За те тридцать-сорок секунд, которые я провел у мага, на стоянке мало что изменилось. Солдаты занимали оборону и много суетились, а из других офицерских палаток выскочили батальонные капитаны, которые спросонья не понимали, что происходит и, на ходу, накидывая на себя плащи, с оружием в руках, они бежали к своим подразделениям. И все бы ничего, я бы ушел по-тихому. Но один из офицеров увидел у меня на предплечье дорогой и удобный рюкзак комбата, замер на месте и нахмурился. А я, не ожидая, пока его пробьет мысль о том, что я чужак, отбежал в сторону, влился в солдатскую массу и, скользя между врагов, устремился к лесу. И уже на самой окраине вражеской стоянки, невдалеке от трупа часового, меня догнал крик офицера, который, как мне думается, заглянул в жилище своего командира и только после этого поднял тревогу.
Я юркнул в непроглядную и сырую тьму, и через поле рванулся к спасительному для меня лесу. Ноги несли меня легко, страх подгонял и будоражил, адреналин в крови делал свое дело, и вскоре я был на месте гибели боевого ассирского дозора, где скинул чужой плащ, накинул на плечи обе лямки рюкзака, забрал болты, поправил ирут, который мне сегодня так и не пригодился, и взял в руки арбалет. Отлично! Я выполнил все поставленные передо мной на эту ночь задачи, кроме одной, оторваться от погони. И оглядевшись, я хотел сразу же направиться вглубь леса. Но у меня был снаряженный арбалет, а позади слышались крики ассиров, которые пытались меня настичь, так что, на несколько секунд можно было задержаться.
Повернувшись в сторону поля, и присев на левое колено рядом с одним из мертвых горных стрелков, я вскинул приклад арбалета к плечу. В мою сторону спешило около трех десятков солдат, которые размахивали над головой факелами. И выбрав наиболее ко мне близкого противника, я выстрелил. Особо целиться было некогда, да и ночная тьма, искажает восприятие, так что, солдата я не убил. Болт вонзился врагу в живот, и он свалился. Ну, а я, по лесной тропе, пока имелась возможность и небольшая фора, огибая кусты и думая о том, как бы мне не оставить на сучках свои глаза или иные какие не менее важные части тела и органы, начал движение по чащобе, в которой за первую половину ночи успел немного освоиться.
От вражеских солдат я оторвался на удивление быстро. Хотя, чего удивляться? Сначала ассиры на мертвых бойцах из боевого дозора время потеряли, а потом кинулись в лес, который не знали. И без командира, который бы их подгонял, рядовые бойцы и капралы быстро сдулись, и повернули назад. Так что, обстановка мне благоприятствует и напоминает времена на Земле. Если диверсанта не поймали сразу, то после, найти в горах одиночку становится проблемой из проблем. И учитывая то обстоятельство, что верхушка ассирского батальона выбита, капитаны, наверняка, сами ничего предпринимать не станут, и будут ждать указаний сверху и того момента, когда к ним пришлют нового дядю в чине полковника. Значит, непосредственная опасность, ни мне, ни партизанам отряда Калагана пока не грозит, и это хорошо, так как можно сосредоточиться на моей основной, на данный момент, задаче, выходу на соединение с имперскими войсками.
Примерно такими мыслями я тешил и развлекал себя все то время, что бродил по лесу, а затем карабкался в гору, и уже под утро, обессилев, и удалившись от перевала на шесть с половиной километров, я добрался до небольшой буковой рощицы, из которой вчера вечером уходил в ночь. И здесь, сбросив с натруженных плеч трофейный рюкзак, арбалет и меч, я вскинул руки к солнцу, которое краешком, показалось над горами и, сбрасывая нервное напряжение, закричал:
— А-а-а-а! Хорошо-то, как!
Гулкое и протяжное горное эхо разнесло мой голос по окрестностям. И простояв без движения пару минут, никого и ничего не опасаясь, я быстро развел небольшой костерок. После чего, разворошив кучи палой листвы, я достал из-под нее свой походный рюкзак, и вынул котелок, флягу с водой, баночку меда и листья взвара. При этом, походя, сравнил родной рюкзак и трофейный, и пришел к выводу, что мой удобней для конного перехода, ибо изначально шился как ковровая сумка, а для гор, конечно же, наилучший вариант трофейный. Поэтому, надо брать его, а перед этим перепаковать вещи и имущество, а что не поместится, то придется спрятать в этом самом месте. Глядишь, может быть, моя мелочевка пригодится кому-то из партизан, разумеется, если рюкзак не найдут ассиры.
