Он подошёл к хранительницам железной двери с кодовым замком и предъявил удостоверение.
— Батюшки мои! — вытаращила на него брусничные глазёнки одна из трёх мойр — та, что сидела слева и держала кулёк с арахисом. — У вас здесь, никак, учения?
— Какие учения? — не понял Миша.
— Ну как же, — вмешалась пожилая женщина в зелёной вязаной кофте. — Тут только что двое прибегали, тоже из этого… ну, на три буквы…
— Раньше НКВД называлось, — встряла самая крупная, которая сидела в центре и растеклась по скамье, как квашня.
— Да не энкаведе, а кэгэбе! — поправила старушка с арахисом.
— А им-то что надо? — спросил Миша.
— За паренька выпытывали, который к учителю приходил, — пояснила квашня.
— Какой паренёк и к какому учителю? — продолжил допрос Миша.
— Кто ж его знает, что за паренёк, — перехватила эстафету зелёная кофта. — Приходил к Миронову, к Леониду Викторовичу, из тридцать первой квартиры. Только он не учитель, а в университете преподаёт, — поправила кофта подругу.
— Всё равно взяточник! — пригвоздила та Миронова к позорному столбу.
— А что ему надо от преподавателя? — поинтересовался Миша.
— Он нам не докладывал, — заявила квашня и добавила: — К тому ж учитель минут десять как ушёл. На электричку. На дачу саженцы повёз. А вернётся только к вечеру. Ну, парнишка за ним и побежал, на остановку. А уж потом эти нарисовались, которые на три буквы…
— Ясно, — сказал Арбузов. — Спасибо.
Он вихрем понёсся туда же, куда отправились шаламандрик и мрачные личности.
— И что это значит? — глядя ему вослед, спросила у товарок старушка с арахисом. — Может, война?
— Ну, я, слава те Господи, и спичками запаслась, и солью, — отрапортовала квашня. — Вот сухарей ещё надо прикупить.
— Каких сухарей? — хмыкнула зелёная кофта. — Щас война простая: шарахнут детородной бомбой — и поминай как звали!
— Дура, — хихикнула бабка с кулёчком. — Не детородная, а водородная! Детородной в другое место шарахают. Ладно, девки, угощайтесь орешками. Авось успеем догрызть до воздушной тревоги…
Больше всего Арбузов боялся, что опоздает. Однако волновался он зря. Когда Миша вывернул из-за угла, то увидел, как вдали, шагов двадцати не доходя до троллейбусной остановки, у белой «девятки» стоит в окружении троих серьёзных мужиков давешний шаламандрик и пытается им что-то объяснить. Миша попал как раз под занавес: мужики аккуратно и быстро затолкали парня в машину, та рванула с места и мгновенно исчезла.
«Понятно, — с грустью подумал Миша. — «Феликсы» опять оказались шустрее. Выходит, с медалью придётся повременить».
ТОЛИК СЕМИРЕЧЕНСКИЙ ПРОСНУЛСЯ ОТТОГО, что его отчаянно теребил за плечо сосед по общежитской комнате — конголезец Марсель Мбанга.
— Толик, Толик, вставай-вставай! — горячо шептал в ухо третьекурснику конголезец, постепенно увеличивая амплитуду колебаний.
— Не тряси, сука, — простонал Толик. — Я тебя, падлу, на плантации сошлю…
— Толик, вставай-вставай! — не унимался сын конголезского народа. — Там Амира сечас стрелят будут…
— Отстань, нехристь черномырдинская! — плачущим голосом зашипел Толик. — Убью, как Патриса Лумумбу! Ох, головушка болит… Водки, конечно, нет. Дай хоть цитрамона, медик хренов.
Толик давно и прочно поработил Марселя, пользуясь тем, что тот совершенно ничего не соображал в медицинских науках. Семиреченский писал за Мбангу рефераты, курсовые, помогал бедняге в практических занятиях. Делал он это почти бескорыстно, хотя такая помощь стоила больших нервов. Зато уж морально Толик отыгрывался на африканце по полной программе, изображая из себя грозного плантатора южных штатов, а в глубоком подпитии даже требуя, чтобы Мбанга называл его «масса Толик».
— Если тебе, бабуину, на полном серьёзе выдадут диплом, — печально говаривал масса Толик своему верному рабу, — республику Конго можно стирать ластиком с глобуса. Ты же всех сородичей на хрен перережешь! Когда я вижу в твоих лапах скальпель, меня охватывает первобытный ужас. Я бы тебе не доверил даже палку-копалку.
Несколько раз политкорректные сокурсники Толика требовали от него прекратить пропаганду расизма и унижение темнокожего собрата. Но тут вмешивался сам Мбанга и умолял не трогать Толика, потому что он хороший и Мбанге ничуть не обидно. Обидно — не обидно, а учиться надо…