На самом деле, большого количества вариантов тут не было. Насколько я понимаю, по Руинам бродит всего одна такая, живая легенда. Которая не считает нужным скрываться и спокойно рассекает туман.
Прижавшись к стене, я вдруг понял, что не задавал этот вопрос. Ни Рамиру, ни тому же Лешему. Глупо как-то вышло. И непонятно, почему? Возможно слишком сосредоточился на текущей задаче? Или может дело в тех образах, которые приходится так часто сдерживать внутри собственной головы?
Решив, что лучше поздно, чем никогда, я повернул голову к торговцу и тихим шёпотом поинтересовался.
— Здесь живёт кто-то ещё? Помимо Библиотекаря?
Судя по тому, как удивлённо расширились его глаза, мужчина предполагал, что этот вопрос я давным давно прояснил.
— Чаще всего видят Профессора и Выживальщика. Иногда Студентку. Но порой встречают и других интересных личностей.
Заметив, как изменилось моё выражение лица, поморщился и добавил.
— Они не опасны. Вот Библиотекарь может спалить тебя за секунду. А эти поболтают и пойдут мимо. Стрелять в них, конечно, можно. Но тогда они идут врукопашную. Что не слишком приятно, хотя и не всегда смертельно. Всё-таки послабее будут. Но тут ещё такая фишка…
Рамир не обращал на слова Лешего никакого внимания, прислушиваясь к шагам и всматриваясь в туман улицы. А вот гоблин повернул голову, настороженно рассматривая говорившего. Тот же, наконец продолжил.
— Не дают за них наград таких. Все скромные и маленькие. И статус у них другой. Охотились уже. И даже убивали. Только зазря. Патронов сжигается масса, люди гибнут, а награда, как за пару рейдов в Пустошь. Такое нахер никому не надо.
В своих словах, партнёр судя по всему был уверен. Только вот, я никак не пойму — с чего он взял, что Библиотекарь от них отличается в этом плане? Вернее, не так. Правильнее будет сказать — чем именно он отличается? Потому что и Леший, и Рамир, независимо друг от друга утверждали, что награду за него дадут неплохую. А теперь один мне рассказывает, что в Руинах оказывается обитает ещё группа личностей, за которых «приёмники» почти ничего не дают. Тогда как за Библиотекаря точно выкатят.
Шаги уже были близко, так что эту беседу пришлось отложить. Конечно, если я в будущем вообще о ней вспомню. Потому как, если к нам действительно приближается Библиотекарь, то совсем скоро начнётся схватка.
Сначала мы увидели силуэт человеческой фигуры. Потом показались очертания. И в конце концов, стало понятно, что это и правда наша цель. Шагающая прямо к углу того дома, за которым мы укрывались.
Внезапно заробевший Толб подбросил в правой руке термобарическую гранату.
— Может его так попробовать? Четыре гранаты под ноги, а потом ещё четыре сверху. Возьмёт же наверняка, да?
Леший, сглотнув слюну, придвинулся ближе и осторожно прошептал.
— Ты давай, не шути так, зелёный. Бросишь в него гранату, мы все, считай покойники. Без вариантов. Убежать не выйдет, до границы Руин слишком далеко.
На мгновение замолчав, добавил.
— Так что, ты давай, убирай это и топай навстречу. Контакт налаживать.
Ушастый чуть помедлил. Бросил вопросительный взгляд на меня. И только получив утвердительный кивок, убрал гранату и осторожно вынырнув из-за угла, двинулся навстречу цели.
Библиотекарь заметил его почти сразу. Но не говорил до тех пор, пока они не сошлись практически вплотную. Только тогда я услышал, как загудел его бас.
— Снова ты стажёр? Рад встрече.
Мгновение тишины и голос Толба.
— Я тоже рад тебя видеть.
Пару секунд оба помолчали. Дальше карлик осторожно уточнил.
— Как тут жизнь? Что нового?
Я почувствовал, как из глотки наружу рвётся нервный смех. Спросить у того, кто сутками бродит по туману, в поисках несуществующей Библиотеки, как у него жизнь и какие новости — это мощный ход. Если у парня, за которым мы охотимся, есть хотя бы какое-то понимание реальности, Толбу несдобровать.
— Пока ещё не нашёл, как вернуться. Но ты ведь тоже потерялся, да? И ищешь путь обратно?
Я наблюдал за сценой из-за угла здания, так что хорошо видел, как зеленокожий карлик, растерянно оглянулся назад. Но к счастью, быстро подобрал ответ.
— Ещё нет. Мы с друзьями, пока тоже заняты поисками.
Библиотекарь немедленно поднял взгляд, обшаривая им округу.
— С друзьями? Я тут никого не вижу.
Гоблин с невозмутимым видом ткнул в сторону дома, за которым мы прятались.
— Они стоят вон там. На всякий случай.
Его собеседник сразу же кивнул.