Невидимые энергетические плети, слегка синеватого оттенка, которые не заметны подавляющему большинству людей, словно молнии, извиваясь, рассекли воздух, и обернулись вокруг шейных позвонков солдат. До меня донесся их приглушенный сдавленный хрип, а пальцы стали чувствовать пульсацию крови этих людей. На очень короткий миг, может быть, на одну секунду, все прекратилось. Заклятье ждало моего окончательного решения, и пока еще я мог рассеять "Плющ", и пощадить попавших под удар древней магии людей. Но, конечно же, оставлять жизнь убийцам, я не хотел. Все же, не институт благородных сэров и пэров заканчивал, а военный лицей "Крестич". И следуя заученной инструкции, прочитанной в книге жреца Саира, я резко и крепко сжал пальцы в кулак. Тут же мой слух уловил хруст шейных позвонков и хрящей, а глаза увидели, как одновременно, словно по команде, пять похожих на высокие пеньки силуэтов упали наземь. Все было кончено. Первое применение "Плюща" состоялось, результатом я остался доволен, и одно из препятствий на пути к вражеской стоянке было устранено.
Пройдясь мимо трупов боевого ассирского дозора, я сдернул с плеч одного из погибших серый плащ, с каким-то, еле видимым серебристым узором на спине. Затем, я накинул его поверх своей горки и, оставив на месте арбалет и болты, направился к основным вражеским силам. Впереди еще встреча с часовым, которого необходимо убрать, а затем подход к командирам горных пехотинцев. И тут уже, как фишка ляжет. Получится охранника, который под прикрытием боевого дозора, расслаблен и спокоен, тихо прикончить, операцию продолжаю. А если нет, и поднимется шум, применю "Черную Петлю" и отойду. А после, сколько смогу, побегаю по лесу и, только подстрелив пару врагов, уйду по следам беженцев.
Не таясь, я шел по открытому пространству между "зеленкой" и стоянкой противника, специально, пару раз запнулся и вполголоса просипел пару неразборчивых фраз. И караульный, одиночный воин с копьем в руке невдалеке от крайнего, уже почти погасшего костра, окликнул меня. Снова я пробурчал какую-то галиматью и вплотную приблизился к часовому, который, не чуя беды, весело усмехнулся, понизил голос до полушепота, и что-то сказал. Видимо, он посчитал, что один из дозорных пьян, и возвращается на стоянку за добавочной винной порцией.
Это хорошо, что он сглупил, определенно, мне везло. И подумав о том, что наглость второе счастье, кулаком, я резко ударил принюхивающегося ко мне часового в горло. Воин подался назад и согнулся, копье выпало из его руки, а ладони машинально схватились за разбитую гортань. Я навалился на него всем телом, прижал солдата к сырой траве, на которую начинал опускаться туманный горный конденсат. Мои руки при этом сомкнулись на его ладонях, и сильнее надавили на них. Ассир захрипел, и задергался, но серьезного сопротивления оказать не смог, и вскоре затих.
Быстро оглянувшись по сторонам, я убедился в том, что все тихо. Горные пехотинцы в тридцати-сорока метрах, завернувшись в плащи, лежали вокруг потухающих костров. Луны видно не было, и над всем перевалом, который был накрыт тенью близлежащей горы, царил покой.
"Только бы не сорвалось, — облизнув пересохшие губы, подумал я, — хорошо бы и дальше фартило. Но удача сопутствует смелым, это факт, и значит, надо рисковать дальше".
После этого, отогнав прочь думки, которые могли ослабить мою решимость продолжать дерзкую операцию, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. И поднявшись на ноги, направился к центру стоянки. Мои шаги были аккуратными, осторожными и тихими, но в то же самое время и уверенными, хотя, по чести сказать, ноги были как ватные, а чувство опасности и знание того, что кругом враги, продолжали давить на психику. Но я не отступал. Вошел в круг неяркого света, который давали прогоревшие багровые древесные угли, миновал один костер, второй, третий, и оказался невдалеке от шести походных палаток, которые одна к другой, вплотную, стояли перед штабной пещерой Калагана.
