- 9
- Слушаюсь, повелитель! - В один голос ответили клоун и медвежья шкура.
- Маршировать - это значит ходить, отбивая шаг, поворачивать по приказу направо, налево или кругом.
Клоун оказался довольно сообразительным и перенимал солдатскую науку быстро, но он не мог взять деревянную саблю, выстроганную Джюсом. У клоуна не было пальцев, а кисти просто заканчивались кулаками.
- Придется моим будущим солдатам делать гибкие пальцы. - Решил Урфин Джюс.
Ученье продолжалось до самого вечера. Урфин устал командовать, но деревянный клоун был все время свеж и бодр, он не показывал никаких признаков утомления. Конечно, этого и следовало ожидать: разве может уставать дерево?
Во время урока медвежья шкура с восхищением глядела на своего повелителя и шопотом повторяла все его приказы. А Гуамоко презрительно щурил желтые глаза.
Урфин был в восхищении. Но теперь им овладела тревожная мысль: вдруг у него украдут живительный порошок? Он закрыл дверь на три засова, заколотил чулан, где стояли ведра с порошком и все же спал тревожно, просыпаясь при каждом шорохе или стуке.
Можно было раздать жевунам взятые у них железные противни и тазики, которые теперь не нужны были столяру. Джюс решил свое новое появление в когиде обставить торжественно. Тачку он переделал в тележку, чтобы впрягать в нее медвежью шкуру. И тут он вспомнил подслушанный разговор шкуры с филином:
- Послушай, шкура! - Сказал он. - Я заметил, что ты слишком легка и неустойчива на ходу и потому решил набить тебя опилками и стружками.
- О, повелитель, как ты мудр! - В восхищении воскликнула простодушная шкура.
В сарае Урфина опилок накопились груды и набивка прошла быстро. Закончив ее, Джюс задумался:
- Вот что, шкура. - сказал он. - Я дам тебе имя.
- О, повелитель! - Радостно вскричала медвежья шкура. - И это имя будет таким же длинным, как у филина?
- Нет. - сухо ответил Джюс. - Наоборот, оно будет коротким. Ты будешь называться топотун, медведь топотун.
Добродушному медведю новое имя очень понравилось.
- Как здорово! - Воскликнул он. - У меня будет самое звучное имя в голубой стране. То-по-тун! Пусть-ка теперь филин попробует задирать нос передо мной!
Топотун грузно затопал из сарая, радостно ворча:
- Вот теперь, по крайней мере, чувствуешь себя настоящим медведем!
Урфин запряг топотуна в тележку, взял с собой Гуамоко и клоуна и с большим шиком вьехал в когиду. Железные противни грохотали, когда тележка подпрыгивала на кочках и пораженные жевуны сбегались толпами.
- Урфин Джюс - могучий волшебник. - перешептывались они. - Он оживил ручного медведя, издохшего в прошлом году...
Джюс слушал обрывки этих разговоров и сердце его переполнялось гордостью. Он приказал хозяйкам разобрать противни и те, боязливо косясь на медведя и филина, быстро очистили тележку.
- Понимаете теперь, кто господин в когиде? - Сурово спросил Урфин.
- Понимаем. - Смиренно ответили жевуны и заплакали.
- Дома, поразмыслив, Урфин Джюс решил, что станет расходовать порошок крайне экономно. Он приказал жестянщику сделать несколько фляг
- 10
с плотно завинчивающимися крышками, пересыпал в них порошок и закопал фляги под деревом в саду. В надежность чулана он уже не верил.
Рождение деревянной армии
****************************
Урфин Джюс понимал, что если он один будет трудиться над созданием деревянной армии, даже и немногочисленной, то работа затянется надолго.
В когиде появился медведь и заревел трубным голосом. Сбежались перепуганные жевуны.
- Наш повелитель, Урфин Джюс. - обьявил топотун. - Приказал чтобы к нему каждый день приходили по шесть мужчин заготовлять бревна в лесу. Они должны являться со своими топорами и пилами.
Жевуны горько поплакали... И согласились.
В лесу Урфин Джюс пометил деревья, которые нужно было свалить и указал, как их надо распиливать.
Заготовленные кряжи из леса на двор Урфина перевозил топотун. Там столяр раставлял их сушить, но не на солнце, а в тени, чтобы они не потрескались.
Через несколько недель, когда бревна высохли, Урфин Джюс принялся за работу. Он начерно обтесывал туловища, делал заготовки для рук и ног. Урфин задумал на первое время ограничится пятью взводами солдат, по десять в каждом взводе: он считал, что этого вполне достаточно, чтобы захватить власть над голубой страной.
Во главе каждого десятка солдат станет капрал, а командовать всеми будет генерал - предводитель деревянной армии.
Солдатские туловища Урфин хотел делать из сосны, так как ее легче обрабатывать, но головы к ним столяр решил приделать дубовые на тот случай, если солдатам придется драться головами. Да и вообще, солдатам, которые не должны рассуждать, дубовые головы подойдут больше всего.
Для капралов Урфин заготовил красное дерево, а для генерала с большим трудом разыскал в лесу драгоценный палисандр. Сосновые солдаты с дубовыми головами будут почитать капралов из красного дерева, а эти, в свою очередь, станут благоговеть перед красивым палисандровым генералом.
Изготовление деревянных фигур в полный человеческий рост было для Урфина делом новым и для начала он соорудил пробного солдата. Конечно, у этого солдата было свирепое лицо, а глазами послужили стеклянные пуговицы. Оживляя солдата, Урфин посыпал голову и грудь чудесным порошком, несколько замешкался и вдруг деревянная рука, разогнувшись, нанесла ему такой сильный удар, что он отлетел на пять шагов. Разозлившись, Урфин схватил топор и хотел было изрубить лежавшую на полу фигуру, но тут же опомнился.
"Себе работы наделаю. - подумал он. - Однако и силища же у него... С такими солдатами я буду непобедим!"
Сделав второго солдата, Урфин Джюс задумался: много месяцев уйдет на создание его деревянной армии. А ему не терпелось отправиться в поход. И он решил обратить в подмастерьев двух первых солдат.
Обучить деревянных людей столярному ремеслу оказалось нелегко. Дело продвигалось так туго, что даже настойчивый Джюс терял терпение и осыпал своих деревянных учеников неистовой руганью: