– Удивительно! Встретить сразу двоих Императоров Драконов, да ещё на одной стороне? – молвил незнакомец глубоким низким голосом.
Я почувствовал, как на руке сам по себе появляется кристалл, и голос Ддрайга оглушительным рёвом ударил в барабанные перепонки.
«Иссей, убирайся отсюда, немедленно!»
– Позвольте представить вам моего телохранителя. Тёмный Дракон Убывающей Луны, сильнейший из Драконов Зла, знаменитый Дракон Тьмы, Кром Круах!
========== Глава 14 ==========
Этот человек, вернее, этот дракон, был очень сильным! Его сила накатывала волнами, подавляла и заставляла ощущать себя слабым и беспомощным. Самым простым и, наверное, правильным выходом, было бы быстро схватить Валери-чан и немедленно удрать, поэтому я так и собирался поступить.
Не успела эта мысль оформиться в голове, как Мариус вытянул руку ладонью вверх. На его ладони возник магический круг, он внезапно разросся, прошёл сквозь меня, Вали и сквозь стены. Я почувствовал, словно нахожусь под огромным колпаком. Барьер!
– Я поставил барьер, чтобы никому не пришла в голову идея сбежать, не побеседовав с мастером Кромом, – подтвердил мои мысли Мариус.
Засранец! Ну ладно, это не первый раз, когда против меня враг несравнимой силы. И пусть со мной нет друзей из Оккультного Клуба, но Вали – тоже не слабак. Эй, Вали, ты что делаешь?
Вали потянулся к голове и спокойно снял свою маску.
– Так значит ты был оживлён Святым Граалем после своего уничтожения в средние века?
– Уничтожен? Меня никто никогда не смог бы уничтожить! Мне просто стало скучно, поэтому я решил побродить по Преисподней и человеческому миру, поискать сильных врагов и отточить свои навыки, – ответил Кром Круах.
– Кое-что ты, Белый Император, угадал, – вмешался Мариус. – Мои планы по оживлению Драконов Зла. Святой Грааль сделает это с лёгкостью, осталось лишь найти их останки, и этим я займусь чуть позже.
– Почему ты работаешь на него? – спросил Вали. – Ты – дракон, сильный и гордый, прислуживаешь вампиру.
– Потому что мне интересно. Потому что рядом с Граалем обязательно появятся желающие его заполучить, и, может быть, найдутся подходящие мне соперники. Как, к примеру, сейчас появились вы.
– Мастер Кром очень любит сражения. И сильными врагами я его обязательно обеспечу! – усмехнулся Мариус неживой безэмоциональной усмешкой.
Этот парень слишком любит звук своего голоса! Как же он раздражает! Заткнись, ублюдок, когда разговаривают драконы!
– Ну что, тогда приступим? – спросил Вали.
Он что, улыбается? Вали улыбается? Он доволен тем, что против него дракон, почти такой же сильный, как Ддрайг и Альбион?
«Возможно, за это время он стал даже сильнее! Как бы я хотел это проверить!»
Эй, партнёр, и ты туда же? Только не говори, что скучаешь по дракам с Альбионом!
«Навевает воспоминания!»
Магическая сила дьяволов сконцентрировалась в руках Вали, и два снаряда размытой полосой ударили в Кром Круаха. Но как бы ни был быстр Вали, Кром Круах оказался быстрее. Его просто не оказалось в месте удара, поэтому снаряды оставили огромную дыру в стене, пробили следующее помещение и расплескались кляксами по вспыхнувшему барьеру.
Одновременно с выстрелом я сорвался с места, занося воздетый кулак. В отличие от Вали, мне не нужна драка, у меня есть лишь цель. И между этой целью, всё так же привязанной к креслу, стоит вампирский ублюдок.
[Усиление!]
Рука мелькнула в воздухе обрушиваясь на лицо Мариусу, но мой кулак был с лёгкостью пойман в ладонь… Кром Круаха? Я даже не видел его движения, не заметил, как он здесь очутился!
– Я всё-таки телохранитель у этого малыша, – спокойно пояснил он, без усилий отшвыривая меня прочь.