Через двадцать минут, огонь моего костра, жадно пожирая сухой хворост, горел ярким бездымным пламенем. Скрестив ноги, я сидел на рюкзаке перед ним, слушал пение лесных птиц, смотрел на густой туман, плотным облаком скопившийся ниже по склону и медленно тающий под солнечными лучами, пил горячий свежий взвар, и размышлял о том, что сделал сегодня ночью. Результатами своего рискового диверсионного набега я был доволен. И хотя, стоит это признать, пару раз я был близок к тому, чтобы огрести неприятностей, в целом, все сложилось неплохо. Убиты офицеры и маг противника, а батальон горной пехоты на пару дней будет выведен из боев с партизанами. А что касательно лично меня, то опробованы еще две энергокапсулы, которые снова заряжены и готовы к применению. Плюс к этому, имеются трофеи.
Кстати, о трофеях. В пару больших глотков, я допил взвар, закинул в рот пластик копченой свинины и медленно пережевывая мясо, приступил к разбору добытого в бою вражеского имущества. Сверху в рюкзаке лежала сумка мага и, расстелив на траве свой плащ, я высыпал на него все ее содержимое.
Ну, и что же там имелось? А не так уж и мало, учитывая, что маг был батальонный, а значит, не очень сильный. Четыре чистых охранных амулета, стандартная армейская экипировка, видимо, запас. Шестнадцать средних эликсиров исцеления, каждая емкость около двадцати миллиграмм, и по форме напоминает йодные пузырьки, которые продаются в земных аптеках, это опять военный стандарт, НЗ для особых случаев и офицеров, маркировка на всех одинаковая, на этикетке руна Здоровье. Восемь средних эликсиров Бодрости, допинг для комсостава, опять же для экстренных случаев. Плюс ко всему этому пара неизвестных мне свитков Бойры Целительницы, наверняка, что-то связанное со здоровьем. Несколько полудрагоценных камней, аметисты и турмалины, возможно, добыча мага в одной из деревень или храме. И самое главное, небольшая записная книжка на остверском языке с пометкой на первой странице, что она принадлежит магу на королевской службе Валли Кристу. В нее покойный чародей заносил некоторые свои мысли по поводу магии и записывал приемы работы с той или иной формой энергетик дольнего мира. В общем-то, подобная книжица имеется практически у каждого мага, не взирая на школу, привычка с Академии, и в ней не было великих секретов. Но для общего развития, прочитать ее стоило, это факт. И после того, как я ее сдам армейским контрразведчикам, надо бы обратить их внимание на то, что уничтоженный мной маг этнический оствер, который продался за деньги врагам империи. Хотя, про мой успех на перевале "контрикам" знать совсем не обязательно, и записную книжку можно оставить при себе, а затем, при встрече, подарить ее Ангусу Койну.
Сложив все имущество покойного мага-предателя обратно в сумку и, решив, что все добытое, стоит, минимум двести иллиров без торга, а значит, бросать добычу нельзя, я принялся за осмотр офицерского рюкзака, в котором так же, оказалось немало хороших и в будущем полезных вещей. Галеты и какая-то липкая черная смола с острым запахом конопляной шмали мне были не нужны, и сразу же полетели в сторону. Подштанники и одежда, тоже не понадобятся. А вот остальные трофеи, ничего так, интерес представляли. Большая и подробная карта Маирских гор. Кошелек с тридцатью золотыми юрасами, что в переводе на остверские деньги составляло двадцать пять иллиров. Красивый вычурный и легковесный женский кинжальчик с парой жемчужин на рукояти в бархатном подарочном чехле. Несколько золотых и серебряных браслетов, ожерелье из речного жемчуга, пять колец и налобная подвеска из белого золота. Все это, кроме карты и кошелька, наверное, трофеи нынешней военной кампании, которые комбат не успел сбыть армейским перекупщикам. И хотелось надеяться, что это успею сделать я.