"Ну, — я сплюнул с губы соринку, и посмотрел на еще одного часового, сидевшего на камне рядом с костерком перед командирскими палатками, — он сказал поехали, и махнул рукой".
Мое сознание снова потянулось с энергокапсулам, обошло пустоту "Плюща", огладило "Истинный Свет" и "Полное Восстановление", выбрало "Черную Петлю", и в мою ладонь влилась губительная для врагов сила, которая приняла вид веревки, естественно, черной. Что делать дальше, я понимал. Но теория и практика, это, как говорится, две совершенно разные вещи, и как пройдет применение оружия нацеленного на убийство многих людей, я не знал, однако надеялся, что, как и в случае с "Плющом", все сложится хорошо.
Помогая своему сознанию, которое направляло заклятье, рукой, я сделал пару круговых движений, и метнул петлю в самый центр места, которое наметил для применения заклятья. В воздухе, кажущаяся небольшой, черная веревка раскрылась, распуталась, и ровным большим кругом легла на четыре из шести палаток. В моей руке при этом остался конец от этого магического лассо или аркана, все равно как его называть, если суть неизменна. И затаив дыхание, глядя на часового, который заметил странные движения одного из солдат, и привстал со своего места, я потянул веревку на себя.
— Бух-хх! — Резкий словно удар кнута, хлопок воздуха, разорвал тишину лагеря. На месте часового возникло сероватое облачко праха, на миг окутавшее зависшие в воздухе кожаные доспехи, подшлемник, щит, оружие, одежду и амуницию. И через секунду, всем скопом, железо и материя рухнули на камень, где всего несколько секунд назад сидел живой человек.
"У меня получилось! Я сделал, то, что задумал! Ура! Однако весь лагерь всполошился, солдаты начинают вскакивать, и надо выбираться. Но перед этим следует посмотреть на вещи мага и карты командира. И чтобы это сделать, необходимо продолжать изображать из себя ассира. Работай Уркварт! Не останавливайся и не сомневайся! А иначе сгинешь здесь, и все!"
Мысли вертелись в голове, а тело продолжало выполнять задуманное. С кинжалом в руке, я подскочил к одной из палаток и заглянул в нее. Два пустых спальных места, и на них по комплекту офицерской одежды. Дальше. Вторая палатка. Снова два спальника и две униформы. Третий заход. То, что надо! Ковровая подстилка по всему дну, и один, очень дорогой шелковый магический спальник, на котором лежит настоящий ночной костюм для благородных людей имеющих деньги. Не иначе, как именно здесь проживал комбат горных стрелков. И не задумываясь, я схватил большой и аккуратный полупустой рюкзак, который лежал под головой превратившегося в тлен ассирского офицера.
Нормально. Я выскользнул из палатки командира батальона, оглядел солдат, которые вскакивали на ноги, зажигали фонари и хватали оружие. И с истеричными нотками в голосе, вскинув руку в направлении темного склона, выкрикнул пару из десятка известных мне ассирских слов:
— Угад!!! Алагай!!! — Это значило: "Враги!!! Догнать!!!"
И пока солдаты и сержанты всматривались в темноту, а некоторые, совершенно не задумываясь о том, почему рядовой боец выскочил из командирской палатки и отдает приказания, кинулись прочесывать склон, я нырнул в четвертое походное жилище, и здесь обнаружил мага, живого, но явно, не здорового. Высокий костистый мужчина раззявил в крике рот, но звук из него не вырывался, и он дергал ногами, которые словно огромным и очень острым скальпелем были обрублены по самые колени. То же самое у него было с правой половиной тела, которое отсутствовало по самое предплечье. Но маг все еще был жив, и его левая ладонь крепко вцепилась в охранный амулет на груди.
— Что, чародей, плохо тебе? — взглядом обшаривая палатку, шепотом спросил я. — А людей газом травить и деревни сжигать хорошо?
Бешеные, навыкате, глаза мага впились в меня. В них были непереносимая боль и страдание. И мой кинжал, острым, как бритва, лезвием, прошелся по его шее. После чего, уже не глядя на батальонного чародея, я подхватил сумку, в которой что-то булькало и шелестело, быстро запихал ее в полупустой рюкзак комбата, и покинул последнюю палатку, которая попала под удар "Черной Петли".