От этого небрежного жеста моё тело чёрным снарядом пролетело сквозь комнату и тяжело ударилось об стену. Я почувствовал, как подо мной крошатся камни, как спина оставляет в кладке небольшой кратер. Ну вот и всё? Хёдо Иссей теперь инвалид с поломанным позвоночником? Единственное усиление не могло защитить от повреждений, а раз я больше не Пешка, то и о Продвижении в Ладью не было и речи.
[Усиление!]
Я попытался выбраться из камней и, к собственному изумлению, понял, что не особо пострадал. Моя спина, хоть немного и побаливала, но была в полном порядке! Спасибо, Ддрайг, за помощь, спасибо, Мил-тан-сенсей, за изнуряющие тренировки!
– Мастер Кром, оставьте этого слабака на меня. Он не представляет опасности! – сказал Мариус.
– Хорошо. Мне он неинтересен.
Не недооценивай меня, ублюдок! Я выхватил пистолет, навёл его на Мариуса и быстро-быстро начал нажимать на спусковой крючок. Выстрелы пистолетов экзорцистов были беззвучными, единственное, что показывало их наличие – лишь небольшие магические круги, возникающие перед моим врагом.
– Неужели ты думаешь что-то сделать оружием Церкви? – откровенно издевался Мариус. – Ты считаешь, что я впервые сталкиваюсь с экзорцистами? Их кровь, наполненная бессилием и отчаянием, намного вкуснее крови обычного скота.
– Скота? – вампиры пьют коровью кровь?
– Людишек. Мы, вампиры, являемся вершиной пищевой цепочки. Вы для нас – всего лишь корм!
[Усиление!]
Я вновь бросился на Мариуса, занося кулак. Кром Круах на этот раз не вмешивался, так что я рассчитывал на успех, но моя рука так и не достигла цели. В месте удара вспыхнул магический круг, и сила отдачи отбросила меня назад.
– Вот видишь, всё бесполезно. От Красного Императора я ожидал чего-то большего. Пока что ты – лишь слабый человеческий сопляк!
– Ничего, я стану сильнее!
– Вынужден огорчить, не станешь. Ты пришёл сюда себе на погибель. Было бы интересно взглянуть на твой Священный Механизм, но в нём пока что нет особого толка. Я слышал, что у Падших появилась технология извлечения Механизмов, но, к твоему огорчению, я ею не обладаю. Иначе ты смог бы пожить чуть подольше.
Пока этот ублюдок наслаждался звуком своих злодейских речей, я смог по-быстрому бросить взгляд в сторону. Вали был в полном Доспехе Белого Императора, но даже с Крушителем Баланса он не смог ничего сделать противнику. Очередной огромный снаряд вылетел из рук Вали, но был пойман рукой Кром Круаха, которая на миг превратилась в огромную чёрную драконью лапу.
Я залез в подсумок и вытянул рукоять меча. Если не помогают пули, то понадобится оружие помощнее!
[Усиление!]
Вжикнул меч, и я, выжимая из мышц всю имеющуюся силу, бросился на противника. Взмах! Магический круг снова вспыхнул на месте удара. Он рассыпался осколками, но удар погасил. Рука вампира ухватила меня за запястье, и отшвырнула прочь. Я сгруппировался, перекатился, и заскользил по полу, гася скорость.
Бой Вали и Дракона Тьмы продолжался. Несмотря на все старания моего друга и соперника, Кром Круах не только не получил повреждений, но и даже не помял своё чёрное пальто.
Я вновь бросился на врага, держа меч перед собой параллельно земле. Пробегая мимо всё ещё прикованной к креслу Валери, сдвинул лезвие, и светящееся остриё без препятствий прошло сквозь кожаный браслет оков. Я успел увидеть, что Валери высвобождает руку, но моё внимание было приковано лишь к противнику.
Взмах крест-накрест! Светящееся лезвие разбило магическую печать, но задержки хватило, чтобы противник легко отступил в сторону. Моя левая рука, сжимающая пистолет, навелась на отступившего Мариуса, но каждый из выстрелов вновь и вновь перехватывала магическая печать. Как же эти маги раздражают!
[Усиление!]
Тяжёлый гул сжал мои барабанные перепонки, и слова, знакомые слова, словно ударами молота стали крушить саму грань реальности.
Я, Тот, Кто Просыпается,
Небесный Дракон, Отобравший
У Бога Саму Суть Господства,
Я, Завидующий «Бесконечности»
И Преследующий «Мечту»,