой босс. – Она знает имена всех директоров по связям с общественностью различных правоохранительных органов города, – продолжил Кейдж, снова читая мои мысли. – Это список, который находится в ее компетенции.
– Но я занимаюсь общественными делами, а не связями с общественностью.
Еще больше нахмурился.
– И в этом есть какое-то большое различие?
Да. Нет. Может быть. Меня за что-то наказывали, но, честно говоря, я не мог вспомнить, что я сделал за последнее время. Именно поэтому мне и нужен был помощник, чтобы можно было делегировать такие дела.
– Все очень просто – объяснил Кейдж. – Ты будешь координировать мероприятие с помощью ее связного.
– И кто же это?
– Понятия не имею, – сказал он, явно не заботясь об этом. – Но кто бы это ни был, он будет с женой мэра, когда вы с ней встретитесь.
Супер.
– Это будет твое мероприятие.
Мое.
– Потому что СФМС не работает.
– Верно, - согласился я, пока он делал то, что делал, когда подводил итог всему, что говорил тебе, и готовился уйти, оставив тебя с твоим отвратительным заданием.
– Только не облажайся.
– Конечно, нет, – быстро сказал я.
– Это благотворительность, – напомнил Кейдж. – И да, это отвлечет тебя от обычных обязанностей, но никак не повлияет на твою повседневную рутину.
Я это тоже понимал, но все равно терял время, которое мог бы потратить гораздо лучше, работая над делами, разбираясь со всеми общественными проблемами, которые затрагивали офис маршалов в Чикаго, и обучая новичков. Вместо того чтобы заниматься тем, что мне полагается, я буду координировать вечер танцев с труппой Чикагского балета. Кел, узнав об этом, рассмеялся бы до упаду.
Я издал звук, которым не гордился. Он вырвался из глубины моего горла, прежде чем я успел подумать о том, чтобы подавить звук, и эффект, произведенный на моего босса, был мгновенным.
– Опять, – прорычал Кейдж, перестав быть вежливым, – жена мэра, а значит, и сам мэр, просили тебя лично
– Потому что к моему титулу прилагаются государственные дела.
– Верно.
Возможно, он повысил меня, потому что хотел посмотреть, как я буду крутиться на ветру. За последние несколько лет, с тех пор как меня повысили, я не раз оказывался в неловких ситуациях. Я не задумывался о том, что этот человек был садистом и специально издевался надо мной.
– Кроме того, сегодня вечером ты будешь ужинать с ней в «Жена Синей Бороды» в восемь, вместе с теми, с кем она хочет чтобы ты взаимодействовал.
Я взглянул на него, потому что «взаимодействовать» - это не то, что он мог бы сказать.
Его хмурый взгляд говорил о многом. Ему это нравилось не больше, чем мне.
– Но перед этим тебе нужно добраться до Первого13, поговорить с командиром и скоординировать поддержку полиции на мероприятии, поскольку они будут нашим главным подкреплением в Аквариуме Шедда.
Мне даже не хотелось спрашивать.
– Ага, – ответил он, не дав мне произнести ни слова. – Ночь танцев проводится в аквариуме, чтобы и благотворительная организация, и место проведения получили средства.
Тут мне пришла в голову одна мысль.
– Разве Первый не там, где находится коммандер Стэнхоуп... который нас ненавидит?
– Он ненавидит не всех нас, Кон, а только Джонса, поскольку он забрал всех этих детей из его района пару месяцев назад.
Была проведена облава. Мужчины торговали детьми для детского труда и сексуального рабства в обмен на наркотики и оружие. Мы были там, как и УБН, ФБР и АТС. Так или иначе, полиция осталась в стороне, пока мы занимались тем, что они называли грандиозным делом. Это было сделано не нарочно, просто Миро играл на опережение, ожидая подтверждения, а когда оно пришло, не было возможности оповестить местные правоохранительные органы. Федеральная часть оперативной группы располагала персоналом и финансированием, чтобы держать всех в режиме вечной готовности, ожидая начала операции. У Департамента полиции Чикаго таких ресурсов не было, поскольку его финансировал город, а не федеральное правительство. Поэтому, разумеется, в тот момент, когда полицейским было приказано отступить, пришло время занять небольшой комплекс в Элмхерсте, который за двадцать минут до этого не был заполнен детьми. Грузовики въезжали и выезжали, склады служили точкой маршрута, и другого способа провести рейд не было. Поскольку это было такое громкое дело, когда мы забирали всех, пресса была там, чтобы осветить, как мы выносили детей.