- Я сам его сделал.
- Сам!? - если и не потрясение, то что-то около того. Причём у всех. - О-о....
- Я же сказал, у меня много разных достоинств. - подмигнул я сразу всем девчонкам.
- Какой ценный мужчина! - закатила глаза Имасс - А что ты умеешь ещё?
- Многое, например, я отлично готовлю! Вот это, - я указал на свою одёжку, - тоже сам. Кое -что ещё, но это секрет, который я открою не каждой!
- У-у-у какой... - загудели вокруг.
- А я знаю, что ты делаешь хуже, чем мы! - снова громко выпалила Оллит.
- Опять! - одёрнула её Лаллий.
- Нет-нет, постой! - я успел вмешаться - Я и сам могу назвать кучу всего, что я делаю хуже чем вы, но интересно послушать что же имеет в виду она.
- Ну! - повернулась Лаллий к девчонке - Что!?
- Мы плаваем и ныряем лучше, чем он! Вот!
- А-а... Это да! - согласилась Лаллий.
- Да! Да, точно! Конечно лучше! - поддержали её со всех сторон смешками и выкриками. Как-то незаметно вокруг нас собралось уже довольно много народу, который расселся на галёрке, оттеснив оттуда малышню. Не только свободные ныряльщицы, но и другие женщины. Кое- где мелькали и мужские лица.
- Стоп, стоп, стоп! Не понял?! А с чего вы решили, что я такой беспомощный в воде?! - все вокруг резко притихли от такого заявления. - Может я и не лучше вас, но точно не хуже.
- Брось, Мо, ты конечно мужчина, исполненный всяческих достоинств, - Эллиат прищёлкнула пальцами, есть у неё, видимо, такая привычка - но все знают, что мы, Морской народ, лучшие пловцы на Океании.
- Не один сухопутный чмыш не сравнится с нами! - выкрикнул кто-то из толпы.
- Чмыш, как я понимаю, это что-то такое нехорошее, раз я уже не первый раз слышу это слово?
- Нет! - засмеялась Лаллий, - Чмыш маленький, буквально с кулачок, очень милый пушистый зверёк, очень чистоплотный, на самом деле, но до умопомрачения боится воды. Так что, это не совсем оскорбление. Но и правда - лучших пловцов и ныряльщиков чем мы, нет никого. Мы Дети Океана, и этим всё сказано.
- Да я, в общем-то, и не оскорбился, но думаю, - вот проснулось во мне какое-то мальчишество и не даёт угомониться - плаваю и ныряю я не хуже!
- Спор! - Подскочила, расталкивая подруг, ко мне и протягивая руку в совершенно знакомом жесте Оллит - Спор!
- А спор! - ухватил я её крепкую ладошку.
- Не надо! - попыталась влезть Атти, но её быстро задвинули в сторону. Все повскакивали с мест и скандировали чуть ли не хором – Спор! Спор! Спор!
Видно, любят тут это дело.
- Так тихо! Тихо! - быстро успокоила всех Лаллий. - Как будем проверять? - обратилась она ко мне.
- Предлагай!
- Такой уверенный, что готов согласится на нашы условия? - вздёрнула она тонкую бровь.
- Предлагай!
Окружающие девчонки плотоядно улыбнулись, и лишь Аккит, прижав кулачки к груди, молча, но активно мотала головой. Мол, нет-нет, не надо. Надо, девочка, надо...
- Обычный четырёхугольник. Пятьдесят метров на пятьдесят метров огороженный сетями. - Громко и уверенно стала озвучивать условия Лаллий, - Глубина десять метров. Рельеф,- она слегка ухмыльнулась - так уж и быть, средний.
- Средний - это как?
- Не просто ровное дно, а с небольшими коралловыми нагромождениями. Но не слишком много...
- Пойдёт! Что делаем?
- Так как ты вызвался, то ныряешь по центру и прячешься среди кораллов, на сколько тебя хватит. - ещё раз ухмыльнулась Лаллий.- А через двадцать ударов сердца с четырёх углов ныряют команды по три человека, в данном случаи мы, свободные ныряльщицы. Задача - доставить тебя на один из плотов, стоящих в углах в течении тысячи ударов сердца.
- Понятно. А что я могу делать?
- Вырываться, но не бить, не душить, и вообще не драться. А так что хочешь, нырять и прятаться, быстро плавать, убегая, хоть за камень уцепиться и держаться пока не оторвут, хи-хи....
- Согласен!
Лаллий, как и всё ещё держащая мою руку Оллит удивлённо переглянулись. Да и остальные тоже недоумевали.
- Без всякой магии! - быстро добавила Лаллий.
- Годится!
- И без амулетов, - встряла Оллит, - тем более артефактов!
- Идёт! На что спорим?
- На твой нож! - выкрикнула Оллит, опережая Лаллий.
- Согласен! Если выиграете, как делить будете? Он один, а вас двенадцать.
- Обязательно выиграем! - счастливо засмеялась девчонка, - И не переживай за нас, уж разделим как-нибудь.
- Понял. Нож с моей стороны! Ставка очень дорогая, сама понимаешь, а что с вашей?
- С нашей? - Оллит оглянулась на подруг, которые нерешительно переглядывались и пожимали плечами, не соображая с ходу, что же можно предложить в ответ на такую ценность.